尽管不知道他们所为何来，贾珉还是热情地把他们让进了书房。风花来给泡了茶，然后退去，屋里就剩下了贾珉和他们三个。

    几个人看了一下书房，寒暄几句，然后就坐下，欲言又止，神情有些局促。

    贾珉估计，三人此来，既跟公共马车的事情有关，又无关。

    若是他们决定入股了，就没必要单独来，定是跟着牛继宗和柳芳一起来这里。

    若是没入股，也是需要来一趟的，跟贾珉解释一下，以免断了今后来往的路子。

    不管怎么说，双方在家族的层面上，还是世代交好的。没必要因为这一件不愉快之事，就产生了隔阂。

    “几位兄台所为何来？不妨直说？虽是生意不成，但今后还是要相处的。也不至于就因此生疏了。”

    见几人不说话，贾珉先打破沉闷了。

    “那件生意，我等退出了。”

    “哦？为何退出？刚刚牛大哥还来过呢。”

    “都是柳芳那个猪油蒙了心的，见财起意，一心想撇开珉兄弟。我等不愿做那等无义小人，羞于与其为伍。”

    冯紫英有些愤愤不平的样子。

    “是啊，钱再好，也不能忘恩负义。本是珉兄弟给指的财路，现在却要把珉兄弟撇开，这等行为，实在令人不齿。”

    “是啊，我们为珉兄弟感到不公呢。”

    陈也俊和卫若兰也纷纷开始指责起来。

    几人如此生气，倒是有些出乎贾珉的意料之外。

    其实，他对于牛继宗和柳芳倒也没什么恨意。所谓在商言商，谁都想把自己的利益最大化。事情虽然做的有些不厚道，倒也是一种比较理性的选择。

    当然，那只是他们自己认为的理性。

    “谢谢哥哥们的好意，此事已经过去，刚才已经跟牛大哥把话说开了。今后彼此各不相欠。他干他的，我干我的。”

    “来的时候遇见了牛大哥，倒也听说了此事，还是珉兄弟宽宏大量。”

    哼，宽宏大量？到时候，看我怎么宰他们！没有他们在前面扑街，我哪里有机会出来收拾残局，怎么有机会显出我的高明？不过是又给我送来几个陪练的靶子罢了。

    当然，这些话，现在是不便说的。

    于是，贾珉就领着几人，开始在野渡居里参观。几人早就对贾珉这里好奇，也就欣然从命。

    见焦利正领着一帮人大兴土木，冯紫英就问这是要干什么？贾珉笑笑，说以后你就知道了。

    几人也知道因为马车的事情起了隔阂，况且又事涉商业机密，也就不好再说什么了。

    几人现在可看的，也就是酒坊和养猪了，灵芝且不用说，两个园子，平儿都没有资格看，何况他们呢。

    酒坊看了一下，也就那样了。这东西，也就是一层窗户纸，一捅就破。比较新奇的，倒是在屋子里养猪的事儿。

    只见那屋子里，又被分成了一个个的小猪圈，每个圈里七八头猪，都在板子上，前面就是一条水沟，猪粪等就从这条沟里排了出去。

    屋里几乎没有多大臭味，猪的身上，也是个个干干净净，毛色油亮的。那猪住的地方，倒是比许多人家都要干净了许多。

    恰在此时，刘铁山走了过来。

    “四爷，东西做好了，请四爷前去验证。”

    刘铁匠说的，就是沼气炉了。

    现在，经过一段时间的高温和猪粪的积累，化粪池里面已经充分发酵，产生沼气了。

    在贾珉和刘铁匠的反复试验下，终于做出了一台沼气炉。

    炉子的原理很简单，只是现代的煤气灶和液化气灶的翻版。困难在于这个时代的加工技术和工艺。

    好在这东西不用电，没有电子打火，也能点着，虽然复杂些，不过是多费些功夫。尽管还有些粗糙，到底还是鼓捣出来了。

    “来得早不如来得巧，就请几位哥哥随我前去，让你们见识一样新鲜玩意儿。”

    几人来到厨房，焦利、平儿、方秀才、封三娘和那几个童生秀才，都已经在等待了。

    贾珉过去，刘铁匠递给他一个皮管。

    这个皮管，外面是用牛皮缝制的，但是，缝制总是有缝隙的。所以，又在里面加了一个羊肠子。羊肠子是起密封作用的，牛皮则是起保护作用的。

    贾珉把原来从地下管道里接出来的，预留的细瓷管里堵的泥挖出来，就把皮管套在上面。然后又把皮管套在炉灶探出的一个铁管上。

    不一会儿，就听到细微的嗤嗤响声，这就是沼气已经接通了。

    “好了，可以点火了。”

    刘铁匠打着火折子，凑近炉盘，扑哧一声，炉盘上那一圈儿小孔里，就冒出了蓝色的火苗。从一点开始，扩展成一个圆圈儿。

    “平儿，拿壶水来烧上，一会儿泡茶。”

