进入南温都拉草原第三天的凌晨一点，贾珉和长安公主随着贾琏部一千五百五十人，抵达四道湾。

    这里距离马蹄山还有四十里。按照原计划，将在这里吃饭，休息两个小时候出发，于凌晨五点抵达马蹄山，对席麦瑞发起佯攻，将他牵制在这里。

    等到其他部队赶到之后，对席麦瑞发起合围，最后予以歼灭。

    从青石川出发之后，这支部队就一直没有跟其他部队联系，只管自己埋头前进。

    对此，长安公主心里始终有点儿忐忑。

    她跟鞑靼人打过交道，知道鞑靼人的厉害。

    对于府兵团的战斗力，虽然相信他们有一些本事，但是，到现在为止，毕竟还没有亲眼见过。所以，在心里还是始终有些怀疑。到底府兵团在对阵鞑靼人时有多大的把握，她心里也有些没底。

    按照她的想法，其实是希望贾琏这只部队的行动慢一些，等其他的部队来了之后，再一起前进。这样一来，似乎会更加稳妥些。

    但是，现在是贾珉在指挥部队，她也不好说什么。只能把担忧埋在心里。

    凌晨三点，部队休息完毕，重新启程，前往马蹄山。

    走了大约四十分钟，贾琏骑马匆匆回来。

    “珉长官、前面有情况，先锋回来报告，似乎有一直队伍从对面过来，正在向我方移动。”

    “大约多少人？”

    “具体人数还不清楚，估计至少有几千人。”

    “若是几千人的话，就是席麦瑞了。看来，我们进入南温都拉的消息已经走漏，席麦瑞做出反应了。”

    “怎么会走漏了消息？不是一直在封锁消息吗？”

    长安问道。

    “这么大的行动，走漏消息也正常。草原上会有他自己的情报系统。这几仗，打的都是夜战，即使包围了打，跑出去一些人传送消息，也不奇怪。”

    “珉长官，如果是席麦瑞，他想干什么？”

    贾琏问道。

    “目的不外乎两个，一是去增援，二是他自己想逃跑。不管是哪一个，既然遭遇了，就准备战斗吧。无论如何，也不能让他从这里过去。”

    “贾营长，命令部队停止前进，布置防御阵地，不要主动出击，我们先打防御战。”

    贾琏答应一声，拨马就走。边走边招呼部队行动。

    既然已经跟敌人遭遇，再隐瞒行踪，已经没有意义。

    “高大壮，派两个人往回走，迎接其他队伍，告诉他们，席麦瑞已经离开马蹄山，叫他们加快行军速度，尽快赶到这里来。”

    “走，我们到前面去看看，看来，这场决战要提前开始了。”

    前面来的队伍，确实是席麦瑞。

    从青石川跑出去的人，已经给他报信，说卜奎人开始进攻。

    起初，席麦瑞对这消息还怀疑。

    他倒不是怀疑这个消息的真实性，而是对于卜奎人进攻青石川的意图琢磨不透。

    到此时为止，他还不相信卜奎人敢于对南温都拉发动大规模的进攻。

    直到从三眼井逃回去的人说，三眼井已经被卜奎人占领，四个千人队全军覆没，他才相信，卜奎人是来真的了。

    青石川两千人加上三眼井四千人，六千人被消灭。在兵力对比上，希德哇人就不占优势，双方基本持平。

    再加上卜奎人火器的优势，自己一方已经隐隐处于下风。

    若是别的人来，席麦瑞还不怕，这回是卜奎府兵团，就叫他不得不小心对待，不敢有轻视之心。

    经过仔细斟酌，席麦瑞命令拔寨起营，连夜启程，向红石砬子进发。

    他的计划是，如果红石砬子和小北河没有受到进攻，就增援这两处地方，在这里，阻击卜奎人的前进步伐，进而把卜奎人赶出去。

    如果这两处已经失守，自己这五千人，就直接奔青石川，然后取道北峰口，返回北温都拉。

    如果希德哇人在南温都拉遭受了巨大的挫折，他的敌人就不是卜奎人，而是北温都拉的沃特尔和瓦力谷人。

    现在留在北温都拉的希德哇人，几乎都是老弱妇孺。一旦自己带领的这些部落精壮葬身于南温都拉，自己那些族人和草场等，就将立刻成为这两大部落的瓜分对象。

    家里那些族人，将被他们变成奴隶，从此受尽奴役。

    在北温都拉的历史上，这样的事情，曾经不止一次出现。

    一匹马从前方回来，这是千夫长呼格尔。

    “呼格尔，怎么回事儿？”

    席麦瑞急切地询问情况。

    呼格尔是他手下最为得力的千夫长，他对于呼格尔极为信任。

    “席麦瑞头人，前方发现一支队伍。”

