“娘！娘！”

    寂静的夜晚，一声凄厉的啼哭划破山林间的寂静。

    一位三十多岁农夫打扮的糙汉子怀里抱着一个不到十岁的男孩子，深一脚浅一脚地于荆棘和藤蔓间奔跑，身后还跟着一个与他年龄相仿的农妇。

    他们一边跑一边惊恐地向后张望，幽暗的林间似乎有什么大恐怖的事物在追逐他们。在他们身后不太远的地方，不止一处草木剧烈摇摆，隐约还能看到一双双绿油油的眼睛。

    “当……当家的，我跑不动了，你跟虎娃先走吧……”

    女人累得上气不接下气，抱住一棵大树再也迈不动步子，转眼间已经被抱孩子的丈夫落下十来米远。

    “孩儿他娘！快跟上啊！”

    她丈夫每天下地做农活，虽然抱着孩子，但体力比她好得多，见状急得直跺脚，“狼要追上来了！”

    他们的家乡遭遇饥荒和洪水，一家三口与同乡们逃难至此，听闻英国统治下的香江不受战乱的影响，一心想着找机会偷渡过去。他们没有考虑太多，日夜兼程，一心只想着早日抵达香江，哪怕人生地不熟，误入这片荒山野岭，遭遇狼群的袭击。黑灯瞎火的，他们慌不择路地跑散了，一路同行的几个同乡可能已经遭遇狼吻。

    年景不好，这些嗜血的狼群大概是从西边过来的，饿得急了就会袭击人。

    “孩儿他爹，你带着孩子先走吧！我歇会儿就跟上……”

    农妇满脸的泪痕，已经抹成了大花脸。她清楚地明白丈夫的脾气，自己不走的话，丈夫肯定也不走，一家三口铁定全都要葬身于此，只得用这话来搪塞丈夫。

    “说什么傻话！你这傻婆娘赶紧跟上来！”丈夫没那么容易受骗，狠狠地拍了一下大腿。他虽然没什么文化，但也知道自己女人是全靠一口气撑着跑了这么远，现在这口气一泄，恐怕就再也跑不动了。

    “娘！娘！我要娘！”

    不到十岁的虎娃哇哇大哭，向娘远远地伸出手。由于营养不良，虎娃比同龄孩子显得面黄肌瘦，麻秆一样的胳膊细得令人心疼。不过，也好在虎娃体重较轻，否则男人也不可能抱着他跑这么远。

    当娘的最不愿意的就是和孩子分离，更何况是生死永隔。

    她一咬牙，胳膊发力，猛然把自己推离大树，却没有向丈夫和孩子的那边跑，而是一头扎进旁侧的小道，用尽最后的力气拼命奔跑，一边跑一边撕心裂肺地喊道：“陈铁蛋，你要把虎娃囫囵带到香江那边，孩子要是有个三长两短，我做鬼也不会放过你！”

    陈铁蛋愣了一下，瞪大眼睛，过了一两秒才明白是怎么回事——她是要自己将狼群引走，把生的希望留给他和孩子。

    傻婆娘！你这个傻婆娘，傻了一辈子，今天为什么突然不傻了？

    陈铁蛋捶胸顿足，他一个铁打的汉子，竟然要紧咬牙关才不至于哭出来。

    虎娃见母亲消失在树林，还要再喊娘，却被当爹的一把紧紧捂住了嘴，声音被生生憋回肚子里。

    陈铁蛋眼眶里噙着泪水，眼前什么都看不清了，回身拨开树枝跌跌撞撞地往前跑。

    “呀！”

    还没跑出多远，就听到媳妇一声惊叫。

    陈铁蛋紧紧闭上眼睛，以为接下来就会听到她被群狼撕碎前的惨嚎。

    “喵！”

    “汪汪！”

    他愣了一下，是谁家的猫和狗在叫？猫也许是野猫，那狗呢？难道是野狗？

    “嗷呜~”

    紧接着，他听到一声受伤负痛般的呜咽，邻居家看门的大狼狗肚子上被踢了一脚时，往往就会发出类似的声音。

    他战战兢兢地回过头，盯着媳妇跑去的方向，树枝蒿草剧烈摇摆，像是有什么野兽在那里搏斗一样。

    陈铁蛋知道媳妇凶多吉少，可心中还挂着万一之想，因为这个动静实在不太寻常，同行的那几个人临死前无不惨嚎出声，为什么媳妇却一声不吭呢？

    他一个没留神，虎娃像泥鳅一样从他的怀里挣脱出来，抹着眼泪往回跑，边跑边喊：“娘！娘！你在哪里啊？娘！”

    “你这混小子！给我站住！看我逮到你不把你屁股揍烂！”

    陈铁蛋火冒三丈，拔腿就追。虎娃是他们陈家的唯一独苗，他牢牢记着媳妇的话，一定要把虎娃带去香江，等把孩子在那里安顿下来，无论是给饭店当学徒或者别的，他就返回这里收敛媳妇的遗骸——假设能找到的话。

