屋子里翻滚着热浪，中间的丹炉里昼夜不息的炉火将屋子照的格外明亮，北侧的桌案边，老人单衣着身，显得有些单薄，面有潮红，此刻的精神却是不错，随手翻阅了几本奏折，从身旁的人手中接过一杯清茶，脸上不露喜恶。

    “福禄，我执掌天下三十年，少年时励精图治，已有盛世之相，之后求仙问道，到了现在也已经十余年了……”老人淡淡的说着，闭着眼睛，似乎在回忆着什么，脸上的皱纹渐渐舒缓，面色舒张开来，倒像是年轻了几分。

    “天佑我皇，大华朝必将千秋万代。”身旁的太监名叫福禄，跟着老人也已经十几年，几多沉浮，只是最近几年老人醉心炼丹，连他也是越发摸不透对方的心思，看着对方脸上的表情，心里也是忐忑。

    老人将奏章放在一边，“你到是越来越会说话了。”一边说着，一边讲眼前的奏本拿在了手里。

    “谢皇上夸奖，老奴说的皆是肺腑之言。”老太监的脸上满是笑容，跟着皇帝走到了丹炉边上，皇帝掀开丹炉一侧的火口，顺手将几个奏本都扔了进去，看着奏本被烧成了灰烬，原本潮红的脸色在炉火的映照下，更加通红。

    “几个昏昏老朽，酸儒腐生，自以为是的狗东西，倒是想让我背着千古骂名，哼，我倒要看看，这天下到底是谁的天下！”老人冷笑着转头，身后的福禄此刻却是低头不语，“太子府最近在忙什么呢？”

    “主要还是在平定粮价，因为南方的方腊闹得挺凶，所以想从西北李贺那抽调些兵马……”福禄一边说着，一边小心留意着皇帝的脸色，虽是父子，可是这天下说到底也只有一个主子，当注意到对方双眸微紧，他便住了嘴。

    “承道还是太嫩了，尚学这人到还算不错，让他们多盯着些，这天下到底还是要交到他手里的，现在多磨炼一下，也是好的。”袁弘基背着手，弯腰查看着炉子里火苗的形状，倒有几分农夫查看麦苗的样子。

    听到此话，福禄微微松了口气，“老三那里如何了？”老人随口问着，福禄却是脸色一紧，老三指的自然是内卫九人之一的李怀，自从去了西北，明面上自然是助其父李贺掌控西北局势，也算是皇帝派去的监军，可是暗地里他毕竟是皇帝的人，当初得到这个位子，便算是依仗了对方的权势，自然也要付出相应的代价，而李怀的代价便是要保证皇城之中，丹炉的火不灭。

    “已经送来了三成，老九亲自护送的，我已经登记入库，圣上放心。”福禄知道，与天下相比，这位的心中倒是更关心丹炉之火。

    “哦。”老人面露喜色，“难得啊，才去了两个多月，竟然就有了如此收获，那小子还真是个聚宝盆。都说西北之地苦寒贫瘠，看来也是少了能人而已，这小子有些门路，你多照应着点，只要不乱朝纲，一切都可便宜行事。”

    “是，主子放心，三爷倒是让人带了份信，请圣上过目。”李弘基结果信，内容倒也不多，简单一看，脸色不禁一沉，“这小子，真是越来越胆大了。”

    福禄依旧低着头，全当未见，等了片刻，听见炉火中有纸焚烧的声音……

    “让他自己看着办，该交的都交上，守好自己的本分，给尚学透个底，他会知道怎么做的。”福禄转身离开，心里却是起了波澜，信中所写的事情他虽然不知道，但是李怀当初能成九人之一，他也是出了力的，自然怕被牵连，现在看着李怀有惊无险，心里也算是踏实了。

    门外，小东子依旧守在不远处，看着老太监出来，便迎了上来，老太监做了一个噤声的收拾，两人这才走远。

    “内库里的银子，还按着老规矩，做好账，这事你自己做，不能让那些崽子插手，明白么？”

    “是，老祖宗放心。三爷那里要怎么回？”

    “哎……那也是个难伺候的主，你写封信，让他守好分寸，要钱，但也要有命花，再就是跟他提一提，尚学已经知道了，好自为之吧。”

    “哎，懂了。”皇城的夜色依旧寒冷，两人穿梭其中，身后的丹炉房里，依旧灯火通明倒是与皇城之外的热闹遥相呼应……

    正是花好月圆时，上京的春天来的迟些，夜色依旧带着寒意，但是对那些身处繁华中的人来说，何处不逢春……

    “要走么？不多留一会？”男子从床上起身，脸上带着几分醉意，倒是更显几分俊俏，面前的女子脸上红晕未消，正在穿着衣服，曼妙的身材在薄纱中若隐若现。

    “本来就是说出来谈事情，回去太晚了不好。”女子说着脸上却是带了笑，回头看着身后的男子。

    见对方神情，男子却是有些皱眉，“我娶你。”语气中带着几分气势，不等女子回话，便从背后抱住了对方，吻着脖颈，一直到耳根处。

    “好了，痒了。”女子娇笑着，扭着头，半推半挪的转过身，回应着吻在对方的唇上，香舌如口，不等对方缠绵，便分了开。

    “你我这样不是挺好么，不要儿女情长，将来你入朝为官，我便是你的累赘了。”女子笑着，看着对方的眼神，男子似有所感，原本的气势这才退了下来。

    女子倒也不生气，推开他，继续穿好了衣服，随手放在桌子上一个信封，“公子答应的事情，请不要忘了，信封里的东西，还请过目。”

    男子只是撇了一眼，脸上竟有了几分笑意，转身从身后的衣架上扯下衣服，“你走吧，说定的事情，我自然会做好，你不用担心。”

    “既如此，我也不强求，缘起缘灭，皆由你……”女子说的哀怨，推门而出，走到了楼下，马车已经等在了门口，刚欲上车，却听见二楼的窗上传来声音，“小楼思晚风，清月涵白露。”

    女子没有回头，停顿了片刻，便上了马车。

    “小姐，回家么？”赶车的把式低问着，不经意间朝着车内的女子撇了一眼，只是这一眼，便是心中的一层涟漪。

    “去水云居吧，慢点走……”女子声音绵柔，似水如蜜。

    芳华楼后的巷子里，马车行的极慢，出了巷口，便汇入熙攘的人流，马车上的女子，半依靠在车厢里，静静的听着外面人潮欢涌，思绪却是有些纷乱，直到马车重新停下，等着脸上的潮红消散，她才掀开了车帘，河边的一间屋子，显得朴素，女子走下马车，推门而入，车把式将马车停在门口，看着女子进了屋，点起的灯火勾勒出曼妙的曲线……