时间过的很快，转眼之间，就是七月十八了，距离贾母的大寿开宴时间，只有七八天时间了。

    贾府里已经开始热闹了起来，比较远的亲戚，已经陆续抵达贾府，贾政也告了假，开始在家张罗一些事情。

    虽然他仍然是不管什么事情，但是，这个姿态，还是要做的。

    就在这一天，平儿回府了。

    平儿此行有两个任务，一是代表贾珉来给老太太送来3000两银子的贺礼，二是来找宝玉和贾蓉，商量着解除他们和贾珉之间的赌约的。

    这两件事情，都是公开进行的。当时有许多人在场，所以，很快就传了开来。

    老太太高兴地收下了银子，还当着众人的面儿，夸了贾珉几句，说他会挣钱。

    跟宝玉和贾蓉谈赌注的事儿，则是当场就被两个人给拒绝了。

    别说只是平儿来，就算是贾珉亲自来，他们也不会答应的。

    此事传到了主子们那里之后，除了贾政叹了口气，说了句“孽畜”之外，其他人都很兴奋。只有秦可卿听了，若有所思的样子，也不知道心里在想些什么。

    平儿回府的那天晚上，冯紫英、陈也俊、卫若兰和裘良共同做东，在玉华楼请宝玉和贾蓉吃酒。

    席间闲谈时，就不可避免地谈起了贾珉。因为冯紫英几个现在正跟贾珉一起做生意，于是，就请宝玉和贾蓉，高抬贵手，放过贾珉，解除他们之间的赌约。

    并且说，贾珉答应，只要贾府上上下下把在连升赌坊下的注都撤回来，他就按照那些钱，再给补一份儿。

    因为他不想看到，府里的那么多人受损失。如果实在不撤的话，贾珉也就不念情谊了，自己也要在连升赌坊下注，买自己赢。

    并且说，反正自己手里有钱，宝玉手里没钱，到时候，拿钱也把宝玉和贾蓉给吓回去了。难道他们两个还能发动全府里的人再去下注？

    这个消息传回府里，自然是被解释为贾珉的虚张声势。并且宝玉和贾蓉连夜就各处走访，发动府里人继续下注。为了叫别人放心，两人还承诺，若是输了，到时候本钱就由他们两个承担。

    于是，第二天一大早，在花厅里，又掀起了一波下注的高潮。

    与此同时，野渡居的消息，也不断地传回了府里。

    据说贾珉已经下令，野渡居的酒坊停了，目前正在联系卖猪的事情，只是因为价钱还没有谈妥，所以还在继续张罗中。

    原来的打井生意，这几天也不接新活儿了，据说，只要把原来收了定钱的打完，这个生意就暂时停了。

    至于以后怎么办，贾珉也没说，也就只好先这么放着了。

    其他方面的消息，也不断地传了回来。

    贾珉跟冯紫英几个人的长途运输生意，目前也暂时停了，今后怎么办，现在还没有定论。

    前几天，牛继宗和柳芳、陈瑞文、马尚德的公交马车生意，已经开张了，开张几天来，生意非常火爆。

    作为世交，贾府的贾琏、宝玉、和贾蓉也去祝贺。在那里还见到了贾珉。只是贾珉似乎是喝多了，摇摇晃晃的，见了几人也没说话，呆了一会儿就走了。

    从大金门那里，也传出了关于贾珉的消息。虽然不是贾珉本人的，但也是跟贾珉有关的。

    原来，是总在野渡居那里盘桓的方秀才，在玉华楼吃酒时，跟一帮来帝都赶考的举子们发生了冲突，差点儿打了起来。

    原来，方秀才因为那些举子们质疑贾珉剽窃，引得方秀才撒了酒疯，说是八月初三那天，谁敢去野渡居看什么祥瑞，去买西瓜和苹果，就打死谁。

    结果犯了众怒，举子们已经联合了一千多人，等到八月初三那天，就去野渡居，看看那些西瓜和苹果到底能卖上多少钱。

    此事引起了五城兵马司的的注意，说到时候，要派兵去维护秩序。

    买不买西瓜什么的，他们不管，但是，谁要想闹事儿，就要当场拿人。

    此事自然是吓唬不了举子们，他们已经放出话来，到了那天，一定是要去的。只是去看看，又不是去闹事儿，别说是它五城兵马司，就是御林军来了，也不会把他们怎么样。

    因为贾政是工部的人，工部吴尚书已经投了帖子，到时候，要去贾府祝贺下属老母亲的大寿。因为欣赏贾府公子的才情，罗翰林、陈翰林等当朝诗词大家，也将一同前往，去跟贾珉切磋诗文。

