“连百户，你说这月牙谷怎样？”

    秀才忽然说道：“有两万多百姓，三千多兵马...”

    这话突兀，连彪乍然一听是一头雾水。

    “太祖洪武皇帝怎么样？”秀才又问出个莫名其妙的问题：“洪武早年放牛牧羊，做过乞丐，当过和尚，造就了三百年大明江山。”

    连彪更见迷茫。

    秀才眼中光芒闪烁：“你说，大人比起洪武，又怎么样？”

    连彪一下子愣住了。

    “这...”他哑然，良久才道：“不能比吧？”

    秀才嗤笑一声：“怎么不能比？大人一身勇力，洪武可比得？”

    连彪摇了摇头。

    秀才又道：“大人智计，善待百姓，我看亦可比洪武。当初洪武起家，也不过是义军小校，手里有多少人？大人却已具根基。大明江山乱成一锅粥，正是逐鹿定鼎的良机。连百户，你我是大人起家的亲信，未来的开国功臣，封侯拜将，名留青史也不在话下。”

    连彪听的目瞪口呆，心中有一股热流隐隐升腾。他不知道秀才的话有多少偏颇之处，但也为封侯拜将名留青史感到热血沸腾。

    是啊，连闯贼那样的畜牲，也能有如今的声势，大明就要完了，自家大人为什么不能取而代之？

    人都是有野心的，永远在尘埃里打滚，野心便也无所谓野心了。但如果能遇到风，野心有实现的可能，自然就会发芽开花。他不免回味秀才的话，觉得很有道理。

    太祖朱洪武，不也是尘埃里的草根么？

    朱洪武能起家夺天下，嬴翌为什么不能？

    乱世草莽藏龙蛇，一遇风云腾九天。他心中狂跳，血气冲脑，满面通红。

    秀才笑眯眯看着，适时道：“前途远大，但也要步步为营。你我是大人起家的老人，更要尽心竭力小心谨慎的为大人办事。等到大人化龙，你我自然富贵万代。”

    连彪狠狠的点了点头，眼神好似要吃人一样。

    正此时，怀叔来了。

    孙秀才一喜，跟连彪点了点头，忙带头迎了出去。

    ......

    五月十三，嬴翌把军队训练的事作了交代，后勤等方面的书记官也都到位，全部交代一遍，嬴翌直奔山中。

    第一站碧波谷。

    大半个月过去了，碧波谷已经有模有样。

    二牛、蒲铁锤和蒋锡跟在嬴翌身后。

    “金字号、火字号工坊于五天前开工。”蒋锡如数家珍道：“第一天锻造出来的合格的枪头只有五十支，第二天翻倍，达到一百支，产量逐日提升，到昨天为止，日产量已经达到三百支。预计产量还会进一步提生，三千枚枪头总数最多还要六天的时间就能完成。”

    蒋锡就是孙秀才派来主管收支账目记录的吏员之一。三位吏员，以他为首。

    蒋锡也是个秀才，曾经给大户人家做账房管事，因此具有经验。像他这样的破落秀才，叶县并不少。有门路的都自己走了，但也有不少跟着被迁移到月牙谷。如今被孙秀才招募起来，为嬴翌做事。

    “从属下到任开始，至今为止，碧波谷工坊已经消耗铁料两千三百五十斤，粮食一万五千八百斤，银两酬劳预计本月最终支出为二百二十七两八钱。”

    嬴翌听他报账，字目清晰，言语有条有理，感觉很满意。

    铁料、粮食和银两的最终消耗，没有超出嬴翌的预计。自金字号、火字号工坊开工以来，枪头成品已生产出八百支，这一项耗费的铁料不到千斤。但两个工坊初期所需的各种工具的铁料消耗，比这几天生产枪头本身消耗还高。工坊第一次开工，这是难免的。

    碧波谷有两百多工匠，加上已经全部迁移过来的工匠家眷，有五六百人。而工匠做的劳力活，都是大肚汉，十来天的时间总共吃掉一万五千多斤粮食也在嬴翌的预计之中。

    银两酬劳的预计支出，也大致符合嬴翌的预期。

    还没走进火字号工坊，一股炽热的气息便铺面而来。火字号工坊的主要职责是冶炼。

    这个时代的冶炼技术，自然不能与几百年后相提并论。火字号工坊暂时只有两座化铁炉，每天冶炼的铁料极限在一千斤。燃烧木材，用鼓风机加温，十分耗费劳动力。

    见嬴翌等人进来，火字组工匠的领头连忙迎上来。

    他光着上半身，红彤彤的皮肤上汗水如油。

    “大人！”

    嬴翌摆了摆手，望着两座化铁炉：“化铁炉的极限，一座每天只能产出五百斤铁料么？”

    火字组长道：“大人不知。因为枪头需求急迫，更大、更精致的化铁炉没有时间建造。”

    “哦。”嬴翌了然，枪头的急迫，这是没办法的事。问道：“那最好的化铁炉，效率怎么样？”

    “一座日产五千斤。”工匠低眉顺目道：“小人曾在南阳的大铁坊做过工，那里的化铁炉，每天冶炼矿石，产出的铁料就是这个数。”

    “矿石...一天五千斤...”这个数字，放在几百年后完全可以忽略，但在这个时代，已经很厉害了。诸夏民族一路走到到现在，虽然历朝历代都有反复，但技术在整体上是前进的。从纯粹的个人手工作坊，到如今已经形成了一定的流水线规模、大工坊。不要以为这个时代就没有流水线，只是不比几百年后那样的规整。

    如果一座化铁炉日炼精铁五千斤，只要化铁炉够多，矿石跟得上，只碧波谷，一天产出个几十吨应该不成问题。当然，那对嬴翌来说还是有些远。

    “现成铁料的再次冶炼，也只能达到这个标准吗？”嬴翌又问。

    这个问题，一边的蒲铁锤回答了：“回大人的话，生铁、粗铁的二次冶炼需要严格的配方。火字号工坊对精铁的二次冶炼的配方，就是李三四的。这样冶炼出来的铁料品质更高，可以直接锻造枪头。使用粗铁，则要用古法捶打十炼以上，才能锻造出合格的枪头。二次冶炼的工序，比矿石的一次冶炼，还要耗时一些。”

    嬴翌顿时明白了，这大抵类似于冶炼合金？这是个人才呀！他看着李三四，竟然有这样的配方！

    他对蒋锡道：“配方极重要，我不会巧取豪夺，不可无偿使用。”

    说着转脸对李三四道：“李工匠，你献出配方，我要给你奖励。首次五十两银子，如何？以后每按照你的配方冶炼出两千斤钢铁，你再得一两银子。”

    要想马儿跑，就得给马儿吃草。人们对技术看的很重，往往师徒或家人传承，一旦遇到意外，技术就极有可能失传。根本原因在于技术得不到利益保障。一旦技术流传出去，很快遍天下都是，而技术本来的所有人一个铜板也得不到。

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