“闪开！”

    王贵大吼一声，冲上去一脚踢飞火球，保住了另外两颗震天雷，他毫不犹豫地一把抱起火线已经消失、即将爆炸的震天雷，奋力奔跑几步，用尽全身力量将震天雷向城墙外抛去，震天雷飞出一条斜线，在距离地面还有几尺的空中骤然爆炸了。

    ‘轰！’惊天动地的爆炸声数十里外可闻，强烈的气浪将王贵面前的城垛冲击得粉碎，但冲击波也由此被削弱大半，王贵幸运地躲过了死神之吻，但他还是被气浪掀飞出去，一块铁片擦过他的颧骨，顿时血流如注。

    两架投石机被气浪波及，向后翻倒，坠入了内城，士兵们纷纷蹲在地上，紧紧捂住耳朵，过了好一会儿，众人才慢慢站起身，只见王贵躺在地上，早已昏迷过去，满身尘土，脸上的血还在继续涌出，大家连忙上前，七手八脚替王贵止住血。

    李延庆狂奔过来，他亲眼看见王贵将震天雷扔出城外，惊得他肝胆皆裂，此时，他心急如焚，急声大吼，“他怎么样！”

    “参军，王将军晕过去了。”

    “快把他抬下去！”

    众人连忙要抬起王贵，李延庆急忙拦住，“不能这样，找副担架来！”

    士兵们这才醒悟，有人迅速找来一副担架，众人小心翼翼将王贵移上担架，飞奔抬下城去了，这时，一只只装满火油的陶罐从他们头顶上飞掠而过，有的落在城头，有的落入城内，陶罐碎裂，火油遍地。

    李延庆急令士兵用事先准备的沙土铺地，这已是东城第三次遭遇火攻，士兵们早已准备充足，也有灭火经验，他们动作快速而不慌乱，先用麻布吸走大量火油，随即将一袋袋沙子将残余的火油盖上，有效阻止了敌军用火油攻城。

    李延庆咬牙喝令道：“把四颗震天雷全部射出去，其余火器撤下城墙，投石机加大发射量，务必砸毁敌军的攻城武器！”

    东城上，所有的士兵都憋足了一股怒火，开始强烈反击，四颗震天雷相继射进去西夏军人群，猛烈地爆炸了，顿时血肉横飞，死伤无数，其中一枚震天雷正落在一架投石机旁边，将投石机连同操纵士兵一起炸得粉碎，巨大的爆炸声令西夏士兵们恐惧万分，冲锋的脚步略略放缓。

    紧接着头顶上的巨石呼啸砸来，霹雳炮接二连三爆炸，淬毒的铁片和毒针蒺藜射向密集的人群，它们虽然并不致命，却能给进攻的士兵带来的巨大的心理压力，足以一点点消磨掉士兵内心的勇气。

    尽管东城的攻城士兵已伤亡数千人，但还是有近两万士兵冲到了石州城下，冒着城头如雨点般射向的箭矢，开始用攻城梯和云梯攀爬攻城，李延庆和城头守军都稍稍松了口气，只要士兵攻到城下，西夏军投石机和火油攻势都会停止，他们反而压力减轻了。

    城头改变了战术，四千士兵用长矛和盾牌顶住敌军的攻城进攻，六千弩军士兵用神臂弩轮番在守城士兵身后放箭射击，用强大的弩箭箭阵有效射杀稍远距离的敌军。

    而投石机停止了射击，操纵士兵则用火毬投掷杀敌，火毬是类似手雷一样的单兵火器，用竹篾绷好架子，外面糊上油纸，里面混合着火药、铁砂或者铁钉，会在敌军身边爆炸，铁砂或者铁钉射杀敌军。

    而火砲则调整了射距，将一枚枚数十斤重的霹雳炮射向百步内的敌军。

    弩箭、霹雳炮和火毬在一百五十步内形成了远中近三道打击线，非常有章法。

    这也是李察哥缺乏攻城经验而犯下的一个致命错误，他认为东城屡遭进攻，防御能力已被大大削弱，当然，这里面还包含着李察哥的某种情绪，他对东城守将充满了刻骨仇恨。

    但李察哥怎么也没有想到，东城守军愈战越勇，经验也更加丰富，准备也更加充分，已经能完全控制住守城节奏。

    这时，一名士兵飞奔跑到李延庆面前，单膝跪下禀报，“启禀李参军，郭将军说时机已经成熟，参军随时可以发令！”

    李延庆点点头，探头看了看城下密集的敌军，动用大杀器的时机确实已经成熟，他当即下令道：“投掷火油！”

    这时他们反击的大杀器，在敌军攻城高潮时才使用，宋军攻克银川城和石州城后，缴获了大量的火油，但他们还没有投入到实战中。

    随着李延庆的下令，厢军士兵开始从城下运送上来一坛坛火油，每坛火油约有三十斤，士兵们将滚木礌石换成火油坛，向城下砸去，投石机和火砲再次发射，将无数坛火油射了出去。

    李延庆见已经投掷出去近两千坛火油，当即下令道：“点火！”