    平儿原本就不相信这东西能点火，但是，还是忍不住前来看热闹，现在见真的点火了，脸上就有些发热。偷眼看看贾珉，见他没注意自己，这才心下稍安。

    “哎呀，这可是奇事一件啊？”

    “这是从哪里来的火？天火吗？”

    “四爷奇思妙想，巧夺天工，真是令人叹为观止。”

    方秀才等人及时地唱起了赞歌。

    倒也不是他们刻意逢迎，这东西，也确实是闻所未闻，有些惊叹，实属正常。

    冯紫英、陈也俊、卫若兰则是心中大惊，虽说也知道，贾珉是个能鼓捣些新奇玩意儿的家伙，但是，这样的事儿，还是让他们大吃一惊。

    这没柴没草没煤的，怎么就能着火了呢？难道这就是天火？

    自然是面面相觑，一脸蒙圈的表情。

    这沼气，本是无色无味的，他们自然看不见，闻不到的。就像空气一样，看不见闻不到，也是存在的。

    现代的煤气，液化气，其实也是无色无味的，只是为了安全，让人能够感知得到，所以，才在里面人为地加入了味道，又加入了颜色，让人能够看到、闻到。目的，其实是为了预警而已。

    贾珉和冯紫英几人到了书房门口，就见一个小太监腋下夹了几个卷轴，脚下放了几个酒罐，在那里等候了。

    “奴才见过四爷。”

    “公公不必多礼，请进。”

    “咱家就不进去了。戴公公有几句话，叫咱家告诉四爷。你的酒，贾女史和戴公公都很喜欢。那首《虞美人》，贾女史也是大加赞赏，叫带个话，希望四爷好好做事，为祖宗争光。这几个物件儿，是戴公公给你的，要你收下。”

    贾珉也不客气，接过卷轴。小太监就去打酒了，临走时，平儿又给了半两银子，于是欢天喜地的去了。

    一听是戴公公给的卷轴，冯紫英几人就好奇。

    戴公公的名头，他们自然是清楚的。能够给贾珉送卷轴，足见贾珉在他心中的位子。

    那戴公公权势很大，他的东西，自然不会差。打开一看，果然不是凡品。却是前朝唐寅的一幅海棠，仇英的一幅山水和郑板桥的一幅翠竹。

    个个都是精品，市面上难得一见。虽然不知道价钱，但是，每件几千两银子，总是值得的。况且，即使有钱，也未必能买得来，有价无市啊。

    前有赵半城、黄西德在国公酒首发仪式上亲自出面捧场，后有那首《虞美人》风靡全城。今天，大太监戴公公给送来重礼，把贾赦弄得闭门不出，无中生有的天火以及明明知道牛继宗们撇开了他，却毫不在意的样子……。

    也难怪他敢于跟贾府叫板了。

    几个人互相看了一眼，都有一个共同的心思：看来，没加入老牛他们是对的。柳芳那个小子，一天净是馊主意，还是到这里，跟珉兄弟稳妥些。

    几个人的心思，贾珉自是猜到了。今天到这里来，无非就是表明，他们现在跟牛继宗不是一伙儿的。当然，来的目的也不会那么单纯，自然还是想从他这里得到些什么的。

    趋利避害，本是人的本能，这个时候，能看清形势，也算你们还多少有些眼光。既是如此，有些事情，倒也不妨合作一下。

    只是这些勋贵子弟，多年来都有一些纨绔之气，仗着祖辈的余荫和家族势力，做人做事也就未免眼高于顶，常常势利些。

    但是，金无足赤，人无完人。有些事情，倒也不能全怪他们。

    这几个，也不过是为了多挣些钱罢了，那就给他们个机会。有些事情，交给他们办，还是比别人要方便许多的。

    只要手段光明正大，想挣钱并非坏事。怕只怕柳芳那样的，耍小聪明，以玩弄阴谋为己任的人。

    至于交情嘛，现在就说有多深，则未免太早了。以后随着利益捆绑在一起，关系自然会亲密起来。

    “几位兄台前来，所为何事，不妨明言。若是可行，自是好商量的。”

    知道他们不好意思开口，贾珉也就不跟他们绕圈子了。

    “珉兄弟如此爽快，我们也就不好再藏着掖着了。今日前来，确实有事相求。我们三个一起核计了一下，想跟着珉兄弟，做些营生。”

    冯紫英说完，就给陈也俊使了个眼色，叫他趁热打铁，锦上添花。

    “是啊，我们对珉兄弟的本事，都是佩服得紧。若是有何好生意，我们手里也多少有几个本钱，就跟着珉兄弟，凑上一股。”

    “我们几个自是不会象柳芳那样的，一应事物，尽由珉兄弟做主。”

    卫若兰也不甘落后。

    “要说生意嘛，我这里倒是也有一件，只是不知你们敢不敢去做？”

    贾珉端起茶，慢慢地呷了一口，然后，笑吟吟地看着冯紫英几人。