柳林堡一带的地形，王自用是很清楚的，这时他们溃退的方向是离石河的河口，再往西退，就是黄河。

    从青龙渡往离石河的下游溃退，虽然没有了柳林堡当面的官军阻击，但是越往下游去，离石河的河面也就越宽，水量也就越大，也就越难以渡过。

    所以王自用见状，来不及呵斥怒骂，而是立刻打马往北，企图制止麾下部众向西退却。

    只是此时的贼军之中，到处乱纷纷一片，之前带着亲卫打马南来的时候，众贼军敬畏其“紫金梁”大头领的名头，纷纷避让，而此时此刻，大家都在躲避箭雨弹丸，都在奔逃乱窜，谁还在在乎你一个即将倒霉的大头领？

    所以，王自用带着麾下亲卫想要打马北上却始终蹚不开一条路来。

    很快，张宗衡、裴世泽所部镇西营士卒，以及濕州知州焦胜昌率领的一千多班军、衙役和乡勇民壮，就从南面冲进了流贼的大队乱阵之中。

    与从东面冲击而来的陕西总兵王承恩所部骑兵、李卑所部火枪手等队伍一起，压迫着眼前的贼军，一步一步地往西面不远处的黄河岸边退去。

    王自用心中着急，却被大队人马簇拥着，裹挟着，只能往西退却。

    得知张宗衡带领镇西营的人马也赶了过来，而且连濕州知州焦胜昌都带着班军、衙役和乡勇民壮前来助战了，洪承畴打下再无什么顾虑，立刻传令各部全线压上。

    同时也传令柳林堡中的官军沿着离石河往西，在离石河的下游河口北岸建立阻击阵地。

    五月二十五日上午巳时，太阳高高升起，愈发炽热的阳光烘烤着大地。

    黄河岸边，离石河口，上万名贼军喽啰云集在此。

    往东是黄河的河岸，河岸下是深如峡谷、奔流南去的滔滔黄河水，往北是离石河的河口。

    离石河的河水与黄河河水交汇，一边是清水，一边是浊水，而浊水更是倒灌到了离石河的河口之内百步之远。

    离石河在此水流缓慢，但却不是徒步可涉的浅滩。

    黄河高高的河岸之上，“掠地虎”“邢红狼”“不沾泥”等贼头围在“紫金梁”王自用的身边，一个个破口大骂着罗汝才和李兴。

    “操他个娘的，这个曹操果然奸诈，老子们都陷在了这里，他却先他娘的跑了！”

    “还有那个王八蛋李兴，把老子们引到这里，再让老子见到他，非宰了他不可！”

    李兴关于潼关、函谷关一线的说法，确实是吓到了王自用麾下的不少人，不得不说，这也是他们执意要北上宁乡，会合其他各路贼军的一个重要原因。

    但是此时，他们万万没有想到，北上虽然顺利，却在这个地方再一次陷入了官军的包围。

    而当他们发现大事不好的时候，罗汝才及其麾下的曹操营，还有被王自用收用的李兴及其所部官军降卒，却全都不见了踪影。

    李兴亲手杀了前陕西总兵张国兴，自知罪孽深重，绝对不能落入官军之手，尤其是陕西官军之手，因此，一见官军来攻，第一反应就是赶紧逃跑，根本不敢与王承恩麾下陕军照面。

    也幸亏他跑的够快，就在距离柳林堡不远的下游地方，渡过了离石河，然后头也不回继续往北逃窜。

    而曹操罗汝才则紧跟其后，距离柳林堡两里之外的下游过了离石河。

    柳林堡外青龙渡码头上的官军贺学勇、毕烈英所部没有来得及赶去阻击，倒是让罗汝才和李兴捡了个便宜。

    一来，当时柳林堡的当面仍有数不清的贼军在争抢渡河，他们根本不敢离开码头。

    二来，当李兴所部率先过河的时候，贺学勇他们麾下只有五百人，此时再去阻击已经为时已晚。

    而且他们受领的任务，是保护柳林堡的南门，哪里会想到这边才刚开战，就会有贼军放弃强攻，绕道下游，然后直接渡河北上呢？

    不过当洪承畴的命令传到了柳林堡下，贺学勇、毕烈英以及柳林堡之前的守军三百人，累计八百人全数沿河西进，来到了离石河口高高的岸上立营结阵，再也没有让对面的贼军逃过河一人。