    弩箭换成了火箭，城头数千支火箭射出，东城外顿时变成一片火海，城下西夏士兵混乱起来，惨叫着、哭喊着，调头拼命奔逃，这时，埋藏在百步外地下的数千枚霹雳炮被大火点燃了，开始一连串的爆炸起来．．．．．．

    西夏士兵更加混乱，丢掉了兵器和盾牌，争先恐后想逃出地狱般的城下，城头上不断有火油投掷而下，强劲的弩箭密如疾雨般嗖嗖射下，没有了盾牌防护，一片片西夏士兵被射倒，倒在烈火中，凄厉惨叫，片刻便被烧得蜷缩成一团。

    李延庆面无表情地望着数万敌军被屠杀、被焚烧，战争已让他心硬如铁。

    就在这时，西城方向忽然传来一连串的爆炸声，这爆炸声分明是从城头上传来，李延庆愕然，回头向西城望去，只见西城头上烈火熊熊，爆炸声在烈火中接连不断，不少士兵被炸了飞了起来，哭喊声一片，整个西城头被浓烟笼罩了大半。

    “不好！”

    李延庆暗叫一声不妙，他已猜到一定是西夏人的火攻在西城得手了，点燃了屯放在西城头上的霹雳炮。

    观战台上的种师道也同样紧张起来，他最担心的事情终于发生了，西城主将姚仲平在指挥作战上缺乏魄力，作战不果断，之前在攻打银川城时，东线军队最惨重的失败就发生在他手中，这次他坚持要防御西城，自己碍不过情面才让他主持西城防御。

    种师道一直担心西城，好在西夏军一直攻打东城，西城无战事。

    但种师道怎么也想不到，今天西城才是第一次进入防御战，便出现了严重危机，种师道神情异常严峻，他知道再不采取果断措施，他们半个月的坚守将功亏一篑。

    种师道毫不犹豫下令道：“传我的命令，撤销姚仲平西城守将之职，令李延庆火速接管西城防御，副将刘錡接管东城，五千后备军准备上西城防御。”

    只片刻，传令兵便奔上东城，向李延庆呈上令箭道：“大帅有令，令李参军火速接管西城防御，副将刘錡接管东城，请李参军立刻去东城！”

    这时，刘錡也闻讯跑了过去，李延庆把东城主将令交给了他，对他道：“火油不要停，继续向下投射，但要记住，城头切不可存放火油，防止敌军火攻。”

    刘錡躬身行礼，“卑职遵令！”

    李延庆随即对情报营三百士兵大喊道：“跟我走！”

    他从杨亮手中接过自己的弓箭，率领三百士兵向西城疾奔而去.......

    刘錡还是担心西城危机，李延庆兵力偏少，恐怕抵挡不住蝗虫般的敌军，他急对杨再兴令道：“杨将军可率一千弩手去支援李参军。”

    “第一营跟我来!”杨再兴大喊一声，率领一千弩手也向西城奔去。

    西城上已乱成一团，西夏军的火球点燃了西城城楼附近的一堆霹雳炮，约有数十枚，直接导致城头发生了严重的爆炸，但紧接着西夏人投掷来的火油更在西城头上引发了大火，点燃了更多来不及撤走的霹雳炮，大量爆炸中迸射出来的毒钉使宋军士兵死伤惨重，超过千名士兵在剧烈的爆炸和燃烧中死伤，其余数千名士兵紧急撤离。

    西夏军队并没有放弃了这一线机会，大量火油集中向西城头倾泄，熊熊烈火不断蔓延，逼得宋军不得不后撤，很快便在城头上形成了一条长达一里的无人区。

    姚仲平急得直跺脚，“堆放沙袋，泥沙袋在哪里？”

    数百名士兵扛着沙袋从城下奔上来，紧急在城头上砌了一道隔离墙，终于阻止了火势的蔓延。

    事实上，之前种师道就总在结东城防守经验时，告诫过其他三座城头，必须在城头准备大量麻布和泥沙，便于及时灭火。

    只是姚仲文从骨子里轻蔑年轻无资历的李延庆，他是堂堂的河东军副将，怎么可能接受一个小小情报司参军的经验，他便没有把泥沙袋堆在城头，而是放在城下，直到这一刻他终于意识到了泥沙袋的重要，但已经晚了。

    这时奔来一队种师道的亲兵，为首军士高举一支令箭，厉声喊道：“传大帅军令，姚仲文指挥无方，即刻起解除西城防御主将之职！”

    姚仲文半晌叹了口气道：“我愿受罚，只是西城怎么办？”

    “西城防御由李延庆接手，很快便到！”

    姚仲文愣住了，他慢慢捏紧了拳头，转头向城中观察台上主帅种师道望去，眼睛里闪过了一抹极为复杂的神情。

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