听到胡人的呼喝声，大瑞使团的营地立刻陷入了慌乱。

    如果说外面那些严阵以待的士兵早就知道胡人的暴虐和难缠、对此早有心理准备的话，那么使团中的随员就没有这么好的心态了。

    虽说大家都知道此行有危险，但谁都没想到危险这么快就来了。一时间有四处张望的，有溜到外面准备随时开溜的，甚至还有放声哭喊的。

    在士卒的厉声呵斥下，整个营地才安静下来。

    萧靖偷眼看了看一旁的角落。夏轩正在那里低着头鼓捣着什么，估计是在改换装扮。

    他只要半柱香的时间就能完成化妆，不出意外的话，这屋里很快就有两个萧靖了。

    就在所有人都不知所措的时候，领兵前来鼓噪的北胡人忽然道“南人最是诡诈，原以为这些人有来会盟的诚意，谁知他们竟然动了歪心思。使团管事的人呢？快给我出来！”

    孙将军向前一步，正色道“正使严大人染了风寒，眼下正高热不退，无法见客。副使田大人有公干回宁武关去了，明日才回来，忽乞力大人有什么事不妨和在下说。”

    忽乞力大手一摆，傲慢地道“兹事体大，我奉大汗之命与南人交涉，自是要与你们的使节商谈。南人历来重文轻武，你一个武官不过是护送他们过来的，遇事做得了主么？还是让严大人现身吧！”

    孙将军愤恨地握紧了拳头。

    这种交涉之事，他确实不宜涉入太深……胡人如此咄咄逼人，却不知到底发生了什么？

    仿佛是为了回答他的问题，忽乞力大声道“不知何人挖了条地道，竟是冲着汗帐去的，幸亏卫士发现及时，否则就要叫小人得逞了。我们的人循着地道走来，发现出口就在大瑞的营地旁……不知使团打算如何解释？

    众人一片哗然。

    虽然好战的陆冲对大瑞来说是极大的威胁，虽然这附近双方的兵力差不多，但草原终究不是大瑞的国土，稍有理智的人就不会选择在这个时候蛮干。

    这些天营地里确实做了不少土工，附近就堆了很多土方，可那都是为了安营扎寨，谁都没有趁机偷偷挖出一条地道来。

    这八成又是北胡贼喊捉贼的栽赃吧！

    孙将军面无表情地道“大瑞要与北胡修好，我等身负皇命而来，自然不会轻易起衅，也没必要图谋北胡的大汗。再说，我们到这里不过几日，绝无可能在你们的眼皮底下挖出地道来，还请忽乞力大人明察。”

    忽乞力摇头道“是非曲直，不是你我能说清的，也不该在这里说。还是那句话，你们的正使严大人必须给一个交代，当面对我们的大汗说清楚。否则……”

    孙将军眉毛一挑，道“否则便如何？”

    话音刚落，手持兵器的北胡勇士就集体踏前一步，大瑞的士兵也毫不畏惧地向前靠了靠，眼看着双方的兵刃就要碰在一处了。

    孙将军看了看这剑拔弩张的形式，淡淡地道“这是为何？莫非严大人不出来，你我就要刀兵相向了？既如此，本将就担了这个干系，去禀报正使大人一声吧。”

    忽乞力负手看着他的背影，淡淡地笑了笑。南人无论多么不忿也绝不会越雷池半步，这才会任人随意拿捏吧？

    进了帐子，孙将军一把拨开前来阻拦的随从，快步走到严大人身边唤道“大人，大人？”

    没有任何回音。他又抬高音量叫了两声，面朝里躺着的严大人才呻吟一声缓缓翻过身来，有气无力地道“是你啊。外面这般喧哗，可是出了什么事么？”

    孙将军简略地说了大致的情况，严大人听后用力咳嗽起来，道“胡人血口喷人，我等哪会做那些事，分明是他们早有预谋。咳，只是此事还需分辩清楚，可惜本官上草原后水土不服，眼下重病缠身……”

    说着，他又是一通咳嗽，旁边的仆役连忙上来拍着他的背，惟恐自家大人咳出个好歹来。

    过了半天，严大人才算喘匀了气。他缓缓张开嘴，艰难地道“本官怕是不能去见胡人的大汗了。如今，田大人也不在……看来，只能让葛大人出马了。他曾是礼部的员外郎，办事素来妥帖，之前当送婚使时又曾到过北胡，熟知这里的人情世故。论以前的官职，他也是这里除了本官和田大人之外最高的……”

    还没说几句，他的眉头又痛苦地扭成了一团，似乎是被病痛折磨得非常难受。孙将军见状只能告退，上官已给了指示，他能做的只有遵照执行。

    出乎他意料的是，临危受命的葛大人并没有害怕和推辞。他正了正衣冠，坦然道“既然严大人吩咐了，下官责无旁贷，这就去走上一遭。”

    另一边，刚才看起来还要死要活的严大人已气色如常地坐直了身子。有仆役过来帮他梳洗，没过多久，那张原本很是蜡黄的脸便恢复了常态。

    接过下人递来的粥碗，他忽然笑了，笑得很是深邃……

    关于会谈早有规定，任何与大汗的交涉都要有书吏在场，偏巧不巧，萧靖正式的名头就是葛大人的文书，记录一路的情况并撰写新闻只是他的工作之一。

    换句话说，萧靖必须随着上司去见陆冲！

    从喧哗开始的一刻起，他就知道事情不太妙。等到葛大人出现在营帐前，他终于确定今晚避无可避的要直面陆冲了。

    挤在这里住着的都是夏家的人。见葛大人缓步走来，一些人悄悄把兵刃藏在了被子下面，众人还一起把萧靖围在了中间，用身体挡住了他。

    “萧靖可还在么？随本官走一趟吧。”

    葛大人气定神闲地说出了这句话，说话时目光在帐篷某处若有若无地瞟了一下“要去见大汗，你需得庄重些，切不可紧张踟蹰，明白吗？”

    角落里早已准备妥当的夏轩当即就要应声。养兵千日用兵一时，他来草原为的不就是这一刻么？

    谁知，在他站起来的前一刻，有个人猛地起身道“好的，大人。”

    是萧靖！

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