门口的中年男子是一位白人，卡其色的髭须又短又硬，气质散漫，吊儿郎当，不过他显然具有一定的权力，起码对这些狗来说。

    还不等飞玛斯明白过来，又有几个年轻男人一涌而入，推着很多笼子离开室内，一时间轮子的骨碌声和狗叫声此起彼伏。

    其中一个男人向它走过来，它正要避让，身体却碰到了冰冷的铁栏杆。直到这时，它才发现自己也被关在了铁笼子里，跟其他的狗没什么区别。

    “你们要干什么？”它大声吼道，“放我出去！放我出去！”

    它是狗，但又认为自己并不仅仅是狗，不能被这样粗暴地对待。

    然而这些人根本听不懂它的话。在他们的耳中，它与周围那些因为紧张不安而狂吠的狗并无不同，甚至推着它的那个年轻人还叱骂道：“闭上你的狗嘴！瞎叫唤什么！以为是要宰了你们？真是傻瓜！”

    不一会儿，好几排笼子被推到了室外的空地上，每个笼子里都关着一条德牧。飞玛斯的笼子位于中间位置，它转头四顾，很快发现一件奇怪的事——这里大约有二十多条德牧，体型大小和年龄都很相似，无一例外全是公的，没有一条是母的。

    这是巧合吗？

    还有刚才那个中年男子喊的选替身是怎么回事？

    “就是这些？全都在这里了？”中年男子询问道。

    “是的，头儿，都在这里了。”手下一个人答道，“这些狗是我们按照您的要求，从本地以及邻近各州买来的。”

    “嗯，好的。”中年男子满意地点头。

    可能是被狗叫声吵得有些心烦，他握紧马鞭啪地甩了一鞭，在土地上抽出一道浅浅的凹痕，尖锐的响声和巨大的威力令在场所有狗噤若寒蝉。

    “告诉你们，”他扬起马鞭指着不远处一棵枝叶繁茂的大树，威胁道，“你们这些混蛋一会儿给我老实点，如果谁敢捣乱，我就把谁吊起来，倒吊在那棵树下，抽上20鞭子，然后剥了你的皮。”

    他说话时的表情凶狠而认真，即使其他狗听不懂他的话，至少也能从语气中感受到他的杀气，特别是看到那棵树下的土壤颜色泛着褐红，就知道他绝不是说空话威胁。

    话音未落，一辆模样怪异的纯黑色双门轿跑车由远处驶来，车速不快，车尾扬起了大量的浮尘，像是刮起了一起小型沙尘暴。

    飞玛斯看惯了现代汽车紧凑的躯体、流线型的车身和低稳的重心，觉得这辆行驶在颠簸路面上的老爷车随时可能散架。

    双门轿跑车停下来，等灰尘散尽之后，一位身着全套西装戴着圆框眼镜的男人下了车。他留着两撇黑色的小胡子，戴着圆顶礼帽，衬衣洁白干净，手指纤细修长，一看就是养尊处优的体面人。

    之前嚣张跋扈的粗犷中年男子赶紧把嘴里嚼的烟草吐掉，换了一副和蔼可亲的嘴脸，堆起笑容小跑过去伸出手，“查尔斯先生！我是罗杰·莱斯利，叫我罗杰就可以，欢迎来到我的农场。”

    查尔斯对他伸出的手视而不见，自顾自地从怀里掏出一张手帕擦了擦眼镜。

    罗杰怯怯地回手。为了掩饰尴尬，他努力维持着笑容，目光落在查尔斯开来的汽车上，眼睛顿时一亮，惊呼道：“我的老天爷！查尔斯先生，恕我直言，您的车可真漂亮，是福特新出的T型轿跑车对吧？我去城里的时候见过这辆车的广告，贴在剧院的墙上，广告词是怎么说来着……The Doctor and His Car！所以他们叫它Doctor Coupe对吗？在卓别林的电影里也出现过这辆车，只有医生、律师、成功的电影演员和像您这样的高级主管才会拥有一辆这么棒的车！”

    他嘴里滔滔不绝地说着恭维话，小心翼翼摸了摸略有些烫手的引擎盖，晶莹的喷漆比乡下最漂亮女人的皮肤还要光滑，只是由于乡下的破土路而蒙上了一层细细的灰尘。他做梦都想要一辆这样的车，肯定能引来成打儿的女人投怀送抱，一天换一个都不成问题。

    罗杰绕着这辆价值不菲的福特Doctor双门轿跑车转来转去，像是在看待一件珍贵的艺术品，“哇哦！结实的全钢车身，动力强劲的四缸引擎，我听说它里面还革命性地装载了电池和电打火，就算是最糟糕的天气也能正常启动？开着它的感觉一定像是在最狂野的女人身上驰骋对吧？”

