浦化镇离大瑞都城不算远，也就二十多里路。因为过往的商贾很多，所以也算是个繁华的所在。这几天，居民和商户都说镇子里来了个怪人，他整天哼着些谁也没听过的歌招摇过市，盯着人家小孩的眼神更是让人发毛。

    “石头，你给我回来！”一个少妇揪着领子把自己孩子拽回了院子里，又在小孩的额头上打了记暴栗：“不是跟你说别跟那人说话吗？再不听娘的话，小心让人给拐走了！”

    这个几乎能与“让江东三岁小儿闻名不敢夜啼”的张辽齐名的人，就是萧靖了。

    拿着乐州好心人资助的路费，他带着董怀远直奔瑞都而来，又在浦化镇安置下来了。本来，他打算看看情况再进城；可惜，他捱不过小远的死缠烂打，最后还是决定带小朋友去京城见识一下。

    两人去的那天正赶上节庆，城里到处人潮涌动。在一个路边，萧靖停下来为个卖把式人的喝了声彩，一回头小远就不见了。

    这熊孩子又跑哪儿去了！

    在乐州这样的二线城市找个人都要碰运气，更不要提瑞都这种大都市了。萧靖找了好几圈都不见人影，想故技重施却满城都是虎视眈眈的巡城官兵，这根本就没得玩了。

    “我终于失去了你，在拥挤的人群中！”

    萧靖吼着歌推开了吱呀作响的木门。他肩上扛着个秸秆草做的插杆，杆子上插的都是鲜红鲜红的……糖葫芦。

    前几天，他就没剩多少钱了。仔细想了想，自己已经从客栈住到大车店去了，要是再让大车店给轰出去可实在太难看了。

    于是，他买了纸笔，在街上给人代写书信；剩下的钱里又挤出了一点，开始买材料做糖葫芦。

    穿越以后卖糖葫芦的，萧靖原来看小说的时候就见识过不少。可是，他这糖葫芦卖的与众不同：每卖出一个，他就拿出一张写满字的纸裹在手握的地方，美其名曰“这样不粘”；真正的目的，却只有他自己知道了。

    至于敬惜字纸什么的……都穷成这样了，实在顾不上啊！

    也亏得他不辞辛劳地走街串巷。像上面那个少妇似的把他当坏人的人，也越来越少了。

    “小哥回来啦？”院子里一个满头银发的老人正在劈柴，看到他进来，便抬起头笑着打了声招呼。

    “嗯，回来了。”萧靖三步并作两步走上去抢过了斧头：“您老歇着就行了，这柴我来劈吧！”

    “老头子我还有把子力气，这种事哪有让客人干的道理。”老人大笑着抓回了斧柄：“再说，小哥一看就生在富贵人家，从小就没怎么干过这粗活，上次还差点劈到脚上，所以还是我来吧。”

    萧靖老脸一红。在他到处找住处却处处吃闭门羹的时候，是这位姓魏的老丈好心收留了他让他寄住；虽说老人的儿子是经常出远门的行商，家里房子空着也是空着，但他还是特别过意不去的。

    “这钱您老收着。”他从怀里摸出了几文钱塞给老人：“我现在也能挣点钱了，还真不能白在您家住着，又蹭吃蹭喝的。”

    “使不得，使不得。”魏老丈赶忙推拒：“说了不要钱就是不要钱。再说，小哥你挑水扫院子也帮了不少忙啊？”

    萧靖才不是跟人客气，于是他又把钱推了回去。

    如此推让半天，老人无可奈何地咧嘴一笑，露出了一口发黄的牙齿：“即是这样，这钱小老儿就收下了。小哥也辛苦了，一会咱们加个菜吧。”

    魏老丈说的加菜，其实就是加了一个炒青菜。不过，对他这样的家境来说，能做到如此这般就已经很不错了。

    萧靖经历过饥荒、知道饿肚子的滋味，所以前世那些诸如“无肉不欢”之类的矫情毛病早就被他丢到九霄云外去了。

    他一手抓着馒头一手拿着筷子，除了动筷子时还让着魏老丈以外，那吃相一点也不见了原来的斯文，看上去活脱脱的就是个灾民。

    眼看萧靖就要噎着了，老人笑着舀了一碗水递了过去。老婆子前几年就没了，他的儿子一年里又有多半年都不在家，家里有这么个人能陪着说说话，也挺不错的。

    正吃着饭，院门忽然被人推开了。一个仆役模样的人进来东张西望了两下，又扯着脖子喊道：“老魏头，老魏头！”

