三天以后，长安一行抵达天津卫。

    此时三藩的军队还没有达到这里。但是天佑的退位和禅让诏书已经送达了当地官府和驻军。

    当地官员和驻军还在研究这个消息，没做出是否归附的决定。

    对于长安一行的到来，也不知如何处置是好。

    长安也不客气，立刻命令骆杏山占领码头，夺取水师的船只。

    刘怀德和许参将则攻占了码头附近的军营，控制了粮草库。

    当地的驻军本来就没有多少人，此时前途未卜，也无心应战，又是长安带着人来，于是几乎是听之任之，就交出了粮草和船只。

    操船的水师士兵，被强行押着去开船，在经过一天的准备后，长安一行七千多将士和三千多家眷，全部上船。

    船开出去了小半天之后，韩奇被放到一条小船上放了回来。

    天佑皇帝退位七天后，南安王韩天斗率兵进入帝都，在紫禁城登基称帝。年号天顺。是为天顺元年。

    原南安王妃被册立为皇后。因为此前三家有约，皇帝轮流做，所以并未立太子。

    韩天斗登基的第三天，原守卫山海关的大德皇朝军队归顺。

    宁古塔将军韩天魁，兵不血刃占领山海关。

    至此，从帝都到东北的通道已经打开，天顺朝廷控制了东北全境。

    此前，帝都以南的地区，除了巴蜀还有部分地区之外，已经被天顺军全部控制。

    韩奇从天津卫被放回来，参加了父亲的登基仪式，第二天即率军北伐。目前已经控制了通往塞外的重要战略要地张家口。

    从帝都逃回到了三藩控制的地盘以后，李乾就归队，带领两万军队，进军巴蜀。

    目前，除了少数地区之外，李乾已经占领了巴蜀大部，目前正挥师北上，准备取道汉中，进攻长安，进而控制西北。

    宋宽本来也准备率兵进攻西北，因为东平王近日身体染病，于是就留在帝都，代理东平王处理各种政务。

    帝都的秩序已经恢复正常。随着天顺王朝控制了南方、直隶、帝都。大运河的交通恢复。南方的粮食、货物又开始源源不断地流入帝都。帝都的粮价也随之回落。

    此前从帝都逃离的一些人，也开始返回帝都。

    没用多久，帝都就逐渐恢复了元气，渐渐呈现出往日的繁华景象。

    天顺帝象历代新登基的皇帝一样，接连发出一系列诏令。

    包括恢复科举，加开恩科，赦免部分囚犯，给部分因为天灾和战乱地区减免赋税等等。

    朝廷的典章制度，一律沿袭大德旧制，原来的各地地方官吏，也一律留用。

    因为是前朝禅让，所以此次改朝换代之后，没有对前朝人员进行大规模的清算，这倒是使得这次朝代更替，免去了许多血腥气。

    刑部侍郎姜明前，在此次的朝代更替当中，并未受到多大波及。

    他是主管刑部大牢、各地大牢以及流人事务的，属于纯粹的事务性官员。按照他的品级，也没有资格位列朝班。

    除了此前在前朝是出任过卜奎流人事务钦差大臣时，有机会面圣之外，平常的时候，连上殿的机会都没有。

    按照天顺帝的诏令，他属于留用之列，可以照旧当他原来的官儿。

    留用虽然是留用了。但是，必要的姿态还是要有的。

    于是他上书请求辞去官职，回家养老。

    其实，他现在的年龄也不过五十来岁，正当壮年，离养老还差得远。但是，若是就这么心安理得地继续当官儿，则未免又有些不识时务。

    其实，许多前朝官员，玩儿的都是这个把戏。

    上书假意要辞官，但是皇帝不允，这才继续安心地当官儿。

    姜明前也是如此，上书后，皇上不允辞官，这才算是走完了程序，继续安心当官儿。

    这一日，姜明前巡查刑部大牢，见到了仍然关押在此的前朝兵部尚书李源。

    此前，因为要跟兵部接洽流人事务，姜明前经常跟兵部打交道，跟李源很熟。

    关于李源跟三藩的关系，他也早就知道。按理说，李源跟三藩关系深厚，曾经给三藩出力不少。新朝建立，论功行赏，也该有李源一份儿。

    李源属于被逊帝关进大牢的，现在理应放出去。

    没想到，新朝已经建立了，李源竟然还关押在这里。

    “姜兄，总算是把你给盼来了，这下子我可有救了。”

    李源神情憔悴，胡子老长，一身囚衣早已经肮脏不堪。

    “莫非是李兄？你怎么还在这里？”

    “可恨这帮狱卒，我叫他们去找皇上，竟然没有一个人去给我跑腿儿送信儿的，尽是些狗眼看人低的东西。看我出去后，怎么收拾他们。如今你来了，总算是好了。你去找皇上，就说我还在这里。新皇登基，我也是功臣之一，待我将来飞黄腾达了，一定不忘提携你。”

    “我还以为你早就出去了，或者入阁军机处，至少也是官复原职了呢。”

