马林离开的这一天日子很好——1510年1月1日，也就是西历的新年，船队离开巴拿马后，就沿着太平洋上赤道以北的北赤道洋流向西航行。

    这个纬度，正好是盛行东风带，顺风又顺水。负责领航的，自然是亚美利哥此前探索基隆航线的那帮水手了。亚美利哥已经回国了，但这些水手和领航员们却没回国，他们要负责给马林领航。

    船队向西航行了一段距离后，一名领航员在和船上的水手们吹牛时说道：

    “你们知道么？就在这个维度，偏南的地方，有一个群岛，岛上有一种巨大的乌龟。在你们还没来之前，我们船长带我们出海打渔时，曾碰巧抵达这个群岛，然后，在岛上看到了桌子大的巨大海龟！”说完，这个领航员还比划了一下大小，惹来水手们的声声惊叹。

    而正在倚着栏杆看海的马林听到这些后，眉头一皱，似乎想到了什么……

    “巨大的海龟？他说的难道是加拉帕戈斯群岛的加拉帕戈斯象龟？”

    马林忽然想了起来，貌似，加拉帕戈斯象龟是世界上最大的海龟来着……

    它的长度可达1.2米左右，体重可以达到两三百千克，也就是五六百斤，非常罕见。而华夏国内的乌龟，长度一般最多十几厘米。在巨大的加拉帕戈斯象龟面前，就像个龟孙子……

    马林笑了笑，继续想自己的事情。这时候，马林忽然大脑跳频，想到了穿越之前看到过的一本历史小说，叫什么我要当首辅的。写的是主角穿越到明朝嘉靖朝当神童，当状元，最后当了大明王朝首辅的故事。这本书里曾提到过一件事，那就是——明朝人把西班牙人带来的加拉帕戈斯象龟当成了神兽玄龟。然后，地方官员把巨龟当祥瑞献了上去……

    说到这个祥瑞，在华夏古代封建王朝是非常有市场的。所谓祥瑞，是指吉祥的征兆，被儒学认为是表达天意的、对人有益的自然现象。比如，出现彩云，风调雨顺，禾生双穗，地出甘泉，奇禽异兽出现等等。

    而加拉帕戈斯象龟，恰恰就是这些当中最后一项——奇禽异兽出现……

    毕竟，华夏大地上从没见过这么大的乌龟。最重要的是，在华夏古代神话传说中，四大神兽青龙、白虎、朱雀、玄武中，玄武就是一个龟蛇合一的形象。

    而且，玄武为水神，居北海，是风调雨顺的象征。同时，乌龟长寿，玄武也是长生不老的象征……

    风调雨顺和长生不老，恰恰就是古代封建王朝统治者追求的两个至高目标。所以，乌龟在古代算是代表吉祥的动物。而奇异的乌龟，更是被视为祥瑞，又被称为玄龟。

    而且，《诗经.鲁颂.泮水》里最后一句就是“憬彼淮夷，来献其琛，玄龟象齿，大赂南金”。这里的玄龟象齿就是巨龟象牙，在古代属于奇珍。

    但不管怎么说，在华夏，绝对是没有长度超过1米的巨龟的。普通乌龟才十几厘米长，有二三十厘米长的大乌龟，就能算是祥瑞了。

    而且，对于华夏古代封建王朝而言，进献财货，是远不及进献祥瑞讨喜的。对于自视为天下中心的华夏古代封建王朝而言，他们压根看不上蛮夷的财货。就算是中原没有的，也不过看个稀奇。

    但是，祥瑞则不同。对于封建王朝而言，天意民心是非常重要的。有祥瑞现世，绝对是值得举国庆贺的大事。因为，这表明皇帝圣明，乃真命天子。百官也是“众正盈朝”，个个贤良……大家都倍感有面子。而朝廷有了面子，那绝对不会小气啊……

    事实上，古代帝王大臣们，对祥瑞的追求是很热衷的。有的皇帝，对祥瑞的追求甚至达到了变态的地步。

    其中，追求祥瑞最变态的，就数北宋的宋真宗了，也就是宋仁宗他爹……

    宋真宗是宋太宗的儿子，一生并没有什么突出的功绩。但是，他有一项纪录，那就是——他是华夏封建王朝中第六个在泰山封禅的皇帝，也是最后一个。当然，他也是最不要脸的一个……

    为什么这么说呢？因为，在他前面封禅的五个皇帝分别是——秦始皇、汉武帝、东汉光武帝、唐高宗和唐玄宗……

    瞧瞧看，前五位皇帝，人家可都是有功绩的，是有脸去封禅的。秦皇汉武就不讲了，公认的雄主。光武帝也是恢复汉家王朝的著名君主，唐高宗则是打下了大唐最大的疆域，唐玄宗好歹也有过开元盛世……

    而宋真宗有啥？被辽国打得被迫签下“檀渊之盟”这样的耻辱协议，他也好意思去泰山封禅？

    还被说，人家就好意思，脸皮很厚……

    而且，宋真宗封禅，很有技术含量。人家伪造了或是让手下伪造了“天书”——你看，天降祥瑞了，我是天命之君啊，快去泰山封禅……

    在宋真宗在位期间，整个宋朝陷入了发现和进献“祥瑞”的狂热氛围。但凡进献了祥瑞的，大多有厚赏。甚至，进献了“天书”的王钦若，还当了宰相……另一个宋真宗时期的宰相丁渭，也擅长制造和进献“祥瑞”……这两货是靠进献祥瑞当宰相的典型代表……

    而明朝时期的嘉靖皇帝，因为爱好修仙，也对祥瑞很感兴趣。比如，奸相严嵩就进献过“五色神龟”，作为祥瑞，深得嘉靖欢心。但没想到，这个“神龟”被宫女不小心养死了。加上之前有嘉靖要拿宫女们的经血炼制仙丹的传闻以及嘉靖对宫女的苛刻，最终导致了“壬寅宫变”，宫女们差点勒死嘉靖帝……

    当然，严嵩那个“五色神龟”是假的，是严嵩找人用颜料涂抹出来的普通乌龟。而加拉帕戈斯群岛上的象龟，却是真的，而且生命力更强，可以在干旱地区生活。毕竟，加拉帕戈斯群岛就是个干旱的地区。

    只是，加拉帕戈斯群岛位于热带地区，象龟未必适应北方寒冷气候。所以，需要注意防寒。不然，乌龟养死了，马林也会跟着受牵连……

    不过，现在在位的既不是宋真宗，也不是嘉靖帝，而是正德帝。正德帝对于迷信什么的没什么兴趣，但是，这货爱玩，喜欢奇珍异宝。而加拉帕戈斯象龟这种巨龟，恰恰就是异兽，完全可以博得正德的欢心。至于那些朝中大臣，也可以视之为祥瑞。因为，有祥瑞现世，才能证明国泰民安，也能证明他们都是“贤良”啊……

    想到这里，马林果断招来那个领航员，命令道：

    “你，带路！我们去抓大乌龟！”8)