自从登基为帝后，他便站在了整个漩涡的中心，逃不掉，躲不开，唯有鼓足勇气，一步一步地走下去，百年之后，史书上，定会有他浓重的一笔，却不知是如何评说，中兴雄主乎？亡国之君乎？

    当窗外的朝阳洒下了一丝余晖后，朱由桦摇了摇头，暂时抛却了心中的杂念，决定微服出宫，去秦淮河畔散散心。

    十里秦淮灯火灿，楼台亭榭绕河堤；笙歌浓酒盈朱雀，古籍奇珍满乌衣。

    回想起前世秦淮河的美景，朱由桦突然发现，自己来京数月，竟还没有往秦淮河上逍遥过，实在是一大遗憾。虽然此刻局势危急，似乎也不在这一时半刻，如今的乱局，没有一些时日是扭转不了的，拿定了主意，朱由桦便换上了一身士子儒服，带上了贴身内侍田成，在几十个御前护卫的保护下，悄然出了皇宫，朝城南而去。路上，皇帝特意嘱咐护卫们不要靠得太近，分散保护，留一两个就近贴身就行了。

    来到了秦淮河畔，游人很多，楼台亭榭错落有致，水波荡漾，莺歌燕舞，花团锦簇，由于心境放开了的缘故，朱由桦顿觉此时的秦淮竟较前世更显妩媚，竟有些沉醉进来！

    柳树下，红妆倩女与儒冠士子们三三两两，有人沿河边款款散步，有的在河畔席地而坐，面前陈列着美酒佳肴，几人饮酒作对，对河而歌。

    不远处几个放风筝的人吸引了朱由桦的注意，那是几个妙龄少女，身材俏丽，盛装艳服，其中一个更是明**人，颇有几分秀色，身旁围了几个丫鬟侍女。

    只见一个丫头拿着一只五彩的蝴蝶风筝在草地上跑，另一端的小姐手牵着线，在一片欢笑声中那只蝴蝶轻轻飞了起来，两根长长的飘带在空中飞扬，朱由桦有些倦意，便坐在一块大石上休息。

    放风筝的丫鬟沿着河畔飞跑，留下了一片欢笑声和那空中飘飞的风筝，朱由桦望着那些活泼可爱的身影，手托下巴陷入了沉思之中。

    突然，无意间感到有一个东西直向面门飞了过来，朱由桦一惊，猛一起身，就见一只风筝飘落在身旁，朱由桦上前一看，是只五彩斑斓的蝴蝶，他抬头看了看，见有几个少女正向这边跑来。朱由桦拾起那风筝，正反看了看，制作得很精细，那图案剪得很像，很美，必定出自一位心灵手巧的女孩儿之手。

    “这位公子，请还我们小姐的风筝。”

    朱由桦正在那里仔细欣赏风筝，忽听有人说话，定睛一看，见有个少女站在面前，素衣比甲，双马尾，从衣着上看，像是大户人家的使女丫鬟，在她身后有三位做富家小姐打扮的，两边各有一个丫鬟服侍，中间站着一位明眸锆齿，身材修长的佳人，一身粉红的艳装，立在河畔草地上，像一枝临风怒放的红杏。

    那少女见朱由桦仔细打量她，不由面色羞红的低下头，向这边偷偷看了一眼，朱由桦不由浑身一颤，刚才那一眸正是他多少天来在梦中千百次见到过的情景，他感到浑身血往上涌，激动得一时语塞，只是笑着看那女孩儿。

    “这位公子，请还我们风筝。”小丫头又高声说了一遍，面有不悦之色，她见眼前这位像是个风流公子哥儿。

    朱由桦被这声音惊醒，忙不好意思地把风筝递了过去，丫头过来接，朱由桦忙又缩回手，笑道：“敢问姑娘，家居何府？”

    那丫头上前一把将风筝夺了去，在美丽少女耳边说了句什么话，那位少女微微一笑，对那丫头低声说了句什么，只见那丫头折返回来，对朱由桦昂头道：“日在东，月在西。”

    朱由桦一听，稍稍一愣，随即笑道：“子居右，女居左。”

    那丫头不解其意，忙回去向美丽少女汇报，那位少女一听，似乎更为娇羞，向那丫头说了几句话，转身走了，那丫头忙过来说：“我们家小姐让我告诉你，我们府上就在这秦淮河畔。”

    那丫头盯着朱由桦片刻，笑容渐渐褪去，露出惊讶：“你……你是不是前日的那位公子？”

    朱由桦也是一愣，随后马上就明白了，微笑着点了点头，自言自语道：“怪不得今日那女孩儿会这样。”

    “这位姑娘刚才说什么？”朱由桦疑道。

    “我们家小姐从来都不拿正眼看那些公子哥儿，可今日对你倒是很好，原来你就是上次在永巷遇到的那位公子，我们家小姐背地里念叨过好多次呢。你们还真是有缘分。”那丫头看了看朱由桦，又看了看已消失了的小姐，笑笑说道：“小姐让我告诉你，我们府上就在秦淮河畔。”

    说吧，那丫头转身跑去，只留下朱由桦呆呆站在那儿，好一会儿才回过神来。

    忽然，一阵琵琶声清脆如耳，一曲歌来有如仙子落入凡尘，循着声音望去，却是一只画舫，扶着穿上画栋雕梁、游廊照壁、楼亭榭阁一派富丽堂皇，只一献身，便衬得河上其他景致黯然失色。

    尤其那袅袅婷婷，悠扬而来的歌声，如春风拂面，清新之气，胸腹脾肺为之一洗，污垢尽去，仅存下清香玉露。

    “好！”

    身旁一个路过的青衿士子，突然爆出一声夸赞，打破了朱由桦的沉醉，他也不怒，好奇的躬身请教道：“这位兄台，可知此船的来历？”

    “你竟不知这是河东君的画舫？”

    朱由桦闻言也是一惊：“哦？可是名震秦淮的河东君柳如是？”

    “正是！”

    “哎，难得有缘得闻佳音，这位兄台却怎的面露不快？”朱由桦奇怪，听了那令人神魂荡漾的曲子，自己是心旷神怡，为何那位年轻士子面露苦涩。

    “咳！想来河东君何等清丽的一位佳人，竟毁在钱虞山那老匹夫手里了，可惜，可惜啊！”

    “原来如此！”

    看着年轻士子一脸痛惜的表情，朱由桦不由得有些忍俊不禁：“哈哈！我道兄台有何苦恼，却是胸中打破了醋瓶，哈哈！唉呀，酸极酸极！”

    面对朱由桦的打趣，那位年轻士子却也不以为意，仍是叹道：“哎，如此佳人，真是可惜了！”说完便掏出了随身携带的酒囊，拔开塞子，昂首痛饮了一口。