    他迈开大步紧紧追赶，眼看就要追上虎娃，前方的一丛荒草陡然左右一分，黑乎乎地钻出一头恶狼！

    陈铁蛋大惊，下意识地纵身一跃，从后面扑倒虎娃，用自己的身体护住孩子，咬紧牙关，等待承受后背上传来的剧痛。就算是死，至少也不能让孩子死在自己之前。

    恶狼张开血盆大口，露出白森森的牙齿，冲着陈铁蛋的脖子就要咬下去。

    就在这危急关头，一道黑影闪电般从斜刺里蹿出，飞起一腿狠狠踹中恶狼的肩头！

    这一下子力道太猛，一百来斤的恶狼生生被踹飞，在空中打了好几个滚，然后重重地撞在一棵树上，又反弹下来，连站都站不起来了。

    陈铁蛋揉揉眼睛，难以置信地盯着他和儿子的救命恩人——居然是一条陌生的大狼狗。

    飞玛斯望了他们一眼，确认他们没有受伤，立刻又扭身重返战场，老茶在那里与群狼激战正酣。这些恶狼皮糙肉厚，天生配合默契，十分难缠。

    不过，就算它们再凶恶十倍，面对老茶与飞玛斯的联手也讨不到便宜。

    陈铁蛋抱起虎娃正要继续跑，突然听到一道熟悉的声音：“虎娃，孩儿他爹，你们在哪？”

    他本以为媳妇已经葬身狼口，闻言不由地惊喜交加，扯起嗓子回应道：“孩儿他娘！我们在这儿！”

    媳妇循声踉跄地跑过来，身上脸上到处都是被树枝刮伤擦伤的痕迹，但是没有缺胳膊少腿，也没有大伤。

    陈铁蛋以为自己在做梦，狠狠掐了一下自己的大腿，问道：“怎么回事？咱们这是在阴曹地府相见么？”

    “娘！”虎娃才不管那么多，一头扎进娘的怀抱里，呜呜哭个不停。

    媳妇紧紧搂着虎娃，笑中带泪地说道：“你胡说什么呢！肯定是你们老陈家的祖坟冒了青烟，我差点被恶狼吃了的时候，不知从哪来的一猫一狗救了我！”

    “狗？是那条大狼狗么？”陈铁蛋问道。

    媳妇用力点头，“还有一只猫。”

    “刚才那条狗也救了我和虎娃，这是哪来的猫和狗，如此神异……”陈铁蛋惊叹道。

    他们一家三口抱成一团，劫后余生的喜悦充满他们的心头。不过他们也知道此地不宜久留，还是尽快找个安全些的地方过夜为好。

    但是他们人生地不熟，根本不知道往哪里走才比较安全。

    周围一片漆黑，夜枭凄厉的叫声远远传来，四周鬼影幢幢，他们已经成了惊弓之鸟，任何风吹草动都令他们心惊肉跳。

    草丛突然一阵乱摇，他们三个脸色煞白，陈铁蛋把媳妇和孩子挡在身后。

    老茶和飞玛斯相继从草丝里跳出来，媳妇惊喜地拉了拉他，低声说道：“救我的就是这一猫一狗……”

    陈铁蛋不知说什么好，他担心这一猫一狗会不会是妖怪，把狼赶走是为了吃掉他们一家……

    飞玛斯见这一家三口安然无恙，对老茶说道：“我去把那些狼赶远一些。”

    说完，它又一头扎进树林里，去驱逐那些逃跑的群狼，将它们赶入深山，不要骚扰附近的人类。

    老茶点头，抬起一只猫爪向陈铁蛋他们招了招，在他们面前引路。

    陈铁蛋的手心里全是汗，但也没有其他选择，只好拉着媳妇和孩子跟在老茶后面。

    老茶轻车熟路地领着他们七拐段路，陈铁蛋一家三口的眼前豁然开朗，离开了丛林，来到山中一块空地边缘，空地上立着一座屋宇，正是侠猫义犬祠。

    祠堂里没点着灯，陈铁蛋不识字，不过借着月光看到祠堂内左右立着的泥胎塑像，心里多少明白了几分——这一定别人为这一猫一狗立的生祠，看来它们不是第一次救人了。

    “娘，我饿。”虎娃眼尖，看到供桌上摆着的鸡鸭鱼肉直流口水。

    他们一路上讨饭过来的，哪见过这么丰盛的肉食。

    “乖，咱们不饿。”当妈的连忙安抚孩子。

    说不饿肯定是假的，他们闻到香味，肚子全都不争气地咕噜起来。

    老茶蹿上供桌，把一盘酱猪蹄向他们推了推，但他们站在原地，既不敢吃也不敢动。

    没办法，老茶只好叼起一块最大的猪蹄，放到虎娃的面前。

    虎娃饿急了，还不等父母阻止，抱起猪蹄就开始啃，蹭得满脸都是油。

    老茶蹿回供桌上，又推了推放有酱猪蹄的盘子。

    陈铁蛋和媳妇互视一眼，畏畏缩缩地拿起两个稍微小一些的猪蹄，吃了一口，看老茶没有反应，这才放心大胆地吃起来。

    老茶微微一叹，更加向往飞玛斯口中的太平盛世。8)