“非功殊赏，不是良态啊！”

    张氏宴厅中，张豺与祖青并坐主席上，眼望着这个在旁人看来佳婿难求的年轻人，张豺心情自是异常复杂。

    对于祖青骤然得幸，张豺并不感到意外，但主上居然做到这一步，仍然令他大感惊诧。最开始他只以为主上之所以暗示他招祖青这个年轻人为婿，只是为了在他家埋下一个钉子，查探虚实之外，同时瓜分一部分他家财势。

    可是随着主上一系列的动作，张豺才发现他对主上的用意仍然小觑了。在这么短的时间内对祖青频加殊荣，这已经不再是用间那么简单，分明是打算将祖青树为他的接班人乃至于直接的竞争者。

    张豺这么想，绝不是有所夸大，而他也是在主上这一连串抬举自家婿子的动作之后，才渐渐回味过来当中用意之深。

    张豺将祖青招为婿子，而主上石虎随即便表示出对这个年轻人的十足看重。如此一来，祖青这个年轻人单以背景论，已经是国中罕有的俊彦。

    而且祖青本身便也不是寻常寒庶门户所出，其伯父祖逖旧年称霸河南，甚至就连先主石勒都难与争锋于中原。即便是后来因为祖约背叛南国令得家门衰败，但所留下的遗泽也不容小觑。

    如今祖青这一个年轻人被石虎与张豺联手抬举起来，自然便成为国中一杆旗帜，天然便能吸引到相当一批河北豪强的依附。而这一部分豪强势力，其中有很多便应该算作张豺所倚重的外围势力。

    关于这一点，绝非张豺在杞人忧天。单单今天这一场送别的宴席上，许多曾经拍着胸脯保障愿与张豺共同进退的贺客，现在他们当着张豺的面便敢对祖青百般示好、几近阿谀，毫无顾忌。面子上已经如此，私底下的联络只会更加殷勤，这更让张豺生出一股引狼入室的危机感。

    范阳祖氏后人，主上石虎看重栽培的少壮新贵，再加上国中元老张豺的婿子，三重身份的加持，可以想见祖青在河北豪强群体中所拥有的号召力。

    同时主上石虎又给祖青大开方面之门，许诺将祖氏乡籍民众尽数划为祖青的邑民部曲。但事实上到现在为止，信都城外几十万被征发至此的民众，羯国本就无法控御，更无籍册可考，这便给祖青大肆发展自己的私人势力提供了极大的便利。

    张豺甚至可以想象得到，信都城内出现这样一个号召力十足的人物，而那些忧于生计的民众们又会怎样踊跃的争相求庇。假使信都局面还能维持半年以上，祖青的私人势力将会如何急剧膨胀。

    而这个年轻人本身又是主上石虎挑选出来，确定忠诚可靠的人选，主上便可以通过祖青来间接控制这一部分生民卒力。当然，南面的晋国大军未必还会给信都留下半年的时间，可祖青这一杆旗帜一旦树立起来，便能给张豺带来实实在在的威胁。

    除此之外，祖青新得的诸多殊荣中，还有一个范阳太守的职位。这会不会让张举误以为是张豺发力为这个婿子争取，只为在张举的幽州部伍中布下一个棋子，从而令二者之间产生矛盾？

    通过祖青这一个人，石虎便达到了分化并制约张豺势力，同时离间两大重臣的意图，而且又给国中竖起一派相较于老臣而言更加可以信用的少壮势力。

    在将主上诸多谋算咂摸一番之后，张豺也不得不感慨主上之狡黠谋断，实在是远胜于他。谁若以为石虎只是一个凭着凶残暴虐震慑压迫臣民的君主，多半也要如张豺一般自食苦果、有苦难言。

    所以他不乏酸涩的讲出这一句话，看似一副仁厚长者劝诫得意后进的面孔，实则也是在敲打祖青不要因为一时的煊赫便得意忘形，继而便嚣张跋扈、小觑世道的凶险。

    对于自己当下的处境，祖青了解甚至不如张豺那么深刻，不过张豺若以为他将要因此忘乎所以，那也实在小看了他。祖青此刻反而有苦难言，他并不想如此深刻的介入到羯国的权斗暗潮中，更不愿承受如此显赫位置。

    彼之蜜糖，我之砒霜。对于从小便忍辱负重，矢志洗刷家门旧罪骂名的祖青而言，身在眼下这个位置上，简直比怀抱火炉还要令他更加焦灼。

    不过凡事也都可两面看待，如今的他随着位置更高，能够控制的力量也更多，而且逐渐步入羯国的权力核心，也让他有了更多的机会可以利用。

    对于张豺半是提点半是警告，祖青也恭谨回道：“丈人提醒的是，旧年我不过一个刑家劫余，骤临高位，人所瞩望，根基难免虚浮，难禁狂风骤雨。更何况如今内外国势不可称安稳，诡变须臾，也希望丈人不要因俗情叨扰便弃我远我，愿长受贤长耳提面命，不至于行差踏错。”

