萨克森联军和格德司军队大战的局势，马林手下的间谍和侦察兵，一直在悄悄地关注着。甚至，离战场外的一段距离，长期有绍尔麾下的侦察骑兵，用望远镜轮流观察。

    在大战分出胜负的当夜，侦察兵就获取了确信的消息——萨克森联军战败了……

    然后，第二天一早，东弗里斯兰强大的情报机器就开动起来，两名通讯兵，沿着北海商会沿途经营的旅店系统，策马狂奔。每隔一段距离，通讯兵就会在悬挂北海商会标志的旅店换马，继续狂奔。

    旅店传讯系统，是因为马林前世玩的游戏受到的启发。在游戏里，旅店是一个非常重要的场所。一般而言，旅店的一层的大厅是酒馆和参观。一层的后面，则是厨房。

    厨房下面有地下室，是各种酒桶和粮食等物资的储藏室。而旅店的二楼，则是休息的地方，有多个客房。

    另外，旅店的边上，还有马厩，专门停靠客人的坐骑。当然，在游戏里，旅店边上一般都有飞行点。

    不过，在现实世界里，可没有供骑乘的飞行坐骑，还是得靠骑马。

    所以，马厩的面积很大，甚至不亚于旅店大厅。而且，马厩里，常年备着两三匹备用马。这两三匹备用马，就是给马林的手下传讯用的。

    毕竟，马林又不能动用别的国家的通讯系统。所以，依靠旅店这种不起眼的公共设施，储备轮换的坐骑，用来传递紧急消息，就成了马林的最好选择。

    为了防备旅店被别人盯上，影响到传讯系统。马林甚至没有给旅店提供中餐大厨，免得那些旅店名气过大，被当地贵族盯上。

    所以，北海商会的连锁旅店，食物和酒水并不比同年代的别的旅店出色。要说区别，也就是北海连锁旅店的食物，都比较干净，而且没有过期变质的东西。另外，客房的床单，也是经常换洗的，看上去比较干净。除此之外，就没有别的特色了。

    毕竟，用于传递消息的旅店，是战略传讯通道，不能太高调和吸引人注意。

    另外，旅店的老板，一般都是科勒手下的间谍。他们在一楼大厅的柜台前站台，给客人提供服务。同时，也偷听大厅里的客人谈话，以获得有用的情报，并传递回东弗里斯兰。

    ……

    不过，建设这样一套旅店系统，投入成本是很高的。而且，普通旅店的利润微薄，前期是收不回成本的。

    因此，即使是马林这样的土豪，目前也只开通了一条从东弗里斯兰到罗马的“北海商会连锁旅店”系统。至于别的地方，肯定也是要建立这样的系统的。只不过，需要时间和投入。另外，也需要培养相关的间谍人才。

    可以说，连锁旅店，是目前这个年代，最好的情报来源场所了。为啥？因为旅店一楼大厅有酒馆的功能啊！

    酒馆是什么地方？那是人们喝酒吹牛的地方。很多情报，在人们不经意间吹牛的时候，就透露出去了。

    而且，喝过酒的人，保密意识是很差的，嗓门往往也很大，很容易大嗓门地把一些有用的情报大声嚷嚷出来。

    所以，马林让科勒组建的北海连锁旅店大厅里的掌柜，全是间谍，专门窃听客人吹牛的消息，然后假装在柜台上算账，把消息记录下来。

    为了隐蔽，掌柜的柜台，往往都是半封闭的，有挡板，避免客人看到掌柜的在记录情报。

    但是，这样也造成了一个难题——那就是，掌柜的必须识字……

    这就有些困难了，在这个年代，识字的人往往都能找到好工作，谁给你当间谍啊？所以，科勒也是花了很大的心思，才笼络到一批识字的人，担任这样的角色。所以，目前马林只能开通东弗里斯兰到罗马一条线路。想要开通别的线路，最大的难题不是投资，而是缺少识字的间谍掌柜……

    而且，旅店酒馆里打探消息，比普通的纯粹酒馆更容易。为啥？因为旅店酒馆的客人，很多都是旅店的住客啊。这些住客，南来北往的，知道的消息和情报更多，比本地人更有见识。他们的谈话，也比普通酒馆的客人们信息量更大，也更有价值。

    普通酒馆里的客人，谈论的，往往是本地的家长里短和新鲜事。而旅店酒馆的客人，行商比较多，公务在身的也多。这些人谈论的话题，都是天南海北的，各处的传闻都有，信息量更大，也更有价值。

    当初，马林在想出建立连锁旅店的这个点子的时候，自己都忍不住点赞。尤其是旅店酒馆这个主意，简直就是绝了。

    一般情况下，这个年代，旅店和酒馆大多是分开的。很多旅店，就是简单的平房，没有二楼。然后，旅店就是旅店，只能用来睡觉。客人想要喝酒，就得跑到酒馆去，很不方便。

    当然，这个时代，已经有的旅店在一楼开酒馆了，但是并不多。只有那些资本雄厚的大旅店，有楼层之分，或者院子大的，才能这样做。但是，却从来没有人，把旅店和酒馆结合在一起，并加入间谍，用于情报的打探。而且，利用旅店系统，充当驿站的功能，提供换乘的马匹，效果也是相当不错的。

    因为连锁旅店的情报系统和驿站系统太过出色，马林和科勒都认为，应该扩大规模，并将其传播到整个欧洲，以便于情报的收集。

    不过，最近发生了一件事，那就是，在科隆大主教国，一家旅店的掌柜在半封闭柜台里记录情报的时候，不小心被人看见了，闹出了很大的风波。

    虽然，那个眼尖的人后来被暗杀掉了，可是，却让科勒看到了巨大的风险。主要风险就是——一旦一个旅店的掌柜失手被擒，可能整个旅店系统都会暴露。

    所以，科勒把这个问题，通过旅店驿站系统，传递给了马林，请求指导。

    马林想了很久后，觉得用连锁旅店的确很傻。这样弄，一旦某家旅店出事，整个北海连锁旅店，都会被人一锅端了。

    因此，马林做出了决定——以后不再使用连锁酒店的名义，避免一起倒霉。但是，那些旅店，虽然不再使用统一的名号了，却会使用统一的暗号和标记。这样，也方便与传递消息的通讯兵辨认，方便换坐骑。至于用什么暗号？马林决定，使用铁十字标志或后世的德国三色国旗。另外，凡是马林麾下的旅店，都会在顶上悬挂一个巨大的招牌，招牌上不起眼的地方，会有铁十字或三色旗的小标志，供传递消息的通讯兵辨认。

    这样一来，即使某个旅店的掌柜因为间谍的问题东窗事发，也不至于牵扯到别的旅店。因为，大家表面上并不是一家的嘛……

    ……

    通过发达的旅店情报驿站系统，马林很快收到了西弗里斯兰的情报。当看到乔治战败的消息后，马林站了起来，找到尤利乌斯二世说道：

    “我该回家了！”8)