崇祯元年二月初二，宁远，蓟辽督师府衙门二堂之内，气氛有些沉闷。

    一向负责在京城之内传旨的司礼监秉笔太监王之心，这一次难得地出了趟远门，而且一出就是宁远。

    王之心自然比不上曹化淳、王承恩、方正化这些太监受皇帝的信重，但是与张彝宪、高起潜这些原来颇为受宠的人比起来，如今却是要受重视的多了，地位也是急剧上升，基本上可以算得上是内廷的前几号人物了。而原本排在他前面的几个大太监，一个个都是重任在肩，根本离不开京师左近，所以这个差事就归了他。

    想起临行前皇帝的交代，王之心还是激动不已，总算有了一种被皇帝信任，被托付大事的感觉。这趟差事有风险，可皇帝话里话外的意思，好像是完成了这趟差事，回去以后就会给自己压担子，交付重任。

    王之心当然知道南京守备太监空缺的事情，也知道张彝宪、高起潜这些人都在争取。这可是个肥缺啊，南都的繁华可不是北京能比的，而且到了那里，守备太监虽说与镇守勋臣平起平坐，可中官毕竟更受信重，别看在京师自己还排不上号，但到了南都自己就是事实上的老大，想一想都觉得兴奋啊。

    从京师到宁远城，近九百里路，天气又冷，一路上也是遭了不少罪，可是一想到办成差事以后回到京师，很有可能被派到南京作守备太监，浑身就充满了力气。

    王之心千里迢迢到这里来，当然是传旨的，传达的正是祖大寿调任大同镇总兵，并配征西将军印的圣旨。

    眼前领旨的人里，有蓟辽督师王之臣，辽东巡抚毕自肃，辽东镇总兵满桂，辽镇监军御史陈仁锡，以及蓟辽督师府一众官员。

    王之心宣读完圣旨，王之臣、毕自肃、满桂等人口称领旨，随后堂内的气氛就有点沉闷。

    王之心问道：“王督师，渠家桢通虏欺君被斩，祖将军升任大同总兵，皇上还赏了征西将军印，这可辽东镇的喜事啊，咱家已经宣完圣旨，督师大人何故闷闷不乐？”

    王之臣看了一眼毕自肃等人，然后说道：“辽镇直面建虏，如今战事频仍，祖将军世镇辽东，骤然调任，左右皆恐锦州有失啊！”

    这话说完，毕自肃也是看着王之心说道：“之前，辽镇军中欠饷已久，端赖祖将军维持，锦州军心始稳，如今陛下圣明，补发九边欠饷，军心方才大定，此事祖将军调离，吾等皆担心锦州军中不稳。”

    王之心表面上是如今内廷大珰中的弥勒佛，一副老好人样子，见谁都是一副笑脸相迎，但这可不意味着王之心真的是个缺心眼的老好人。

    听了王之臣和毕自肃的话，王之心看了看满桂，但满桂面无表情，一言不发，然后王之心又看向监军御史陈仁锡。

    陈仁锡一拱手，说道：“督师大人，巡抚大人，两位言之差矣！当今陛下英明天纵，辽东之事皆在陛下意料之中。督抚总兵之任免，皆在陛下一念之间。如今陛下与内阁、军机处议定，圣旨已下，吾等臣子，唯有遵旨而行，何须议论来去？”

    这时满桂说道：“俺满桂是个粗人，朝廷让俺往东，俺绝不往西。再说辽东最不缺的就是好汉，俺看何可纲守锦州，也不会把锦州给丢了！”

    王之心心里想，看来临行前皇上郑重其事地把自己叫去说话，不是没有目的的啊，辽东镇的水的确是挺深的，但是你这里水再深还能深得过皇上的算计去。

    想到这里，王之心说道：“咱家看满帅和监军陈大人所说十分有理。这天下毕竟是皇上说了算。若是王督师和毕抚院认为陛下的圣旨有不妥当处，或者另有内情，何不上书言明？”说到后来脸色逐渐阴沉了下来。

    王之臣和毕自肃都是纯粹的文臣，而且历史证明，这两个人还可以，没有私心。

    王之臣后来被袁崇焕取代，而毕自肃则因为宁远驻军哗变被折辱而自杀。

    这两人显然与后来逐渐成长为一个利益集团的辽东将门世家，并没有太深的勾连，要不然毕自肃至少不会因士兵闹饷而自杀。所以，这两人一听王之心话里有话，很快就表明了态度。

    王之臣说道：“王公公见谅，吾等并非认为陛下旨意有何不当。陛下圣旨已下，吾等唯有遵旨而行，并无二话。”

    毕自肃也说道：“吾等皆陛下之臣子，自当遵旨而行。”

