契约正式签订的第二天。

    鸢泽甚内早已迅速在昨天夜里通知、准备好了一切出发前的事物，带领着总计十三名忍者向秀光告辞，向骏河国进发，正式开始行动了。

    十三名忍者虽然数量不多，但是个个都是在德川家的围剿中活下来的精英。

    秀光向秀宗与尚长称赞了风魔忍者们的行动效率，然后就开始安排剩下的两个熊孩子鹤之助与月千代了。

    秀光带着鹤之助与月千代进了大坂城的地下密道。

    “鹤之助，月千代，这里就是我们大坂城的地底密道，只有寥寥几人知道这个密道的存在。本来你们作为刚刚加入丰臣家的人是不可能让你们知道的，但是既然我说过了让你们成为我的暗中护卫，我就用人不疑，告诉你们这个地方。但是记住，千万别告诉别人。”

    鹤之助与月千代快速地点了点头。他们环视着这个狭小的密道，眼中充满了孩子特有的好奇心。

    “你们的主要任务就是，每天跟在我身边，保护我的安全。当然，别被大坂城内的家臣们还有下人们发现了。你们每天的伙食或是其他的需求，就由秀宗和尚长来负责。嗯，秀宗负责鹤之助，尚长负责月千代。就这样可以吧？”

    鹤之助与月千代当然没什么意见。但是秀宗却跳了起来。

    “等等等等殿下，为什么要我来带这个臭小子啊？女孩子就罢了，我不想带着个忍者小鬼啊！”

    “嗯……殿下，我、我倒是对照顾月千代小姐没什么意见，但是我真的能办好吗？把这件事情交给我真的好吗？”

    尚长对自己的能力很不放心，担心自己能否胜任这个任务。而秀宗则是因为要带身为男孩的鹤之助而不开心。

    “兵五郎你这个家伙，就是因为你这家伙喜欢漂亮女孩子所以才不让你负责照顾月千代，别挑挑剔剔了。尚长你不要担心这些，这件事情你不去办又怎么会知道自己到底办不办得好呢？你是有能力的人，要好好锻炼啊。”

    秀光先是给了秀宗一记劈头盖脸，然后再抚慰了一下尚长。

    “是是，我知道了。我会好好带这个小鬼……嗯，叫鹤之助的。”

    “是，殿下。尚长会努力的！”

    秀光看着两人，满意地点了点头。然后把秀宗拉了过来，对着尚长说道：

    “那么，基本要交待的事情就这几样。尚长，你先带一下鹤之助与月千代，我要交待秀宗一些事情。”

    尚长点了点头。秀光则跟秀宗一起暂时离开了密道。

    从地底密道中起来，拍了拍身上的尘土，回到自己的房间后，秀光对秀宗问道：

    “秀宗，你觉得我们应不应该把正在进行的这些事情告诉兄长大人？”

    这几天，秀光一直在考虑要不要把他在做的这些事情告诉秀赖，以获得他的支持。但是这样做又可能会引起一些不必要的麻烦与许多不安定的因素，所以这几天秀光一直在犹豫。

    “殿下，我觉得可能还是暂时别告诉秀赖大人更好吧。”

    秀宗努起嘴想了想，低声暗语。

    “殿下不是担心丰臣家内部有与德川家暗通之人么？秀赖大人不是那种对人有强烈的防范之心的善良之人，所以有可能会在无意中的谈话里暴露一些关于我方的消息。”

    “是啊……就是担心这点。兄长大人心地善良，肯定有时候对一些小人会没有防范之心。你还记得前几天的长政吗？”

    秀光回想起了前几天看到的那个画面，

    “长政应该有些猫腻。但是，以长政那欺软怕硬还有软弱无主的性格，是绝对不可能是他一个人在做这些事情的……如果照这么想的话，很可能连有乐斋也……”

    “不是吧？！有乐斋大人可是淀夫人的亲舅舅啊，是丰臣家的近亲啊！”

    秀宗不是很能接受秀光的这个推论。但是秀光觉得在这个时候，什么样的事情都有可能会发生。

    “这个时候怀疑谁都不奇怪。并不是说有乐斋一定参与了，但是还是非常不可信。更何况他还是我们的近亲，见兄长大人的次数也远比其他家臣要多，万一在谈话中暴露了什么，那就很危险了。”

    “唔，的确。不怕一万就怕万一。”

    “唉，所以，果然还是决定暂时不告诉兄长大人。这事就由我们自己先办吧，等找到合适的时机与环境的时候，我再告知兄长大人。”

    秀光拍了拍地板，心想也只能这样了。

    ……

    ……

    阴暗杂乱的树林一丛一丛地在这片后山中生长着。

    明明是佛门之地，但暗夜时分的久能寺却呈现出一片凄凉阴森的气息。

    也许是被后山那些杂乱无章的树林所衬托出来的吧。

    在这个时候，所有人都已经熟睡，让清寂的山林显得更加清寂寂静。

    漆黑一片的后山只有些许月光能够透过树林，打在土地上。

    树林里阴风阵阵，不知是某些动物在走动还是人在穿行。

    突然间，树林中的那阵阴风停了下来。

    在世界都未曾感知到的时候，地面上不知何时多出了数个黑色的暗影。

    没有声音，没有影子，没有痕迹，没有气息。

    这就是他们行动的基本准则。

    这几天，他们在这个地方进行了仔细而周详的侦查，几乎已经掌握这个地带的一切情报与信息，包括他们任务中要解救的那个人被关押的地方。

    他们现在所在的位置，正是他们要解救的目标所在的后山中。

    今晚的那个小屋门前诡异的没有看守人，想来应该与他们有很大的关系。

    为首的那个黑影向身后颔了颔首，随后消失在夜色之中。

    ……

    ……

    在阴暗的小屋中，男人还在进行着不懈的努力。

    他用着自己的双手，拼命地在挖掘着坚硬的土地。

    他从到这里开始就从未放弃过逃出去的一切可能。

    男人望着他徒手挖掘了数月的那个深达半米左右的小坑，吸了一口气，准备继续。

    这时突然门外传来一声摩擦声。男人赶紧用铺地的茅草把坑洞隐藏起来。

    门上的小窗突然被人移开，清冷的月光洒进了小屋内。

    男人瞪大了眼睛，望着几乎从未开过的小窗。

    门外突然响起了低沉沙哑的声音。

    “……阁下是，宇喜多大人吧？”

    男人瞳孔微缩，赶忙低声回答道：

    “……是！”

    低沉的声音继续响起。

    “……阁下，被关在此处的，除了你，还有其他人吗？”

    “还、还有我的一对儿女，秀高与小平太。”

    “……我知道了。”

    小窗上突然出现了一双充满血丝的眼睛，向着阴暗的屋内瞄了一眼。

    屋外的人看了看男人那正在滴血的双手，说道：

    “……宇喜多大人，在下奉命前来解救你们。但是要瞒过德川家的眼睛，还得靠阁下的配合。请阁下听我细说。”

    ……

    一段时间过后，门外的人影已经消失不见。

    男人扑通一声坐倒在泥地上，仍在流血的双手紧拽着地上的茅草，嘴角剧烈颤抖着，脸上流露出无比欣喜若狂的表情……