    “皇上初得天下，千头万绪，日理万机，一时之间或许就把我忘了。如今你去给我传个话，也好叫皇上把我放了出去。这些年，我为三藩出了不少力，皇上一定会记得我的功劳的。”

    “李兄，我只是个小小侍郎，哪里有机会面圣？”

    “你去找宋宽，往日我都是跟宋宽接洽的，他一定会记得我的。”

    “这个……。”

    姜明前也是官场老油条了，一见李源还关在此处，心里就已经有了怀疑。

    虽然新朝建立初始，千头万绪。但是，此时天下未定，正需要文武用命。论功行赏之事，皇上是不会忘的。

    此时仍然不放他出去，就证明他在皇上那里，已经没有什么价值了。

    此人身居兵部尚书要职，却跟外藩来往频繁，甚至吃里扒外，一心敛财。这样的人，三藩未得天下的时候，还可以利用他。现在得了天下，对于这种人，就不得不防了。

    对于前朝，他是如此。对于本朝，谁敢保证他又不是如此？

    至此，姜明前已经确定，李源已经被抛弃了。

    不过，皇上圣心难测，万一哪天高兴了，重新启用他，也不是完全不可能。

    “李兄，我若是直接去找，怕是不合规制。不过，你若是有个伸冤陈情，我倒是可以照转。”

    “伸冤陈情？好，有，我有，我现在就写。狱卒，给我拿纸笔来。”

    狱卒看了姜明前一眼，见他点头，于是就去拿了纸笔。

    李源沉思一会儿，就写了起来，一盏茶功夫就写好了。

    姜明前大致看了一下，见是写给宋宽的，于是就收了起来。回到衙门之后就，就派人送给了宋宽。

    七天后，太监来到刑部大牢传旨，大意是接到前朝兵部尚书李源的伸冤陈情，经查证，前朝指控李源贪污军饷一事，事出有因，查无实证。皇上仁慈，李源无罪开释，原来株连的家属也一并释放。

    李源当即出狱，门口已经有了两人在等他了。原来是锦衣军的兵卒。

    “请李大人换了衣服，随我们到小溪河去。”

    “我要回家，到小溪河去作甚？”

    “为了迎接李大人出狱，世子在小溪河摆了野炊，为李大人压惊。”

    “哦，原来如此。好，谢谢世子了。”

    李源换了来人带来的衣服，马也给准备好了，三人就一起出城，很快到了小溪河。

    到了一处河水平缓的转弯处，果然就见一个人已经在那里等待，还摆好了一堆食物。

    不过，此人并不是东平王世子宋宽，而是宋宽的师爷之一冯师爷。

    此人李源倒也认识，以前冯师爷经常代表宋宽跟他打交道。

    “冯师爷，世子在哪里？”

    “李大人快快请坐，世子要事缠身，还要耽搁一会儿。先请吃酒压惊，我们边聊边等。”

    说着，冯师爷递过一壶酒来，先给李源斟上，又拿过自己哪壶，给自己斟上。

    “李大人为我朝立下汗马功劳，世子一刻未曾忘记。只是因为新朝初创，千头万绪，日理万机，所以才一时未曾顾得上李大人，喝了这一杯，我代世子向李大人致歉。”

    说着，冯师爷先喝了酒，李源也一口喝下。

    “大牢里饮食不好，还请李大人多多用些。”

    李源见了这些美食，早就垂涎欲滴，此时得出牢笼，飞出升天，心情大好，那里还忍得住，于是就狼吞虎咽地吃了起来。

    “李大人此番出来，将来必可大展宏图，高官厚禄，指日可待。来，我再敬李大人一杯。”

    “好，冯师爷爽快。待我复出，定为世子和皇上效犬马之劳。”

    “复出就不必了，李大人就此就上路吧。”

    “上路？去哪里？难道将我外放了？”

    “倒也是外放，只是上的是黄泉路。”

    冯师爷平静地说道。

    “黄泉路？什么意思？”

    忽然间，李源觉得腹内一阵绞痛，随后脸上就冒出汗来。

    “冯师爷，你在酒菜里下了毒？”

    “正是。”

    “为何如此？我为你们出了多少力，你还不知道么？”

    “自然知道。正是因为如此，才要除去你。”

    “究竟为何如此？难道真的是狡兔死，走狗烹么？”

    “其一，你知道的太多了，只有死人才能保守秘密。”

    “其二，前朝给你高官厚禄，你都能吃里扒外，谁敢再用你？”

    “其三，你若是不死，你的那些家产就得还给你。如今新朝初创，到处都要钱，哪里有那么多钱给你？你也吃得不少了，就做个饱死鬼上路吧。”

    “你们如此卑鄙，不得好死，我便是做了鬼，也不会……。”

    李源倒下，身体抽搐了一会儿，就此气绝。

    冯师爷招招手，两个兵卒过来，将李源抬起，扔进河里。

    几天后，坊间传出消息。前朝兵部尚书李源无罪开释后，酒后失足，在小溪河溺水身亡。

    消息传到朝廷，天顺皇帝痛呼惋惜，含泪下旨。赏李源家属银三千两，李源原来府邸赐还。rw