在出发前，伍满城考虑到路途遥远，队伍里的人难免会生病，就高价聘请了一位经验丰富的郎中随行。

    郎中年老体衰，平时都是坐在车里，等闲难得一见，除非是有人生病才会出诊。

    这位老郎中的医术水平不敢说是全国顶尖，但在佛山当地是鼎鼎大名，若不是混账儿子赌博欠下巨债，他才不会以古稀之年的身体万里跋涉，说不定把命送在路上。

    老郎中向伍满城摆手，意思不外乎治不了，或者治不好，哪种都意味着车里的病人死路一条。

    连日来的疲劳和焦虑，令伍满城发了脾气，意思是你根本还没治，为什么断言治不好？他坚持让老郎中试试，哪怕是死马当活马医。

    其他亲信也纷纷向老郎中进言，请他至少试着治一下。

    飞玛斯不懂医术，也不关心，既然队伍暂时不会出发，那还不如继续睡会儿，等着吃早饭。

    老茶对医术有几分了解，倒是很想听听老郎中与伍满城的谈话，但是离得太远听不清。

    正在这时，围成一圈的马车被车夫吆喝着从中间分开，一群丫鬟们和老妈子打着呵欠去溪边倒马桶。

    伍凝穿着一身干净利落的男装，带着贴身丫鬟向这边走来，丫鬟手里拎着竹篮，里面不用说就是早饭。

    飞玛斯和老茶的餐饭一向是由伍凝亲自张罗，吃得比普通车夫都要好，不过自从偏离了官道，整支队伍的伙食质量都有所下降，谁也不能例外。

    队伍里的一些人望着伍凝的背影颇有微词，目光里涌动着难以掩饰的不忿。显然，在目前情况下，大小姐仍然对他们眼中的两只畜生照顾有加，令他们心生反感，就算这两只畜生曾经救过大小姐又能怎样？

    看到这种情况，老茶面露忧色，想劝伍凝不要再送饭。

    飞玛斯确认过眼神，表示人心散了，队伍不好带了。

    不过它也知道老茶为什么喜欢伍凝，会跟着她万里迢迢北上，就凭她知恩图报的品性，已经折煞很多须眉。

    伍凝未必不知道下人们的不满，但她至少在表面上装作不知道。

    来到飞玛斯它们面前，她命丫鬟放下竹篮，“两位恩公，请用早饭吧。”

    飞玛斯闻到竹篮里的香味，很想掀开篮盖看看早饭是什么，但是老茶没动，它也不好意思动。

    老茶凝望着争执的郎中与伍满城，向前走了几步，又回头看了看伍凝。

    伍凝长期与它们相处，多少能猜到它们的行为所代表的意义，答道：“一位族叔突患急病，家父与这位族叔向来交好，因此有些失态，倒让二位恩公见笑了。”

    老茶的姿势依然未变。

    即使是急病，为什么郎中连治都不止治呢？

    “猫恩公想多了解一些？好吧。”伍凝找了块干净石头，丫鬟铺上垫子，她坐下。

    “二位请用早饭无妨，且听小女子细细讲来。”

    原来，伍凝的一位族叔，好端端的突然发起了病，一开始并不严重，只是周身不适、疑神疑鬼，稍加触碰就会大叫，躲在车里不出来，请郎中看了看，郎中诊断为癔症。

    随着时间的流逝，他的病情开始恶化，身体间歇性抽搐，满口流涎。到了今天早上醒来时，他明明渴得嘴唇干裂，却连一口水都不肯喝，盯着水像是见到了恶鬼一样，甚至连倒水声都会抽风……

    咳！咳！

    飞玛斯正在狼吞虎咽地吃东西，听到这里差点呛到。

    伍凝赶紧替它拍了拍后背，让它倒过这口气来。

    “飞兄，你没事吧？”老茶担心地问道。

    “我没事……那根本不是癔症啊！”飞玛斯大声叫道。

    “哦？”老茶闻言深感意外，“想不到飞兄还精通岐黄之术？”

    “什么奇黄之术？”飞玛斯听不懂这个名词，觉得这词听起来像是出自理查德的口中。

    “就是医术。”老茶解释道。

    “我根本不懂医术！我知道那不是癔症，因为那是狂犬病啊！”飞玛斯激动地说。

    老茶沉吟道：“狂犬病……飞兄是指疯狗咬伤之症？老朽适才听伍小姐描述，心中也有怀疑，但不若飞兄这般肯定……”

    飞玛斯很想说这锅不能只由狗来背，猫抓也能传染，但这事以后再详细解释无妨，因为伍满城在呼唤伍凝，让她过去。

    “老茶，这病能传染，而且一旦传染必死无疑！千万不要让伍凝靠近病人！”飞玛斯急忙说道。

    它向老茶递了个眼色，示意一起悄悄跟过去。

    一猫一狗跟在伍凝身后，向车队接近。

    伍凝回头望了望它们，没有阻止。

    一边走，老茶一边不以为然地摇头，“飞兄此言差矣，若此人真是被疯狗咬伤所致，虽然难治，但并非必死无疑——古书上记载了不少方子可以对症下药，比如取来疯狗脑髓涂抹于患者伤口之上……”

    飞玛斯激灵灵打了个哆嗦，身体僵住了，抬起的一只腿落不下来。

    取来疯狗脑髓？这可真够残忍的……

    它随即追上去反驳道：“不！老茶，我不知道你从哪里看到的，但张子安说过，狂犬病的死亡率在99%以上，一旦发病基本上必死无疑，我可没听他说疯狗脑髓能治这个！你怕不是看了一本假医书吧？”

    老茶将信将疑，“飞兄此言当真？但这方子明明是记载于古医书之上，岂能有错？”

    “尽信书不如无书！反正我告诉你，疯狗脑髓治不了！这病100年后都没法治，现在更没法治！”飞玛斯不知道怎么解释，张子安说的时候它大部分时间在打盹，听得不是很真切，但那恐怖的死亡率它听得很清楚。

    短短几句话间，伍凝已经来到她父亲旁边，飞玛斯和老茶也紧随其后。

    正在这时，飞玛斯听那老郎中摇头晃脑地说道：“老夫起初诊断有误，向您告罪——此人之病并非癔症，而是中了疯狗咬伤之毒，须取来疯狗脑髓涂抹于伤口之上，方能痊愈……并非老夫有意推诿，此时此地，从哪去找咬伤他的疯狗？”

    说着，他的目光落在飞玛斯身上。8)