    此时王自用看看东面的黄河，再看看北面的离石河口，以及离石河口北岸上的官军营地，懊恼地叹了口气。

    “是我王自用对不住大家！只是现在事已至此，多说别的，也是无益！弟兄们说说吧，眼下咱们应该怎么办？”

    王自用说完了这个话，又叹口气，然后看着几位围拢在身边的几位头领。

    “还能怎么办？大不了背水一战！兵法上说，置之死地而后生！咱们现在岂不刚好就是身在死地吗？”

    “不沾泥，放你娘的狗臭屁！你懂个屁兵法！你他娘的想死，这后面就是黄河，老子不拦着你！可是你不要害老子，老子还没有活够！”

    王自用麾下头领“不沾泥”刚一开口叫嚣着接着打，就马上被另一个头领“掠地虎”刘六劈头盖脸地一顿臭骂。

    其他两位头领“邢红狼”“蝎子块”也纷纷说道：“刘长腿说的不错！这个时候可不是硬碰硬的时候啊！老子们还真没活够！”

    王自用与此时让在其麾下的几个头领商量着出路的同时，洪承畴也见到了洪启胤、张宗衡、焦胜昌等人，也在商量着如何结束眼前的局面。

    张宗衡、焦胜昌都主张招抚。

    因为眼前的这股贼军被包围在黄河岸边，身后是黄河，他们已经退无可退，不投降还能怎地。

    只有洪启胤看着这个比自己小了十多岁的族弟若有所思。

    宁乡的情况他已经全都知道了，自己的这个族弟是什么性子，他还是很清楚的，而且这么做，现在也证明是很及时的，要不然，柳林堡的麻烦可就大了。

    洪启胤没说话，是因为他已经可以想到洪承畴会怎么做了。

    果然，洪承畴听了张宗衡、焦胜昌主张招降的建议之后，面无表情地说道：“既然张宪司、焦知州主张招抚，那么咱们就招抚试试看。劳烦张宪司写下一封劝降信，若其愿降，也能少造杀孽，这也是本官心中所愿。”

    洪承畴同意了招抚之后，张宗衡很快一挥而就写下一封劝降书，给洪承畴看过，着人来到军前，一箭射入贼营。

    山西按察使张宗衡在劝降信中写下了要求和承诺，要求贼军缴械投降，只要投降，就可保命，至于贼首投降以后，可以上报朝廷，请求朝廷招入军中，为朝廷立功恕罪。

    就在招降信被射入贼军之中的同时，洪承畴为了不给王自用等人更多的时间考虑，让人把张宗衡带来的火炮与自己从宁向一路拖拽过来的火炮，总计三十多门虎蹲炮、盏口将军炮，一字排开，冲着贼军人马就开始了炮击。

    “轰隆”“轰隆”的炮声，很快就响了起来，已经被官军积压在一个三角地带的贼军外围人马为了躲避炮火，开始纷纷后退，而已经处在黄河岸边和离石河口附近的贼军，则是退无可退，不断尖叫呼喊起来。

    此时，署着山西按察使张宗衡大明的劝降信，也终于送到王自用的手中。

    按察使就本就负有山西全境保境安民的职责，所以知道按察使权限的王自用见了张宗衡的劝降信之中，立刻就动了心。

    而其他几个流贼头领在惊慌失措之中，你看看我，我看看你，心中既有狐疑不定，同时也没有更好的办法。

    听着外面炮声隆隆，王自用知道自己不能再等，于是说道：“此时情况危急，除了受抚，恐怕也没有别的办法！愿意受抚的，就跟着老子降了吧！”

    这时，“蝎子块”拓养坤说道：“若是官军说话不算，到时候兄弟们岂不是自投罗网吗！那可如何是好！杀降的事情咱们自己可没少干啊！”

    “蝎子块”这么一说，其他几个头领都是点头。

    而王自用想了想说道：“事已至此，不降还能如何？朝廷毕竟是朝廷，想来也不至于说话不算！若是这个按察使真是如此，那么我辈也只有听天由命了！”

    王自用嘴上虽然说着听天由命，但其实心中仍想着，朝廷命官既然写了劝降书招降，想来还不至于反悔了吧。

    然而诚如他刚刚所说的，就是朝廷官员们说话不算了，他们还有别的路子可走吗？。

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