    “是什么人？”

    “还不清楚，估计应该是卜奎人。不是咱们的队伍。”

    “有多少人？”

    “估计在一两千人左右。”

    “他们来的倒是挺快，想做什么？是想到马蹄山吗？一两千人就敢孤军深入，也未免太不把咱们放在眼里了。”

    “我们怎么办？”

    “先停止前进，派人去侦察。把千夫长都叫道到这里来。你亲自去看看，他们到底有多少人，有没有火器。”

    “明白了，头人。”

    大约十来分钟后，四个千夫长都来了，又过了十来分钟，呼格尔也回来了。

    “席麦瑞头人，对方确实是卜奎人，从远处看，他们有佛郎机，其他的火器，不知道有没有。不过，倒是带了许多辎重，有上百条爬犁。”

    “这么大的雪，他们究竟是怎么过来的？竟然会走这么快？卜奎的探子怎么一个也没有信儿来？”

    “应该是都叫卜奎人给拔掉了。”

    “这帮卜奎人，真是可恨，本来想去打他们一下子，没想到，他们自己倒是先来了。如此看来，红石砬子、宝音丘和小北河，情形也不太妙。”

    “头人，我们怎么做？”

    “我想，卜奎人也没想到，我们会出现在这里。他们的火攻，在这里就用不上了。但是，其他的火器，你们有什么办法对付？”

    席麦瑞希望有人回答他的话，但是，他失望了。没有人回答。

    对付卜奎人的火器，他也没有什么有效的办法。

    本来靠着骑兵的速度和冲击力优势，还可以多少有些施展。但是，如今的大雪有两尺来厚，必定大大地迟滞骑兵的速度。

    “我们必须尽快地冲过去，赶回北温都拉。否则，我们的族人就危险了。即使卜奎人有火器，也顾不上了。呼格尔，你带一个千人队先冲击一次，试试他们。其他人做好准备，一旦呼格尔打开缺口就趁机冲出去。”

    呼格尔走开，另几个人也随之而去。

    剩下席麦瑞在这里独自等待。

    温都拉草原上流行一句话“雪一不冷雪二冷。”

    意思是下雪后的第一天，天气还不会太冷。从雪后第二天开始，天气就冷了。

    现在是大雪停后的第三天早晨，此时又是早晨四点来钟，正是一天最冷的时刻。

    尽管从小就生活在温都拉草原上，此时席麦瑞也被冻得瑟瑟发抖。

    府兵团这边，滋味儿也不好受。

    府兵团的士兵，现在脚上穿的，都是卜奎本地出产的皮靰鞡。这种皮靰鞡，一般都是用牛皮制成，没有夹层，就只是一层皮子。

    为了保暖，就得在里面填充大量的靰鞡草。

    若是不长途行走，草在里面不动，保暖效果还不错。

    但是，长途行走起来，靰鞡草就会移动，有的挤做一团，有的钻出鞋外。骑马的时候，脚长时间不活动，也会冻得生疼。

    为了防止冻伤，就得时不时地下地走上一阵。

    走得久了，连续行军，加上穿的多，携带的这装备也多，脚上、身上就出汗。一旦停下来，身上的汗消了，就会变冷。

    所以，在这样的寒冷季节，倒是行军的时候，会显得暖和些。

    此时前方有人挡路，府兵团的人，倒是真的希望打一架，也好活动一下，暖和一些。

    由于是与敌人仓促遭遇，原来设计好的，在其他地方一直行之有效的火攻战术，这里已经用不上。想要借此削弱敌人骑兵优势的计划，已经落空。

    摆在府兵团面前的，就是跟敌人硬碰硬地打上一仗。

    尽管自己占有火器的优势，但是，敌方占据了人多的优势，对于府兵团来说，情况并不乐观。

    “珉长官，敌人已经开始集结，似乎要发起进攻。”

    “琏二哥，你准备怎么打？”

    “第一波，佛郎机轰击。”

    “行。”

    “第二波，连环铳拦截。”

    “行。”

    “第三波，长铳射击。”

    “行。”

    “第四波，弓箭拦截。”

    “我估计，他们第一波不会投入太多人。不过这一次，要打得很一些。叫他们着实吃些苦，给他们一个震慑。”

    “明白了，这些人，还从未尝过连环铳的滋味，就给他们来个下马威，下次他们在冲锋的时候，就会有所忌惮。”

    “把所有的佛郎机和连环铳都调上去，给他们来个狠的。另外，加强戒备，防止他们从两翼趁机逃跑。”

    “放心吧，珉长官，他们跑不了的。”

    影影绰绰地，前方有一团黑影开始移动，随后，脚下似乎就有些震动。

    那是鞑靼人的铁骑开始进攻了。。

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