    有关连升赌坊的一些消息，也传进了府里。

    有人曾经到赌坊去打听，贾珉是不是也去下注了。

    关于赌客下注的事儿，属于赌坊的机密，所以，赌坊没给回答。

    但是，据在赌坊做事的一个伙计说，贾珉从来就没去过赌坊。这个伙计在跟别人吃酒时，喝多了，还说他们掌柜的现在整天唉声叹气的。

    因为这些下注，都是买宝玉和贾蓉赢得，几乎就没有买贾珉赢得。所以，这次赌坊可是亏大了。

    跟贾珉有关的消息，每天都在贾府的各个角落里流传着。人们算是再一次见证了，这个私生子的人缘之差。

    下人们议论议论，也就罢了。虽然他们很想从这个赌局中挣点儿钱，但是，一想到这个珉四爷挣了钱，还能够给下人们分红，就有些同情起来了。

    不管他怎么样，这样的主子，还是知道体恤下人的，这么多年来，还是头一个。

    这几天，周瑞非常高兴，见到谁都笑，总还是愿意跟人说起贾珉来，有的时候，甚至连贾珉是主子的事儿都忘了，直说是贾珉报应到了。

    普遍高兴的，自然是府里的主子们了。当然，除了宝玉可以肆无忌惮的表现出自己的好恶外，其他人还都是比较克制的。

    但是，只要是稍微细心点儿观察，就会发现，这几日，主子们的心情似乎都好了许多。就连王熙凤这个一向对下人严苛的烈货，都和气了许多。

    王夫人平时总是板着脸的，但是，现在见了人，脸上也有了笑容。

    邢夫人平时是不怎么跟下人说话的，现在见了下人，也会说上几句体恤话。

    贾蓉则是见到人就打招呼，走路都带着风。有时会不经意地提起来，过几天，就有人给他牵马了。

    有人问，谁给你牵马啊？

    贾蓉就会笑笑，然后说：你懂的。

    就连给小厮的赏钱，都大方了许多，还许下了愿，说是过几天赢了钱，再多给打赏些。

    就连薛姨妈，见到老祖宗的时候，都开玩笑，说到底是老祖宗福气大，过个大寿，都能给府里上上下下带来财运。原来这是天上的老寿星和财神爷，给老祖宗添福增寿呢。

    老祖宗大寿带来的喜气和即将赢钱的期待，让府里的下人们，都是喜气洋洋的。

    但是，宝珠和瑞珠，是个例外。

    这几日，他们总是在府里各处走着，一听到关于珉四爷的消息，就急急忙忙回来向他们的蓉大奶奶禀报。

    现在，他们很为自己的主子担心，害怕蓉大奶奶会想不开。

    据她们所知，整个府里，就只有自己的主子，花了2000两银子，买珉四爷赢。

    虽然心里总是替主子着急，但是，这事儿还不敢跟别人说，只能偷偷地憋在心里。

    一旦叫别人知道蓉大奶奶买了珉四爷赢，怕是府里的唾沫就要把主子给淹死呢。

    让他们有些生气的是，她们都要为大奶奶担心死了，可是，这位主子，却像没事人似的。似乎拿出去的那2000两银子，根本就不是她的似的。

    要说秦可卿一点儿也不担心，那是假的。

    每当听到听到关于珉四叔的说法时，她都很担心。但是，也不知道为什么，随后她就在心里对自己说，没事儿的，珉四叔一定会没事儿的。

    她自己都不知道，到底是哪里来的主意，能叫她如此相信珉四叔。

    “我知道了，你们下去吧，以后也不用去打听了。”

    宝珠和瑞珠虽然疑惑，见主子如此，也不好说什么，安慰了两句，也就下去了。

    “两个小蹄子，还来安慰我，我又怕什么呢？珉四叔是什么人，哪里会吃亏，该安慰的，倒是那些人呢。”

    秦可卿心里说着，又坐到镜子跟前，看着自己的脸。

    这几天，珉四叔就要回来了，倒时候，可是要好好地打扮一下呢，要是叫珉四叔看见我邋遢的样子，可就不好了。

    这几天，宝钗的心情不太好。她觉得，自己犯了一个错误。

    这个错误，就是叫哥哥去买珉四哥赢。

    首先，是哥哥的嘴不严，遇到了宝玉，竟然把这件事儿，直接就跟宝玉说了。

    也幸亏只是宝玉知道了，现在才没有传了出去，这要是换了别人，兴许早就传遍了府里呢。

    别人都买宝玉赢，我偏偏买珉四哥赢，这事儿要是叫姨妈和老太太知道了，可不是什么好事儿。弄不好，就把我归到珉四哥那伙儿里去了。

    虽然现在宝玉没说，但是，宝玉向来是个嘴快的，还得想个什么法子，叫他将来不要把这件事说出去为好。

    也幸亏宝玉给拦了一下，才没买成。否则，这1000两，也是打了水漂了。

    原来，还以为珉四哥会是个有办法的，如今看来，倒是把他给高看了。这几日传来的消息，尽是对他不利的，看来，珉四哥这次是翻不了身了。

    宝钗从衣袖里掏出那首《望江南》，又看了一遍，叹息一声，锁进了柜子里。

    唉，倒是可惜了珉四哥这个人了。