    祖青的恭谨示好，倒是让张豺颇感满意，总算觉得招引这样一个婿子并非全是坏事。虽然主上打压他家势力是事实，但最起码表面上祖青还是他家新招的婿子，其人尊崇多少，张豺也能分惠稍许，乃至于稍作借势。

    不过他身为羯国数朝元老，豺狼群中资历深厚之人，自然也不会因为祖青的示好便真的将之视作嫡亲婿子而全不设防，在稍作沉吟后，他便又说道：“如今你也算是成家立业，我身为长辈，除了提点之外，倒也着实好奇，对于后事种种，可有什么谋算？”

    祖青听到这个问题，眸子变得幽深起来，他思忖片刻后才说道：“主上封我故乡，授我大郡，恩重如山，也令我惶恐于不能倍偿君恩。如今襄国既失，南国兵危更急，我实在不愿侧身远观，愿留畿内拱卫君王并丈人门户，偿恩尽力！”

    张豺听到这话，眸光也是顿时一亮，事实上他也担心主上或会将祖青派往后方。一旦祖青离开信都向后方撤离，照此情势，他麾下力量极有可能直接被瓜分出相当一部分，更让祖青直接脱离他的影响而自立门户。

    可是祖青却主动提出愿意留守信都，这便让张豺有些疑惑。按照主上对祖青的官爵安排，将其外遣的意思是很明显的，祖青身为主上的心腹，照理不会对此怀有异议。

    更何况，单单人情以论，随着襄国的陷落，信都形势岌岌可危是有眼可见，唯有撤向后方才能暂保安全，难道祖青真的忠诚孤直到宁愿违逆主上的意愿，都要留在信都以性命拱卫社稷？

    这样的人，或许有，但张豺绝不相信会出现在目下这种氛围内的羯国中！哪怕祖青是主上所挑选出的少壮心腹，如此拳拳忠诚，也实在有些过了。

    祖青察觉到张豺眸底闪过异色，心知自己情急之下表现过于露骨，便又补救说道：“因与丈人附耳私语，我也不敢隐瞒心迹。正如丈人所言，我如今所受殊赏绝非功酬，宠辱只在主上一念之间，若真迷于当下短暂煊赫而无顾后忧，一旦远离主上耳目之内，这一份恩宠又能持续多久？”

    张豺听到这话，心内疑窦才稍稍释去。祖青能够这么想，才符合一个家道中落而又不乏智谋、乍贵怀忧的年轻人。

    他轻拍着祖青肩膀，不乏赞许道：“你能这么想，可见仍是清明不失，让我欣慰。咱们河北豪杰，就不该有沐猴而冠的短视恶俗，功业尚未创立，言何衣锦还乡！你这一番心意，我自会助你促成，你也要亲笔陈情，我会助你转送幽州张使君，希望他能善念玉成。更何况满城亲眷体己，并立畿内互为应援，总好过你孤身赴远。你说我妇人之仁也罢，我是不愿九娘子幼弱便随你奔远。”

    听到张豺这样表态，祖青心内也是暗松一口气，他是希望平生夙愿能够在信都得于一个痛快了结，而且当下的身份面孔也实在令他耻于还乡。

    “既然丈人也支持我这一决定，那我便安心，知道自己不是年幼计短。”

    讲到这里，祖青又流露出几分羞赧状说道：“人情贪婪，我也就俗难免。往年孑然一身，不敢远望，能活一日便算一日。不过如今名位即达，反而不甘居于人下，不知丈人可有教我？”

    张豺闻言后，眸中已是精光闪烁，两眼盯住祖青，想要一窥祖青此言究竟是得到主上授意的试探，还是他真的贪求权位。

    祖青本也不是什么胸无城府的少年郎，自不会被张豺的逼视便暴露心迹，只是正色相对，同时毫不掩饰自己对于更高权势的贪婪。

    “这件事、这件事，唉，若是在龙腾营变之前，你纵不言，我也不会坐视自家晚辈困顿不得志。但是如今，却有些难办了……”

    张豺一时不能明辨祖青真伪，只作颓然叹息状：“此前你也身在龙腾营中，应知主上、罢了，为人臣者讳言于上。你既然张口，我无论如何都不会不顾，但究竟能够做到哪一步，还是不敢奢望太多。”8)