沿着上京道向外走，不过十多里的路，上京繁华落尽，一片混乱和萧瑟，村舍和田野之上，随处可见蜡黄的脸色，空洞的眼神和一副副干瘪的身躯，游荡……哭泣……

    四月的华朝，贫弱和饥困之下，所有人的我心中莫名的涌动着难以名状的焦躁……

    “梁姑娘，事情便是这样，你是公子的朋友，当初他在信中说过，凡事必用瞒你，如此我变都让你知道清楚，只是实在是事到关头，所以不得不委屈姑娘几日了。”

    “你们如此这般行事，他都知道？你们这可是乱了法纪的，要是出了事情如何是好？他的名声不要了?”

    一男一女两人坐在屋子里，女子神情紧张，自从两日前知道了对方所作所为，她便彻底不知所措了，心中更是恐惧，还有对西北那位少年的担心。

    对面的男子已到了中年，脸上带着温和的笑，面对着女子的紧张和不安他却是不以为意。

    “姑娘，这一路出来，你我所见所闻，穷人挨饿，据我所知，更远的地方易子而食的事情已经出现。”男子说到这，也是语气低沉，眼神中似有所感，对面的女子看着他的脸，心中也是戚戚然，虽未眼见，但定非人间之相。

    男子长长的喘息，脸上稍有缓和，将目光再次落在女子脸上：“那些富人拿出一点粮食，或舍或借，在穷人眼里便是菩萨心肠，可是他们要你田地，要你儿女，你还要感恩戴德，大华律法管不了，因为那些律法保护的就是他们，诗诗姑娘，你觉得这真的正确？还是你也觉得穷人命该如此？”

    女子皱眉，当初自己何尝不是如此，为了一口饭，便被卖入风尘，到了如今，随着年纪增长，倒是很少在乎到底是对是错，她的命还是好的，学了诗词歌舞，有着姿色，但更多的姐妹却是过着生不如死的日子，身体上的蹂躏还是其次，灵魂上的的卑微和轻贱却是外人无法理解的。

    说到这里，男子已经注意到对方脸色的变化，语气越发沉稳，神情也更郑重：“如今粮价涨到如此地步，梁姑娘义卖施粥自然是行善，在敝人看来不过杯水车薪，今天你给了他们一碗粥，一件衣服，粥只能填饱肚子，衣服只能遮体，可是他们没有了土地，没有了房子，甚至失去了亲人，过了今日又该如何是好？最后只能当牛做马，再不是人了啊！”

    从上京出来，梁诗诗跟着洪记的车队，一路行过来，所见所闻，所思所想，到了如今，她却是无法反驳对方，只能沉默下来，屋子里片刻安静。

    “诗诗姑娘，世道艰苦啊，三少爷所图，洪记所做的，说到底还是为了给众人找一条长远的路。”

    “孙掌柜，难道非要如此，绑架？抢粮？”梁诗诗反问着，她担心的便是洪记做事方法，那日在楼中听到大概，却是事实。

    “那是方圆百里最大的地主，家中存粮何止万斤，据我所知，已经有十几户人家卖身为奴……”孙掌柜脸色低沉，“此次，我们要做的不是绑架勒索，少爷那里早就立下规矩，姑娘可以放心，洪记手下都是贯彻执行。”一边说着，他一边起身，推开窗户，指了指院子里蹲在地上的一人，低着头，身上的衣服格外富贵。

    梁诗诗顺着看去，正和对方的视线相触，两人脸上都是一惊，随后很快的低下了头。

    “姑娘应该认出来了吧，周庄首富周尧君，人称周大善人，我们不要他开仓放粮，少爷说那是无用的。”

    “那你们把人抓来？”

    “这些人都是一样的脾气，不用手段，他们是不愿合作的，他们家里也是够乱的??”孙掌柜说着也笑了起来，“诗诗姑娘对我们有误会，等晚些时候，让你看场戏。”

    再晚的时候，梁诗诗和孙掌柜上了马车，周善人撇了两人一眼，面无表情，“周善人。”梁诗诗打了招呼，对方勉强挤出笑容，遇到孙掌柜的眼神，便又胆怯的缩成一团。

    “周善人，买卖不成仁义在，不用担心，我洪记也不是强盗，这就送你回去。”孙掌柜呵呵一笑，朝着马车外挥手，一行人便出了院子。

    百丈岭周庄，远远看去便是一片高墙红瓦，日落西山，周围的林子里星星点点的灯火，仔细看都是巡山的庄户，三五成群，带着兵器，寻常人自然难以靠近。

    马车未行了多远便停在了一片林子里，片刻后有数人过来，对过口令便领着马车继续前行。

    “庄子里有接应的人，其实这也是公子的预料，早就有了准备，我也是最近才接触到的……”马车里孙掌柜向梁诗诗做着解释，一边的周善人的脸色却是越发惨白。

    “三少爷会算命么？怎么会提前知晓？”梁诗诗疑惑的说着，进入了百丈岭，离着周庄便一路畅通，远处巡逻的庄户竟全无警觉。

    “呵呵，姑娘说笑了，其实也简单，公子接手内卫原本就有关系网，洪记的发展经营也迅速，公子相互关联，自然发展极快，何况上京那位公子一向自大，几个大户更是肆无忌惮，查起来就比想的要简单的多了……”又是一番解释，梁诗诗听着，心里也是有了大概，也越发觉得事情的复杂。

    不多时，庄子的一处侧门，马车停在一边，孙掌柜带着梁诗诗和周尧君下了马车，到了自家门口，周善人的脸色却是越发深沉，不时地看向四周，门口有人迎了出来，正和他对了一眼。

    “周老爷。”对方笑着行了一礼，管事打扮，三十多岁的样子，他并不在于周尧君眼神中的惊讶和愤怒，转头看向孙掌柜，“周家的人都已经到了，大夫人和一众家小都在祠堂里，周家老二和老三和几个宗亲都在大堂，两房吵得厉害。

    “哎……这么大的家业分起来本就麻烦，倒也是难为他们了。”孙掌柜笑着说道，如同在听一个颇为有意思的笑话……

    梁诗诗面有诧异，但是当看到周善人的表情时，心中越发奇怪，那是自嘲和痛恨扭曲在一起的表情，加上低沉的脸色，倒是让女子心中有了几分寒意。