    话说到这里，王之心脸上重新露出笑容，说道：“既如此，督师大人何不遣人速招祖将军、何将军前来议事？”王之心特意在“议事”两个字上加了重音。

    堂中诸人一听，皆是一愣。不是领旨，而是议事。这葫芦里卖的究竟是什么药？

    王之臣既已领旨，自然也是按照王之心的说法，令人传来中军游击杨国柱，命其火速前往锦州，传祖大寿、何可纲到宁远蓟辽督师府议事。

    宁远到锦州不远，也就一百多里地。所以第二天中午，杨国柱就带着祖大寿、何可纲及其一干随从，进了宁远城。祖大寿当然是连家也没回，直接奔蓟辽督师府而去。

    杨国柱、祖大寿、何可纲三人，到了蓟辽督师府日常议事的二堂，略等了片刻，王之臣、毕自肃、满桂、陈仁锡陆续进来，除了这四个如今辽东最有权力的人物，还有平时并不常见的副总兵朱梅和金冠。

    王之臣见众人坐定，然后说道：“今日传召诸位共聚督师府，实是因为朝廷有旨意到宁远，而且是大喜事。”说完对随从亲兵说道：“去请天使前来！”亲兵转身而去。

    不一会儿，王之心带着随行的锦衣卫众人进入堂内。二堂本来不大的空间，也随之显得有些拥挤。

    王之心看了看堂中没有见过面的两人，知道必是祖大寿和何可纲，但他仍然问道：“二位将军，可是祖大寿祖将军，何可纲何将军？”

    看着这个架势，祖大寿有点惊异，但他还是赶紧回道：“有劳天使垂问，属下正是祖大寿，不敢当将军之称。”

    站在一边的何可纲也赶紧说道：“有劳天使垂问，实在不敢当将军之称。”

    跟后世一样，那个时代的官僚在下属的面前，即便是一个游击，也敢自称将军，但是在上级的面前，若是没有将军印，可就不敢堂而皇之地称自己为将军了。

    再次确定了眼前两位就是正主，王之心笑着说道：“没什么敢当不敢当的，祖将军马上就是名副其实的将军了。”然后突然说道：“陛下有旨！”

    堂中众人赶紧跪下，之前已经听过一遍的王之臣等人也是跪在地上。

    王之心把昨天上午念过的圣旨，又中气十足地念了一遍，内容自然还是祖大寿升任大同镇总兵，挂征西将军印，何可纲升任锦州副将升任辽东镇副总兵，仍镇守锦州，祖大乐由大凌河参将升任锦州副将等等。

    王之心念完圣旨，走上前去，一边将圣旨交给祖大寿、何可纲，一边对两人连声说道：“祖将军、何将军，恭喜恭喜啊！”

    堂内的其他人，尤其是朱梅和金冠，更是走上前，站在祖大寿身边说道：“大同总兵，挂征西将军印啊，老伙计，你可是发达了啊！恭喜恭喜！”堂中顿时一片恭喜之声。

    祖大寿的心里还有点懵，从内心讲，他从没想过要离开辽东镇，到别的地方任职，即便是大同，距离辽东也不算是太远，气候也差不多，但仍然还是舍不得离开老家，毕竟自己的家人家产亲友心腹等等都在这片地界山，整个辽西走廊，明面上是督师、巡抚说了算，但是督师、巡抚都是文官，来也匆匆去也匆匆，实际上还不是他们这些世居于此的将门世家说了算。

    但是眼前这个情况，他也没法拒绝啊，再说大同镇正牌子的总兵，而且挂征西将军印，自己的父亲一辈子都没混上个挂印总兵官，在辽东副总兵的任上致仕，成了祖家多少年的遗憾。如今自己年纪轻轻就能当上挂印总兵，也算是光宗耀祖了吧。再说，将来还有回来的机会，一旦建虏入侵，朝廷还不是得依靠辽人守辽土吗？一瞬间的功夫，祖大寿转了无数的脑筋。众人见他犹豫，堂中渐渐安静下来。

    王之心心里一沉，难得真的要走到那一步？

    这时，陈仁锡突然说道：“祖将军，圣天子以征西将军、大同镇总兵官的重任，托付于你，何不领旨谢恩？！”

    祖大寿听得此言，环顾四周，见众人都是不解地看向自己，心里突然一松，沉声说道：“臣祖大寿领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

    何可纲也突然回过神来，赶紧学着祖大寿的样子说道：“臣何可纲领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

    听祖大寿说完领旨谢恩，王之心的心里也算是一块石头落地，心想这算是一个皆大欢喜的结局了。

    两日之后，祖大寿带着弟弟祖大成和自己的养子祖可法、长子祖泽润、侄子祖泽远、外甥吴三桂，以及心腹家丁五百余人，跟着王之心和锦衣卫一干人，快马前往京师而去。