长白老怪站起身来，沉声问道：“你是谁？他们又是谁？死也要让老夫死得明白！”

    疯和尚答道：“大和尚本是该死之人，以前叫什么已经不重要了，如若你一定想知道大和尚是谁，就叫大和尚疯和尚吧！”

    “他们呢？”长白老怪冷冷地问道。

    百福通拱手道：“恶蝙蝠百福通，想必你听说过！”

    “不错不错！”长白老怪点了点头，“别你所伤，老夫不冤！”

    “赌霸王佘破财！”佘破财大声道。

    长白老怪冷哼了一声，道：“属你最坏！”

    佘破财哈哈笑道：“兵不厌诈！”

    “希望你们记住这句话！”长白老怪转过脸去，望向玉堂春，问道：“想必你就是玉面狐狸玉堂春了！”

    玉堂春咯咯笑道：“不错，长白老怪，你若不受伤，奴家可不是你的对手！”

    长白老怪没有答话，转头对疯和尚说：“疯和尚，想必你们四人中，武功最高的就属你吧！来吧，用你最厉害的武功，杀了老夫！别让老夫留有遗憾！”

    “对不住了，长白老怪！”疯和尚点点头，缓缓抬起手来，胖胖的手掌在雪白与通红之间变幻不定。

    长白老怪脸色有些诧异，随即释然，惨笑道：“老夫知道你是谁，死在你的掌下，没有辱没了老夫！”

    疯和尚没有答话，一步步走向长白老怪，再距离他一步之遥的地方站定，一掌朝长白老怪的天灵盖拍了下去。

    就在那一刹那，长白老怪诡异地一笑，忽然挥掌猛拍向自个的胸脯，从口中猛喷出一口腥臭无比的脓血，直朝疯和尚吐去。那口脓血腥臭无比中又带有一股香甜，疯和尚只闻了一口，就觉得头晕目眩，显然是剧毒无比。

    疯和尚大惊，屏住呼吸，一侧身让过那一口脓血。

    趁着这个机会，长白老怪提起最后一口真气，向后掠去，顺手又抓起两名兵卒，朝疯和尚扔去，阻挡住疯和尚的去路。

    一边逃长白老怪一边哈哈大笑道：“李从仁，没想到吧，老夫还有这一手，老夫练了三十年的鸩血神功，就是担心有这一刻。你速速运功驱毒，还来得及。老夫走了，白福通、佘破财、玉堂春，你们等着，等老夫养好伤，定会找你算账！”

    话音落处，长白老怪已经逃出了树林……

    疯和尚怒吼道：“长白老怪，你算哪门子英雄豪杰，你把天下一流高手的脸面都丢尽了！”

    “扑通”、“扑通”、“扑通”，站在离长白老怪较近的扬军士卒，一下子倒下了数十人，个个口吐黑血，眼见就不能活了。

    疯和尚醒悟过来，大声喝道：“大家速退，屏住呼吸，这鸩血散阴毒无比，闻上一点就会中毒！”

    听了这话，杨军的那些士卒哪还肯在树林中呆，“哗”都朝树林外涌去，奔逃的过程中，不断有人倒地身亡。

    兵败如山倒，等杨瞻等人逃出数林，清点兵马时，发现已经只剩下不足八百人，加上原本留在树林外的两百精骑，也不到千余人，死在长白老怪那口毒血下的兵卒竟然不下四百人。

    至于那些江湖高手，倒是没有人死在那毒血之下，不过三流高手也只剩下区区十人，二流高手出了杨瞻他自己，就只剩下一位了。

    这千余人精骑气色沮丧，心无斗志，只怕相当长的时间，是不可再用了。

    杨瞻又怒又恨，暗骂了一句长白老怪狠毒，带着残兵败将，仓促而逃。

    李风云这边伤亡就轻得多，因为安排得当，三流高手死了五位，其中三位是黑衣卫，一位是白虎堂的高手，一位是来自清平镇的高手。

    那躲在树上的十二名不如流的黑衣卫，原本并无伤亡，却因为长白老怪的那一口脓血，死了六个。这让李风云恨得牙根痒痒。

    好在要那口脓血毒性虽猛，但幸存下来的众人武功高强，中毒也不深，约莫花了半个多时辰，就将身上的毒气驱除干净。

    疯和尚又放了一把火，将这片树林烧了个干干净净，以免祸害他人。

    李风云问起这鸩毒散究竟是何物，疯和尚叹了口气解释道：“是一门江湖邪门功法，这门功夫原本来自极西之地，也叫鸩毒神功，极为难练，而且要练此功，初始时要找三十六名八字皆阴的童女，取其心头之血，极为残忍，据说早已失传。

    没料到长白老怪居然得到了这门邪门功的秘要，还让他炼成了。

    要炼成此功，首先需要集齐包括鸩毒、尸毒、鹤顶红等在内的十余种毒物，辅以各种名贵的药材，还有那三十六名女童的血，制成鸩毒散服用下去，用独特的方法炼制一口毒血，将这口毒血聚在心口。

    这一步据说非常危险，稍有失误，修炼者就会中毒身亡。就算没有失误，十个人中，也只有两三人能活下来。

    此后每日服用各种剧毒之物，用独门的内功心法将剧毒祭炼到那口毒血之中，修练的时间越长，那口毒血的威力也就越大，修炼者也会因此功力越强。难怪长白老怪功力如此深厚，原来是在练这门邪功。

    那口毒血不止可以吐出伤人，更重要的是，吐出这口毒血后，修炼者能激发出非常强大潜能。这就是为何长白老怪能逃走缘故。”

    听了疯和尚的解释，李风云才知道，长白老怪也是有奇缘得人，也对，江湖中那么多高手，真能练到一流境界的也不过一两百人，哪个又没有各自的机缘？又有谁没有保命的绝招？

    汇合看守马匹的那十名黑衣卫，众人草草埋葬了死者。

    江湖就是这样，特别是在乱世，昨天还坐在一起谈笑风生的兄弟，或许今日就会人鬼殊途，只留下心中的那一抹淡淡的悲哀，既然同是江湖人，迟早都会有这一天。

    “荒草何茫茫，白杨亦萧萧。

    严霜九月中，送我出远郊。

    四面无人居，高坟正蕉峣。

    马为仰天鸣，风为自萧条。

    ……”

    有人高声唱道，歌声悲凉凄婉，又有一种洒脱出尘之意，和着萧萧的风儿，映着西斜的残阳，更多了一种壮士一去不复还的意味。

    “……

    亲戚或余悲，他人亦已歌。

    死去何足道，托体同山阿。”（注1）

    众人跃上战马，继续赶路，前往忻州

    注1：取自陶渊明《似挽歌辞三首》第三首。

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