“往那边就是小王庄。”

    嬴翌站在路口，指着小道绵延，道：“小王庄在方城山边。本该是平静地方...”他叹了口气：“如今事急，我意先将军饷运到小王庄，先藏起来，然后立即去叶县。”

    他说完，看着王中官等人：“各位意下如何？”

    王中官哪里还有什么主意？忙道：“先藏起来再说，咱家管他大王庄小王庄的！”

    郑六也是点头。

    嬴翌道：“那好，我们立刻去小王庄。”

    一行车马沿着嬴翌熟悉的小路，小王庄已近在眼前。

    穿过枯黄的树林，看着烧毁的村口那座荒凉简陋的坟茔，嬴翌心绪一下子低落了许多。却忽听响动，望村中喝道：“是谁？！”

    便见毁败的村中有人走出，竟是熟人：“郑九兄弟？！你怎么在这里？！”

    竟然是郑九！

    郑九也是惊讶，忙大步走来：“嬴兄弟，你护送军饷，怎么也到这里来了？！”

    郑六从后面走过来：“怎么回事？”

    随后听郑六解释，嬴翌才明白过来。

    郑九是送物资来的。

    这里面的事，嬴翌也被蒙在鼓里，一直都不知道。却是郑允芝所为。他让郑九送来二十石粮食，一些布匹衣物、食盐、生活用具。

    其中的原因，不用说，嬴翌也知道了。

    他不禁心中微微触动。

    “早上时候，我奉老爷的命令送些粮食物资过来。”郑九道：“孙秀才跟我一道，他现在进山去了，还未归来。我正在这里等着。”

    便问：“你们这是...”

    他看着后面迤逦进来的车马，不禁道：“莫非把军饷运到这里来了？”

    郑六道：“县城有变，或有战事。我们不敢把军饷直接运到叶县，嬴兄弟建议先把军饷藏起来，摸清楚状况再说。”

    “什么？！县城有变？！”郑九顿时心急如焚：“那老爷怎么办？！”

    “不行，我要立马回去。老爷手中兵马已经不多。若是有事，恐难支撑啊。”他急急忙忙就要走。

    嬴翌一把拉住他：“别急。稍后，我跟你一起。”

    眼下不是废话的时候，没有那么多时间浪费。嬴翌指挥着兵卒将军饷先运入被烧的残垣断壁的庄子里，挖了个大坑埋起来，上面覆上草灰掩盖。做好一切，又是半个时辰。

    嬴翌对王中官道：“叶县有变，不晓得情形如何，我务必要回去一趟。不知中官是何打算？”

    王中官犹豫道：“若是叶县有变，会是怎个变法儿？”

    嬴翌沉吟道：“或许贼军围城。”

    “那咱家就不去了。”王中官连忙道：“咱家就在这里先歇息一阵。”

    嬴翌知道他肯定不会去，这王中官怕死，怎么会跟嬴翌去闯‘龙潭虎穴’？

    嬴翌点了点头：“那中官先在这里歇着，我看最好入山去避一避。这里未必安全。我这便去叶县，若是叶县无碍，我就回来。若是...”

    王中官理解的点了点头，尖声道：“你勇力无双，也要小心谨慎啊。”

    嬴翌笑了笑：“多谢中官关心。”

    他道：“我这一去，时间紧迫。这里的马我就先骑走了。”

    中官摆了摆手：“应该的。”

    当下二百多人，嬴翌、郑九、郑六，再无耽搁分毫。将拉车的马匹解下来，步兵权作骑兵，马匹不够，就两人一骑，三人一骑。连东厂番子的五十匹马也被嬴翌拿来用。

    王中官看着二百多人绝尘而去，不禁叹息，对胡苗道：“咱家这回是栽了。也不知他这一去，还回不回得来。”

    胡苗道：“我看如果他一个人，千军万马也未必拦得住他。但若要保叶县，恐怕不行。”

    “咱家如今无法可想。还是等那个孙秀才下山，跟他早些藏进山里去吧。这兵荒马乱的，不是咱家的地儿啊。”

    ...

    嬴翌一行快马加鞭，亏得距离叶县并不遥远，不多时，便抵近叶县郊外。

    越是近的叶县，嬴翌便越发感受到一种紧迫的气息，弥漫在空气之中。嬴翌骑在马背上，举目眺望，前方烟尘滚滚。便连忙挥手，将兵丁止住：“下马歇息，备战！”

    这些兵丁并非按照骑兵训练，他们是步卒。虽然不少人会骑马，但骑战却不行。又是新丁，遇到敌人，下马迎战比在马上，要从容的多。

    郑九、郑六、各总旗官、小旗官连忙指挥兵丁列阵。

    郑允芝组建起来的这支小军队并不复杂，兵种只长枪兵、弓手，长枪兵有五百人，弓手六十人，一个百户编制，只有十二个弓手。至于火器，说实话，叶县有。但不多，而且库存的火器质量普遍不过关，锈蚀的、炸膛的、卡壳的一大堆。除了城头上的几门虎蹲炮，叶县基本没有更多的火器可用。

    郑允芝虽苦心孤诣，但奈何手里资源匮乏，能组建起这几百人，已经很不容易了。至于骑兵什么的，想都不用想。

    在各级军官的指挥下，二百多人列作一阵，长枪兵在前，弓手在后。士兵盘膝而坐，静养精力，扶着长枪高高竖起，好似成林。

    烟尘已近，嬴翌目光一凝，道：“是周力。”

    他回首对郑九几人道：“我去迎他们，小心戒备。”

    言语不落，嬴翌已策马驰出。

    周力狼狈无比，本是沮丧欲死，忽见前方有人成阵，又见一人驰出，仔细一看，不禁大喜过望：“是百户！”

    几个兵丁惊喜的狂呼乱叫：“百户！”

    嬴翌一马驰来，喝道：“周力，速速归阵。”

    便扬刀一头扎入了追着周力几人而来的贼兵群中！

    刀光漫卷，一番狠杀，血肉横飞，只一阵，便杀的上百个贼兵惊怖丧胆，四散崩溃而走。

    嬴翌也不死抓不放，任凭贼兵溃散，忙回马阵中。

    “情况如何？”

    他来不及多说，开口就问。

    周力大口喘气，面色沉沉：“贼军围困叶县，我近前查看，被贼人驱杀。幸亏百户来的及时，否则...”他神色黯淡：“十几个兄弟都折了，我...”

    说到这里，周力大叫道：“百户，你勇力无双，去救救县尊吧！县中只剩下三百余人，县尊独木难支啊！”

    嬴翌面色如铁，却很冷静：“围城的有多少贼兵？！”

    “不下五千！”周力连忙道。

    “五千。”嬴翌嘴角露出一抹冷笑：“可知道是哪个贼头领兵？”

    周力摇了摇头：“不知。”

    旁边郑九等人急叫连连：“嬴兄弟，速速发兵吧！”

    嬴翌深深的吸了口气，压了压手掌：“先听我说。”8)