消息传来时，庸王府内，大皇子正在与一干幕僚饮酒议事。

    骤然听闻平王登太子位时，顿时呆若木鸡，手中酒杯落地，嘴里不住喃喃：“不可能，不可能是老三，论长论贤，本王才是长子，本王才是贤王啊。”

    在场诸幕僚亦是皆面色发白，显然同样为这消息震骇，此时此刻，无人能接上庸王的话。

    “轰！“突然，大皇子一把踹翻面前案几，三步并作两步，冲下主位，死死掐住来传信之人的衣领，面上已是青红交加，狰狞不已，狂吼道：“你骗本王的是不是，是不是？父皇除非眼睛瞎了，否则怎么可能不选本王，本王才是长子，只有本王才能当太子，说，快说，一定是本王，一定是本王对不对……”

    “王爷饶命！”

    “王爷息怒！”

    “王爷慎言！”

    在座之幕僚，终于反映了过来，连忙上前拉开已然愤怒到无法自抑，竟口不择言的庸王。

    “慎言，哈哈哈哈……”庸王被众人拉开，却是忽然仰天大笑，如疯如魔：“本王为何要慎言，父皇何其不公，竟如此欺我，如此欺我，凭什么，凭什么……噗！”

    怒急攻心的庸王突然一口鲜血喷出，捂着胸口跄踉了几下，一头栽倒在地。

    庸王府内一片混乱！

    ………………

    ……

    九皇子虽已封王，但一则因为尚未成年，二则，素来得陛下喜爱，故而即便早早封王，却也依然长居宫内。

    旨意传来时，其正在给皇后请安，闻听之后，也是刹那脸色苍白，却或许因为此时皇后正坐在上首，他未如庸王那般如风入魔，口无遮拦。

    却只是死死的低着头，咬着牙，一声不吭。

    而坐在上首的皇后也明显顿了一顿，与身旁老宫女对视了一眼，才缓缓回过神来，目光复杂的看了一眼底下低头站立，虽强做镇定，身躯却止不住颤抖的九皇子一眼，沉默下来。

    “下去吧！“挥退了传信之人，皇后缓缓起身，在老嬷嬷的搀扶下，走到九皇子跟前停下，眼神中有悲哀浮现，只不知这悲哀，究竟是为九皇子，还是为她的嫡子明王。

    “唉！”最终却只是沉沉一叹，什么也没说，与老嬷嬷离开了正殿。

    待她身影离去许久，九皇子仍自低着头一动不动。

    良久，只见他缓缓抬头，还未完全脱稚气的脸上，竟是早已狰狞的恐怖。

    却只是一瞬间，便见他连连深呼吸数次，袖子中死死紧握至颤抖的拳头缓缓松开，一抹鲜红早已弥漫手心。

    他转过身，似乎已经恢复了平静，随之若无其事的出门，没去见任何人。

    只是回到自己房间，擦去了手中血迹，继续看书学习，……

    ……

    一场储位之争落下帷幕，不出意外的落了个有人欢喜有人愁的结局。

    不管是否合人心，这储位终究还是陛下一言而决之事，再如何出乎意料，再如何接受不了，也都必须在陛下金口而断的那一刻，闭上自己的嘴。

    喧喧闹闹的储位之争，似乎就此落下了帷幕。

    庸王府从曾经的门庭若市，顷刻间变得门可罗雀，再无一丝往日之风光。

    九皇子从大热之选，转眼间跌落尘埃，再无人问津。

    唯有曾经最弱势的平王府邸，成了京城里最耀眼的存在，拜访之人如过江之卿，一辆辆堆满礼物的车马进进出出，端的是蓬荜生辉！

    平王府是一朝得势，鲤跃龙门！

    其他人则如落毛凤凰，不比鸡贵！

    ……

    明王府内，墨白沉默良久之后，终于是苦笑了一声，摇头轻叹。

    数日自省的陆寻义从明王告知他王妃有孕事后，便又重新出了门，此刻就站在明王面前，望着墨白的面色，轻声道：“三位亲王，无论位分、才能、德行，平王都称不得上上之选，便是论及陛下之宠，其也不如庸王、泰王。此次竟为他独占鳌头，此事颇令人费解。”

    墨白遥望禁城方向，再次摇了摇头：“他哪来什么才德？文不成、武不就，眼高手低的废物一个罢了，我虽也不与庸王和泰王亲近，但不得不说，他们两个比之平王却还是绰绰有余的。”

    墨白显然没什么顾忌，话说的直接。

    陆寻义却更加疑惑了，正因如此，按道理，这平王就是一个陪太子读书的角色才对，如今竟被陛下纳作储君之选，这实在让人意外：“陛下此举，莫非是还有什么考量？”

