西部域外隐族人聚居地——重渊。

    拔下了最后一根金针，那位年轻女子举袖擦了擦额上的汗之后，轻轻拿起一条薄被，为躺在榻上的人盖好，然后便悄然出了这间静室。

    守在外面的老族长见她脸色苍白，步履虚浮，忙上前扶住她的手臂，沉声道：“姑娘先坐下歇歇，稍后我再运功助你恢复气血。”

    那女子微微点了点头，在老族长的搀扶下坐了下来。

    见她的脸上似已恢复了一些血色，老族长也慢慢坐在了旁边的一把椅子上，随即小心地开口问道：“算今日，姑娘已为他施了三次针，可是见了些效果吗？”

    那女子轻轻叹了一口气，摇头道：“受了这么重的伤，他本已绝了生机，全凭那神奇的化蝶心法护住了他心头的一口热气。如今他实际上就是一个活死人，心间一点未灭的灵智被封闭在一具已渐渐死去的躯壳之中。那便犹如人间地狱，他既能感知自己身上所有的痛苦，却又只能被生生地困在当中，一丝一毫都动弹不得！我为他施这‘金针渡劫’，只是能减轻他少许的痛苦，却根本帮不了他与那几近死去的身体相搏。最终他能否醒过来，完全要靠他自己的意志，还有——上天的眷顾！”

    “竟然是这样——”老族长也忍不住叹息了一声，“这孩子本就有着超乎常人的意志力，便是在隐族人中也实属罕见！当年我之所以传给他化蝶心法，便是看中了他这份无比的坚忍与执着。只是这孩子命运多舛，眼看化蝶功将成，却骤然变成如今这副活死人的模样，实是令人扼腕叹息！”

    那女子轻蹙着眉头，神情略显迷惑地问道：“老族长，我对这化蝶功法所知有限，故而有个问题想请教您一下。您可知这化蝶功练成之后，到底会是个什么情形？那练功之人的相貌也会随之改变吗？”

    老族长摇了摇头道：“隐族中最初也是最后一个练成化蝶功者，是一位几百年前的先人。根据当时的文献所载，只说他在功成之后便脱胎换骨，犹如化蝶重生，却并无一字提到他的相貌可曾改变。只是姑娘既然有此一问，想必是有了何种不同寻常的发现？”

    “我——”那女子略带迟疑地吐出了一个字，顿了许久，终是说出了那个让自己感到有些难以启齿的发现，“我只是觉得每次施针时，他身上的肌肤皆变得比先前要光滑柔软一些，身上的旧疤痕也大都不见了，而且他脸上原来因伤病折磨而留下的皱纹也变得越来越浅，还有——他的身量似乎也在变——”

    老族长越听眼睛瞪得越大，终于忍不住“腾”地一下从椅中站了起来，快步走入方才的那间静室。半晌之后，他又背着双手表情古怪地走了出来，重重地往椅上一坐，开始摇着头哈哈大笑了起来。

    “奇迹！简直是奇迹！想来这便是史书上所载的脱胎换骨！‘破茧成蝶’一语原来并不是虚言，而是真的犹如从茧到蝶，令人褪去一身旧皮囊，从里到外皆焕然一新！”

    见老族长表现得如此激动，那女子也不禁莞尔一笑。想来这就是痴迷武学之人的通病——一旦发现这世间某一项功法有了新的突破，便兴奋不已，仿佛是自己取得了天大的成就一般。不过细一想来，学医之人又何尝不是如此呢？一旦有济世良方问世，所有医者也都是额手称庆，为天下苍生得以减少病痛折磨而倍感欣慰。

    谁知老族长的笑声方歇，突然又拍着大腿叹了一句：“只是这外表虽改，若体内生机不复，最终也是枉然啊！”

    “既然他的身体已出现变化，证明化蝶心法依然在发生效用，我相信，他最终一定会战胜自己，彻底苏醒过来！”那女子的脸上虽仍是笑容不减，一双小手却暗暗紧握，在心中默默地祈求上苍，一定要让那个人活过来。

    老族长那双充满了睿智的眼睛看了她许久，突然道：“姑娘既然相信他一定会醒过来，那便更应该善自珍重，等待他睁开眼睛看到你的那一天！”

    那女子微微一怔，轻声问道：“您此言何意？”

    “每次你施针之后，都会心力交瘁，想来这‘金针渡劫’是一种极耗心血之术。而你的情形又与常人不同，因先天不足而致气虚血弱，体力实不及常人的一半，不但不能练气习武，更不应做任何损耗心神之事。虽然我可以用内力助你恢复气血，但想要完全复元，却是不能。长此以往，你的身体将会每况愈下，怕是根本支持不到他醒过来的一天！”

    听老族长如此说，那女子不由垂下了头，随即又咬着唇抬起头来，道：“可我实是不忍心见他日日受那无尽丹的煎熬！他虽不言不动，却并非无知无感，此刻他身上所承受的痛苦也丝毫未减，我怕他终有撑不住的一天，想从此脱离苦海，放弃了那仅存的一丝生望！我为他施针，虽不能彻底消除他的痛苦，但毕竟能让他感觉到有人在助他与痛苦相抗，决不会让他一个人就此无声无息地死去！”

    老族长知她说的在理，意志再坚强之人，也毕竟是血肉之躯，在经受了漫长无尽的折磨之后，难免会有脆弱的一刻。只要那孩子不再坚持，选择永沉无知无感之境，那他就再也醒不过来了！

    可是，为了救一个人，便应该牺牲另一条鲜活的生命吗？到底该如何选择，才称得上是正确的呢？

    见老族长沉默不语，那女子的脸上忽然露出一抹柔和的笑容，“其实您也不必太过忧心，我是学医之人，对自己的身体状况最是清楚不过。虽然光靠您的内力并不足以助我复元，但再配以我自制的汤药，便可大致恢复如初了。再者说，若是他的化蝶心法发挥奇效，也许数月之内便可苏醒过来，到那时一切自是不同，我也可以稍微歇息上一段时间，以便彻底地恢复体力。”

    老族长知道这位姑娘所言并非全是实情，但以目前的处境而言，确是找不出一个可以两全其美的办法。那就只好先按她的办法来，最多也不过就是自己再多受些累，尽量助她恢复得更快一些。

    “好吧，那就暂且依你所言。但愿那孩子能早日醒过来，也算是没有枉费了你为他所做的这一切牺牲！”

    那女子听了只是淡淡一笑，随即又想起了一个问题，皱眉道：“我只是有些为他担心，等他醒来时发现自己容颜大改，仿佛变成了另一个人，不知会不会觉得难以接受？”

    老族长的脸上忽然露出了几分神秘之色，笑着道：“自练了化蝶功后，他的容颜便一直在变，谁又能说得清他最终所变成的样子，会不会才是他本来所应有的样子呢？”