招揽意大利雇佣兵的行动很是顺利，一开始，帕尔加尼等11个意大利雇佣兵团的团长都拒绝了投降。但是，盖尔登伯爵查理压根也没指望他们投降。于是，包括帕尔加尼在内的11个意大利佣兵团团长，都被关押了起来。

    然后，查理伯爵命人通过严新拷打的方式，筛选出了一批怕死怕疼的意大利雇佣兵中下层军官。接着，再让这些人去劝说那些意大利雇佣兵。同时，查理伯爵还随便制定了一个叫费尼尼的胆小的意大利雇佣兵小队长，组建了一个叫“艺术佣兵团”的雇佣兵团，作为空壳，并将同意接受雇佣的意大利雇佣兵安排进了这个空壳雇佣兵团……

    而且，查理伯爵对那些意大利雇佣兵承诺——一旦这场战争结束，“艺术佣兵团”这个有了不良记录的团体就会解散，不影响他们的前程。但是，他们的佣金却不会少。

    这一招果然有效，意大利人本就比较市侩，胆子也相对较小些。盖尔登伯爵查理对他们一番威逼利诱，甚至当着众多意大利雇佣兵的面杀死了多名不愿投降的意大利雇佣兵后，很多意大利雇佣兵面对理由和恐吓，选择了合作……

    就这样，被俘的八千多意大利雇佣兵，最后有6000人选择了改头换面，位八国诸侯联军效命。

    如此一来，在奥尔登堡城围城战中损失了两三千人的八国诸侯联军，一下子就弥补了之前的兵力损失。甚至，还增加了三千多人马。

    ……

    “我不明白，我们为什么要雇佣这群意大利软蛋？雇佣他们，不太划算啊！”萨克森—劳恩堡公爵马格纳斯一世不满道。

    盖尔登伯爵白了他一眼，道：

    “马格纳斯大人，我知道德意志雇佣兵更好用。可是，现在你还能雇佣到老练的德意志雇佣兵吗？”

    因为诸侯联盟和八国诸侯联盟同时都在招募雇佣兵，且很多雇佣兵早就和一些诸侯签订了长期合同，所以，眼下德意志雇佣兵中的老兵奇缺，很难雇佣到。现在，还能雇佣到的德意志雇佣兵，不是新兵，就是战斗力很差的弱鸡。

    马格纳斯一世有些词穷，但他还是嘟哝道：

    “那也不用雇佣这帮意大利软蛋啊……”

    盖尔登伯爵查理只好解释道：

    “别看我军有4万大军，可是，一半人都是征召兵啊，战斗力很弱。而这些意大利雇佣兵虽然不够勇猛，但怎么说也是职业兵，战斗力比那些抓来的农夫们要强。”

    “而且，现在北海国有两个军团。纯粹老兵组成的第一军团不用说，我们用两万老兵与之纠缠。就算打不垮对方，也能拖住他们。那么，战争的胜负，就由我们另外两万征召兵和对方的新兵为主的新第二军团的胜负来决定了。”

    “虽说对方新的第二军团是新兵为主，但也有上千人的草帽剑士那样的精锐的。我们两万征召兵虽然人数更多，但也要防备被对方的精锐击败。所以，我们雇佣这些至少战斗力比征召兵强的意大利雇佣兵，也是为了保证胜利啊！”

    马格纳斯一世听了后，想了想道：

    “可我们2万征召兵，打对方1万新兵，应该够了啊……”

    查理伯爵连连摇头：

    “不够！如果是之前，也许够了。但现在指挥官换成了马林，那就未必了。此人诡计多端，擅长用兵。所以，还是带上六千意大利雇佣兵更好。这样，可确保我们的征召兵们在意大利雇佣兵的帮助下，能打败北海国新的第二军团的那群新兵蛋子……”

    想到马林之前的辉煌战绩，马格纳斯一世想了想，也就不说话了，算是认可了查理伯爵的说法。

    然而，想法很美好的查理伯爵不知道，他认为的“以新兵为主”的新第二军团，实际上基本由原先第二军团的精锐老兵组成……

    ……

    只是，这世上的事情千变万化。有些事，就是马林也料想不到。比如，八国诸侯联军在拿下了奥尔登堡城后，就迎来了几名不速之客……

    这些人是什么人呢？他们就是被马林安排到不莱梅去自生自灭的老牌贵族……

    马林的北海国，是由原先的东弗里斯兰伯国、奥尔登堡伯国、西弗里斯兰贵族共和国、明斯特主教国、奥斯纳布吕克主教国、石勒苏益格公国、丹麦日德兰地区，以及交换来的不莱梅大主教国和鲁尔区地盘组成的。

    其中，原东弗里斯兰伯国的老牌贵族基本被马林杀光了，西弗里斯兰贵族共和国的老牌贵族则是被萨克森公国杀了不少。然后，鲁尔区的地盘到手比较晚，马林也暂时放弃了开发那里的打算。所以，鲁尔区的老牌贵族也没怎么动。还有就是，丹麦日德兰半岛上的原丹麦贵族，都被丹麦国王汉斯带走了……

    但是，原先奥尔登堡伯国、石勒苏益格公国，明斯特北部地区，包括西弗里斯兰一些幸存的老牌小贵族，除了少部分受到马林赏识的，其余大部分老牌贵族的封地，全部被集中置换到了不莱梅省去了。这些大小贵族加起来，估计有一百多家。光是男爵，就有几十家……

    这些老牌贵族，地盘被置换到不莱梅省后，虽然土地并没有减少，而且也足够肥沃。但是，他们却从此远离了核心权力的圈子，沦为只能混吃等死的空壳贵族了。不像以前，手中还能有权利耀武扬威……

    所以，这些在政治上失意的老牌贵族家族，内心对马林是非常不满的。只是，因为惧怕马林强大的军事实力，他们才不敢有任何动作的。

    ……

    可是，随着八国诸侯联军攻入北海国境内，加上第二军团、第三军团、第六军团，以及在英伦的第四和第五军团的背叛，让那些被边缘化的老牌贵族们看到了机会……

    于是，这几个月，那些被置换到不莱梅地区的老牌贵族们，开始频繁搞串联。借着举办宴会和舞会的机会，不住聚集在一起，私下商议。

    经过激烈的讨论，这些老牌贵族们一致认为——如果不改变的话，他们这些老牌贵族家族，都会沦为只能在不莱梅省厮混的小地主，不会再有什么未来……

    但是，他们也知道，如果反对北海国政权，风险也很大。若是失败了，可能什么都没有了。

    所以，这些老牌贵族的家主们，私下里多次集会讨论、争吵，直到现在，才有了一个共识——那就是，必须改变……

    为此，很多想改变命运的老牌贵族，纷纷开始招兵买马，训练兵丁。大约上百家老牌贵族家族，一共聚集了七千兵马。虽然大部分是征召兵，但贵族们本身就有尚武传统，倒也能凑出上百号板甲骑士出来。

    但之前，这群不莱梅省的老牌贵族们，也在观望。直到八国诸侯联军攻克了奥尔登堡城，他们才最终下定决心，彻底投靠八国诸侯联军……

    而那几个神秘的代表，就是代表不莱梅省的大部分不甘心的老牌贵族们，前来和八国诸侯商谈“入伙”事宜的……d