    这一次，墨白并无立刻作答，他望着禁城方向，眼中精芒闪烁，缓缓道：“希望是我猜错了，否则，陛下怕是要白费心思了。”

    “殿下是说？”陆寻义眉头紧皱。

    墨白收回望向禁城的视线，眼中也有了几分凝重，沉声道：“前番，陛下借立储一事清洗朝堂，清洗出去的老臣，三位亲王手下几乎都有份，所以表面上看，陛下并没有刻意打压谁，也没有刻意抬举谁。让人看不出陛下心意谁属，但如果换个角度想，却还是能看出些许端倪来，你说，这三位亲王之中，谁在朝堂上势力最大？”

    陆寻义闻言，眼中思绪掠过，随即沉声道：“自立储风波以来，观朝堂上，当属庸王最强，泰王次之，平王又弱之。”

    “未必吧！”他话音一落，墨白却是摇头：“老大辅政多年，掌控朝堂最深，这是事实。然而老九却因年纪尚小，还未曾亲身介入朝堂，只是靠母族势大，风头才会不弱。而老三在宫中无依无靠，其母族也远比不得秦国公一脉那般强势，但却能与老大相抗多年而不倒，又岂是简单。真要论起朝堂之势，老大最强无疑，老三却绝对比老九要强。”

    说到这里，墨白看了一眼陆寻义：“老九母族虽然势大，可也正因为他母族势大，反而最具劣势，身为国君岂会容外戚当权，若让老九即位，那外戚必遭打压，如此一来，朝堂上老九还剩得什么？”

    陆寻义悚然一惊，闻言豁然抬头，看向墨白，惊道：“殿下是说，陛下看似在清晰群臣，三位殿下都有份，但实则，受损失最大的是庸王与平王？”

    “不错！”墨白对此无比肯定，沉声道：“陛下心意虽难测，但于三位亲王，陛下之爱憎还是有迹可循的。首先是老大，其为长子，又辅政多年，若真得陛下喜爱，岂会先太子故去多年，本王这嫡子又无所踪的情况下，陛下却始终不扶他一把？由此可见，陛下并不倾向于他，反而对他结党一事，多有不满。”

    “再看平王，文才武功无一堪道，更是毫无格局，陛下与道门争斗久矣，之前，我还曾见老三却宴请道门青年才俊，以期能拉拢为助力，如此不知死活的蠢货，单只他勾连道门，就足以让陛下厌之？”

    说到这儿，也就只剩下最后一人了。

    也不出所料，墨白看着陆寻义的眼神，点点头道：“所以，要论储位，泰王希望最高，首先他有陛下宠妃兰妃相助，其次泰王乃是在陛下身边亲自教导长大，也着实早慧，深得陛下喜爱。他的个性更与陛下很有几分相似，上次本王寿宴之上，当堂给他一巴掌，他亦完全忍下，由此可见，他虽然年纪不大，但隐忍功夫却着实不弱，想必更得陛下欣赏。如此一来，他的希望自然高于其他人。先太子故去多年都不再重定国储，本王觉得，陛下其实就是在等老九长大成人，只要老九在成长中不出大错，这储君之位，舍他其谁？”

    如此一分析，陆寻义不得不认可墨白的推测，的确无论怎么看，泰王才是陛下心中之选。

    想到这里，陆寻义也记起，当初墨白在寿宴上，给了老九一巴掌的事。

    外人皆认为，墨白之所以只打泰王，是因为三位亲王之中，只有老九比他小。

    但现在看来，当初殿下之所以打泰王，并非是年纪原因，而是认为他才是最有可能的继位之君，所以殿下才给他个深刻教训，让他记得如何做人，如何为君。

    不过，话说回来，即便陆寻义如何相信墨白的推测，但如今储位定于平王，已经是事实了，这又是怎么回事：“若果真如此，那陛下此举，岂不是说不通？”

    墨白沉默了片刻，才缓缓开口：“我倒希望是我看错了，但就怕陛下选老三，乃是表面功夫，实则心中另有想法。”

    “另有想法？”陆寻义眼中光芒一闪，却是道：“陛下就算当真属意泰王，但如今旨意以下，便是还有其他想法，以陛下的状况，怕也来不及了，陛下怎会……嗯？”

    话说到这儿，陆寻义豁然抬头，眼中发愣，他突然想明白了。

    墨白也是摇摇头，心中无奈，轻声叹道：“陛下雄心未死，他根本不知自己的身体已然支撑不住了。此番若当真只是抛砖引玉，想用平王做挡箭牌，继续清洗朝局，以此来为泰王将来铺路，那怕是当真一片苦心要付诸流水了。”8)