    “在呢！”老魏头忙不迭地跑进了院子：“小东子，是你啊。来一次不容易，进来坐坐吧？”

    “我是来传话的，又不是来叙旧的。”小东子不太自然地哼道：“老爷说了，这院子他另有用处，要收回去。给你十天时间，你再找个住处吧。”

    “什么？”老魏头的脸色立马就白了，要是搬出去，他又能住到哪里去？

    “小东子，能不能打个商量？”他的声音都有点发颤了：“我为老爷鞍前马后了这么多年，这临了临了的，可不能这样哇！”

    小东子的神色有点不忍，但他还是板起了脸：“跟我说没用，有话你跟老爷说去。”

    “走，那就找老爷去！”老魏头有点激动，一向精神矍铄的他连走路都不太利索了。

    萧靖想了想便转身从柜子里翻出一沓写好的纸揣了起来，又赶紧跟上了老人的脚步。自打到了大瑞朝，他就没过上几天消停日子。好不容易有了个住处，此间主人又要被人赶出去了。

    无论是为了朴实善良的老魏头还是眼看又要流落街头的自己，都不能袖手旁观啊！

    邵员外的住处就在镇子的另一头。到了侧门口，小东子就领着老魏头进去了，而萧靖只能在外面等着。

    过了不到一炷香的时间，老魏头就出来了。他的脸色变得无比灰败，好像一下就苍老了许多；他的嘴里喃喃地念叨着什么，还没走出两步就一屁股坐在了地上。

    萧靖赶忙上去问了几句，可是老人的眼神直勾勾的，问什么都不答话。没办法，他说了几句安慰的话，就径直走向那个才关上不久的门，用力地敲击起来。

    “你谁啊？”一个家丁探出头来看了看坐在地上的老魏头，又看了看萧靖：“你是老魏头的儿子？”

    “不是不是，我就一打酱油的……”Duang！

    门重重地关上了，里面的家丁吼道：“打酱油的就打你的酱油去，来这干吗！”

    萧靖用手摸了摸头，这语言习惯一时半会还真改不过来啊。

    他又一次锲而不舍地上去捶门，过了片刻那家丁又怒容满脸地现身了：“你待怎的？这是消遣老子么？兄弟们……”

    “兄台勿要着急！”萧靖一把捂住了他的嘴：“在下是寄住在老魏头院子里的客人，有事想见你家老爷，麻烦兄台帮忙通传一声。”

    说着，他摸出了几文钱塞到了家丁手里，然后才放开了他的嘴。

    完了，明天没钱买纸了，肿么办！

    看在孔方兄的面子上，那家丁总算没再叫嚷，脸色也缓和了一点。他上下打量了萧靖一会，不屑地道：“我家老爷是谁想见就能见的？”

    呆坐很久的老魏头忽然缓过了神，他起身一把拉住了萧靖的胳膊：“小哥，这事和你没什么关系，你就别去找老爷了。要是再被老爷打出来，那该如何是好哇？”

    他腾出一只手抹了把眼泪又用力跺了跺脚：“房子的事，小老儿再想办法就是了。你若再有个好歹，俺就更对不住你了！”

    “您老放心吧，我能有什么事啊？”萧靖笑着摸出一张纸塞给家丁，又回头对魏老丈道：“您先回去吧，等我见过老爷，就去找您。”

    一旁的家丁也不识字，拿着纸反复摆弄着：“这什么东西啊？”

    “麻烦兄台把这纸交给你家老爷。”萧靖很臭屁地插着腰道：“若是老爷看了以后也不想见我，那我马上就走。”

    废话，不走还死把着门，等人家用大棍子打走啊？

    将信将疑的家丁“哦”了一声，又跟看可怜虫似的看了萧靖一眼，才关上门去通传了。

    他这一去就又是一炷香的时间。老魏头关心萧靖也不肯走，一老一小就在门边大眼瞪小眼地等着。

    终于，那扇门吱呀一声打开了。那个家丁闪身出门，一字一句地道：“这位公子，我家老爷有请！”