    他口沫飞溅，对这辆车的性能如数家珍，毫不掩饰自己对它的喜爱。如果能拥有一辆这样的车，这辈子就值了！

    罗杰的手下听到他对这辆车如此推崇有加，也好奇地凑过来观看，其中一个还想伸手摸摸，被他揍了一拳教训道：“这车他妈的也是你能摸的？”

    查尔斯擦完眼镜，扭头望向数排狗笼子，不耐烦地说：“省省你的废话吧，我来这破烂地方不是来听你夸我的车！这就是那些狗？让我们赶紧把工作做完，我真是受够了这肮脏的乡下！”

    “是的，是的！”罗杰热情而殷勤地介绍道：“查尔斯先生，这些狗都是根据您发来的照片选出来的，您看是不是都很像？”

    查尔斯一听就板起脸，“像？老兄，光是像可不行，如果光是找像的，全国能找出万八千条狗——我们的大明星能跳过11英尺9英寸的横杆，所以它才能成为明星，你懂不懂？”

    罗杰愕然，“11英尺9英寸？我的天，这也太高了……”

    查尔斯哼了一声，“我当然不指望你找来的这些乡下野狗能跟我们的大明星相媲美，但至少要接近一些吧？否则怎么来当它的替身？”

    “接近……呃，当然，我的先生，我相信这些狗里肯定有能接近这个数字的。”罗杰满头冷汗，他从没见过哪条狗能跳得这么高。

    罗杰好吃懒做，又喜欢赌牌，欠了一屁股债，他听说好莱坞的某个电影公司要为那条尽人皆知的明星狗找替身，觉得这是个好机会，便大着胆子邀请电影公司高级主管查尔斯来到他的农场。

    在这之前，他派出手下的帮工与邻居的孩子，许以重赏，让他们去搜寻与那条明星狗外形相似的德国牧羊犬，一共找了这么二十来条，但这里面有没有哪条能跳出11英尺左右的高度，他心里实在没底……

    “那你还在等什么？开始吧！”查尔斯皱眉，满脸的厌恶地看了看自己的鞋底，祈祷没有踩到鸡粪或者狗屎。

    罗杰对手下大呼小叫：“听到没有？开始！开始！把这些狗一条条牵过来给查尔斯先生瞧瞧！”

    手下一哄而上，很快搭起一个大约11英尺高的简易横杆，然后逐个打开每个笼子，牵出里面的狗，让它们排着队试跳横杆，哪个不想跳或者没跳过去，等待它的就是被镶着铁钉的马靴狠狠地踢上一脚。德牧们负痛哀鸣，又被链子栓住了脖子，跑也跑不了，如果谁敢亮出獠牙，罗杰就狠狠地抽上一马鞭。

    眼见剩下的狗越来越少，罗杰不停擦拭着冷汗，他为了收购这些狗花光了最后一笔血本，如果全都被淘汰了，他就只能卖掉农场去城里乞讨度日了。

    很快，轮到了飞玛斯。

    罗杰手下的一个年轻人打开它的笼子，揪住它的项圈把它牵出来。

    笼子异常狭小，飞玛斯想过要反抗，但是它看到罗杰两侧腋下别着的左轮双枪，以及他的左右虎口为了练习拔枪而磨出的茧子，立刻就放弃了这个不切实际的念头——强如那个时代的老茶，也不敢轻言无惧枪弹。

    罗杰毫无疑问是个混蛋，但他很可能也是一名快枪手，否则他如此蛮横，早就被人打死了。

    它被牵到了横杆前，年轻人松开了手，罗杰指着横杆说道：“跳过去！听懂了吗？你这蠢货！如果不想被踢屁股或者挨鞭子，你就最好给我跳过去！”

    飞玛斯与老茶相处的时日里，学到的一条忠告就是——好汉不吃眼前亏，大丈夫要能屈能伸。现在它没有别的办法，不跳过去就肯定要吃苦头。

    查尔斯看到飞玛斯的第一眼就愣住了，他若有所思地捋着唇上的短须，盯着它上下左右仔细打量——这条狗跟自家的大明星也太像了，简直是一个模子里刻出来的，体型、毛色、年龄无一不相仿，只有眼神除外……这条狗的眼神很奇怪，他未见过拥有这样眼神的狗，怎么说呢，简直像人一样……

    啪！

    罗杰见它磨磨蹭蹭不肯跳，在地上抽了一马鞭，喝道：“你这蠢货！还在等什么！快跳！再不跳我就抽死你！”

    飞玛斯抬头打量了一下横杆，没有助跑，只是微微屈膝伏低身体，紧接着就像弹簧一样跳了起来！

    这一跳仿佛腾云驾雾，在众人惊掉下巴的注视中，轻而易举地跳过了11英尺高的横杆，而且留有充分的余量，即使横杆再高一些也没问题。

    飞玛斯稳稳落地，众人鸦雀无声。8)