“较之对南越、南洋下手，朕更趋近先拿日倭开刀。”

    嬴翌抿了口茶，对阎尔梅笑道：“南边局势复杂，且环境险恶，尚未能做好万全之备。倒是日倭已在眼皮子底下，不能不取。”

    阎尔梅道：“陛下英明。”

    嬴翌失笑：“明摆着的事。日倭人口不少，若取之，获奴隶以千万计，此为其一。其二，日倭有大量帝国所需的原材呀！”

    他道：“日倭对外贸易，付出金银以船载车量，何来？盖因其小小几个岛屿之上，多金银矿藏，储量几不输于神州大地。今帝国建设热烈，所需金元合金的量极为庞大，金银作为其原材，单是民间回收和加大力度开采，仍远远不足，需要更开新源。若能尽快拿下日倭，金银原材的缺口便可得到缓解。”

    阎尔梅一怔，恍然道：“原来如此。未料陛下思虑深远。没想到小小日倭，也有许多金银矿藏？”

    嬴翌笑着道：“朝鲜已并，日前辽东战区传报言已驻军苦兀，早呈夹击之势。若再取对马，待提备妥当大军齐发，旦夕可至日倭本土，最多二三月，便横扫之。较之于对南边用兵，轻易不知几许。”

    所谓苦兀，便是几百年后的库页岛。前朝设奴儿干都司，苦兀就包含在其中，还曾在这座大岛上设立三个卫所，即囊哈尔卫、兀烈河卫和波罗河卫。

    至后期，这三个卫所便已形同虚设。及至于东虏崛起，大抵已无人再言。

    嬴翌击破东虏之后，辽东战区朱炳琨挥师逐杀残余，至白山黑水转破朝鲜，之后又挥兵继续北上，前不久终于重新将苦兀岛纳入大夏统治，并于其上驻军。

    苦兀岛的南端，与虾夷岛相望。所谓虾夷岛，便是后来的北海道。幕府将军的所谓征夷大将军的称号，针对的便是虾夷岛的虾夷。

    在这样的前提下，如果再取得了对马岛，那么形势将更进一步。对马岛位于朝鲜半岛与日倭本土之间的海峡中，一直是日倭是长崎的屏障，对外之门户。一旦拿下对马岛，日倭屏障顿失，南北夹击之下，横扫易也。

    阎尔梅心中一转，已是了然，却道：“陛下，那对马乃日倭门户，怕是不会轻易割让。”

    嬴翌笑道：“这是自然。谁愿意把自家大门口让给别人？左右不过是一步闲棋，莫非没了对马岛，朕是军队便攻不过去？当下还未准备妥当，与日倭扯一扯皮倒也无妨。能取之则好，不能则罢。”

    南北夹击自然是好的，但未必要对马岛。以海军的强势，有没有对马岛，日倭都抵挡不住。

    阎尔梅了然。

    帝国初立，百事繁繁。既要整顿内部，又要着眼世界。自然许多事，不是一时半会可以准备妥当的。

    对日倭的出兵，嬴翌不需要什么理由。这一点虽然为朝中不少大臣诟病，但也无可奈何。在早前商讨如何增加人力以促进内政的方略的时候，对外征伐的事，便已提上日程。

    不过几个月下来，尚未准备妥当。

    原本若日倭不派使团来使，时间到了，嬴翌一声不发，直接出兵就是。如今既然来了，嬴翌也乐的扯皮。

    扯来扯去，寻个由头把责任推到日倭头上，这样朝中大臣便也没有诟病之处了。

    而这些，德川光友是不知道的。

    正如嬴翌所料，被斥退之后，德川光友茶饭不思，第二天便开始频繁拜访朝中大臣。

    从易阁天官郑允芝开始，有名有姓的，有一个算一个，都是厚礼奉上，一一拜访。祈盼能说动他们，在嬴翌耳边吹些风，同意德川幕府的恳请。

    厚礼没几个人收，只是应承可以在嬴翌面前提一提。这让德川光友十分忐忑。但又无可奈何，只得留在驿馆里焦急的等消息。

    不久之后，不知哪个大臣给德川光友提了一句对马岛的事，然后这事就纳入了谈判当中。

    期间嬴翌又见了德川光友两次，一口咬定要对马岛，只说日倭既然要贸易，那就把对马岛让出来，作为互易之所。

    这事德川光友怎么敢应承？

    于是一边派人回国请示德川家光，一边在这里纠缠。

    事情如果一直这样持续下去，等到嬴翌准备妥当，必定找个由头直接发兵。但辽东战区朱炳琨传来的新消息，让嬴翌转移了一下注意力。

    “罗刹人？”

    嬴翌奇道：“把战报给朕看看。”

    军机府赞画将战报呈上。

    嬴翌翻开，一目十行，几个呼吸便看完了。

    然后啧啧道：“没想到罗刹人已经把触角伸到朕的眼皮子底下来了。”

    所谓罗刹人，便是俄罗斯人。这个时候，应该还是沙皇俄国。战报上讲，是在逐杀东虏最后的残余的过程中遇到的。

    这份战报，在嬴翌看来，是一个终结，也是一个开端。

    终结是东虏的终结，开端是帝国在北方首次与沙俄接触的开端。

    原来辽东战区的将士在深山野林之中抓住了小奴酋福临逃窜的踪迹，一路摸过去，正好撞上罗刹人烧烤小奴酋。

    说来也是可笑，当初东虏并不弱小，到头来小奴酋却被人烤了，让人有些不可思议之感。

    对于嬴翌而言，小奴酋被烤了不算什么。自从东虏战败，在嬴翌眼中就已经不算什么了。一直追杀不放，实际上是在收复诸夏自古以来的领土的过程中顺带的。

    倒是撞上罗刹人的事，更让嬴翌重视。

    辽东战区的将士们遭遇罗刹人，虽然将其杀了个一干二净，但嬴翌认为，在远东地区活动的罗刹人不止这区区数百人。

    道：“传令朱炳琨，让他给朕好好查查东北片区罗刹人的状况。”

    想了想，又道：“查到了不要客气，直接清理了便是。”

    赞画了然，拜道：“喏。”

    军机府赞画司的人离开之后，一旁的阎尔梅道：“陛下，直接清理是否粗暴了些？臣听说罗刹也是个大国。”

    嬴翌闻言哈哈大笑：“用卿可知罗刹是个什么国家？”

    阎尔梅摇头道：“不知也。”

    嬴翌笑道：“罗刹的本国，尚在万里之外。其与泰西诸夷接壤，素有战争发生。虽然罗刹人已将触手伸到辽东，但朕可以断定，此并非罗刹官府所为。斩去这些触手，罗刹官府一时半会也不会知道，就算知道了，先不说愿不愿意理会，便是愿意也无可奈何。他们没有办法将大军输送到万里之外，何况北边天寒地冻？”8)