自打进入沙漠以来，科考队总算度过舒心惬意的一天，没有坐在熔炉般的车厢里起早贪黑地赶路，没有被李皮特像赶鸭子一样驱使着忙忙碌碌，几个男学生只要跟着卫康布置完红外相机，就可以搭起天棚舒舒服服地纳凉了。

    几具胖瘦高矮黑白各异的躯体躺在防潮垫上，脱光了上衣，下半身只穿着沙滩裤，光着脚丫，戴着太阳镜，手边是几罐热乎乎的啤酒，放空思绪，什么也不用想，只要等着太阳落山就好了。

    简直是神仙过的日子。

    这才是科研预备役人员所期待的科研生活。

    猫是夜行动物，当然要夜间才会出来——假设附近确实有猫的话。

    卫康没跟他们一起享受生活，而是跟纳巴里谈论一些沙漠中的见闻，后者几十年来在沙漠里见过各种匪夷所思的怪事，比任何故事书都有意思。

    张子安一直被萨利姆缠着学，到后来连他自己都不知道教了些什么。

    何荷没跟任何人混在一起，独自坐在一边长吁短叹，有时候高恪他们来找她搭话，她也没什么说话的兴致。

    其实倒也可以理解，一个娇生惯养的年轻妹子来到埃及，又吃苦又受惊吓，肯定归心似箭，恨不得提前回到父母身边。

    时间一晃到了晚上。

    前几天大家每天白天累个臭死，吃了晚饭聊会儿天倒头就睡，但今天大家并不累，没什么困意，但发生了这么多事，几个学生之间的关系也没以前那么好了，就算聊天也是尬聊，后来大家没什么话说了，就找借口各自回到帐篷里，看手机里预存的小说电影动漫打发时间。

    张子安被烦得不行，为了让萨利姆能消停一下，一股脑给他灌输了大量（备注：东北口音）用语，然后让他自己去慢慢消化，总算获得了一些属于自己的时间。

    白天用无人机探查过附近的地形，由于此地的沙子较为紧实，有利于车辆行驶，以及魔鬼之海外围区域没有起伏的平行沙丘挡路，预计车队的速度会大为提高，再加上李皮特他们抛掉了科考队这个累赘，经过一整天的行驶，可能现在已经抵达魔鬼之海的中心区域，最迟明早也会抵达。

    他们会在那里见到什么呢？要说张子安完全不好奇，那是骗人的，毕竟好奇之心人皆有之。

    学生们都回自己的帐篷里，他独自一人坐在营地中心的野营灯旁休息和思索。

    “小张，想什么呢？”

    卫康教授端着杯咖啡走过来打招呼。

    “没想什么，只是发呆。”张子安挺直身体，“卫教授您还没休息呢？”

    卫康找把折叠椅坐下来，“我挂念着李皮特那队人，会不会在魔鬼之海里遇到危险，也在想红外相机的安放地点有没有问题，另外还想和你商量一下这几天晚上的守夜值班的事。”

    原本是和李皮特他们共同分担守夜任务，但他们现在离开了，科考队只能靠自己了。

    “现在咱们人手少，而且一路上也没发生什么异常，这里人迹罕至，也不像有什么大型野兽，你觉得咱们还有必要轮流守夜吗？”卫康问道。

    虽然听上去是在商量，但其实卫康已经表露出自己的倾向，觉得守夜的必要性不高。

    张子安想了想，提出异议：“咱们应该居安思危，这种荒无人烟的野外，什么事情都可能发生，而且危险往往发生在思想懈怠的时候，所以我觉得还是守夜比较好。”

    卫康很重视他的意见，点头道：“你说的也对，我问过纳巴里先生了，他也这么认为。既然你们的意见相同，那还是求稳好，我这就去把大家叫过来，大家商量一下守夜的轮换顺序。”

    说着，卫康就要起身去叫人。

    “等下，卫教授。”张子安叫住他，“不必商量了，我一个人来守夜就行了。”

    “啊？”卫康听得一怔，继而连连摆手道：“你一个人？守整个一晚上？不行！不行！这怎么可以呢？大家轮流守夜，每个人都要轮换。”

    “卫教授，您听我说——你们有科研任务，而我白天没什么事，闲着也是闲着，可以白天补觉，反正满打满算就三个晚上而已，没什么关系。”张子安说道。

    其实张子安是不放心那四个不靠谱的学生，让他们守夜，等于把命交到他们手里。另外，他在守夜时可以把精灵们放出来，请老茶、弗拉基米尔它们帮他盯一会儿，自己则找机会打盹，不会很困的。

    卫康不清楚他的考虑，只觉得这样对他很不公平，说什么也不答应。

    “我也来帮忙吧。”

    纳巴里拎着水烟壶也走过来，“我和杰夫每人守半夜，这样应该没问题，你们其他人好好休息吧。”

    显然，纳巴里也跟张子安有类似的顾虑。

    一路走来，纳巴里冷眼旁观，对队伍里每个人的表现都做到了心中有数——哪个可靠哪个不可靠。他沉默寡言，但心里跟明镜似的。

    在魔鬼之海的边缘扎营，已经令他很不安，更不可能把生命安全寄托在几个不靠谱的年轻人身上。

    如果是两个人各守半夜的话倒还好，不至于太困太累，卫康勉强答应，不再多说什么，但心里觉得很是亏欠他们二人。

    纳巴里和张子安一拍即合，简单商量一下，决定今天晚上由前者守前半夜，后者守后半夜，明天晚上再互换。

    说好之后，张子安返回自己的帐篷休息，养精蓄锐等待后半夜值班，顺便也劝卫康也回帐篷安心休息。

    少了一半人的营地，夜里显得格外安静，竖起耳朵的话，连风吹动细沙的声音都能听得见。

    大家隐约感觉到，少的不仅是人，而是安全感。

    人是社会性、群居性动物，人越多，越能安心，人越少，就愈发不安。

    不知过了多久，张子安迷迷糊糊地睡着了，直到帐篷门突然传来呯呯的轻微敲击声，他才猛然睁开眼。

    “杰夫，醒了吗？”纳巴里在外面轻声问道。8)