东罗马帝国皇帝希拉克略为什么要把西哥特国王也顺便请来。

    当然不是解释自己到西哥特的地盘上不是为了打仗，虽然自己带出来的人比较多，虽然自己的士兵穿戴着华丽的铠甲。

    那怕此时，东罗马帝国皇帝希拉克略正在炫耀。

    他依然还是打算过来结盟的。

    至于将来，谁知道的，至少眼下是可以结盟的。

    已经五十八岁的希拉克略，用手抓碗豆与肉有五十五年了，此时当他看到西哥特国王西尼安迪在衣服上擦自己的手之时，希拉克略感觉是那么的恶心。

    当第一道菜，用来开味的鱼子酱上桌之后，西尼安迪的手伸到碗里的动作，让曾经这么抓了五十五年的希拉克略感觉到恶心。

    就在西尼安迪的手指快到接触到鱼子酱的时候，他注意到了所有人的视线都盯在他身上。

    这些视线给了这位刚刚坐上国王宝座的国王有些不安。

    这时，独孤兰若用一只非常小的银勺将几粒鱼子放在嘴边，独孤兰若身旁的马尔蒂娜皇后尽可能去学习那种优雅，遗憾的是只是学习了半年左右的她，无法作到从自小受过严格礼仪训练的独孤兰若的那份优雅。

    即便如此，马尔蒂娜也让西哥特王后很羡慕。

    “安迪，这样。”希拉克略在教西尼安迪如何使用摆在桌上那眼花缭乱的刀叉与勺子。

    “喝汤的时候能发出声音……吃沙拉的时候要用这一根叉子。还有，是这么切什么反过来放在嘴里，不是拿嘴去咬……

    生平头一次，身为国王的西尼安迪开始怀疑自己是不是一个贵族。

    饭后的甜品，神秘的东方国度公主竟然嘴角没有粘到那怕一丁点奶油，而自己却抹了满脸都是。

    就用丝绸擦嘴角的动作，自己反而把脸抹了更多的奶油。

    饭后饮料。

    柳木声称：“男人，有男人的茶，女人有女人的茶。”

    茶会分开，贵妇的茶会，男人的茶会。

    一块大屏风将茶会分隔两边。

    此时，罗密欧男爵终于明白为什么那一天这位来自神秘东方国度的公爵在自己的宴会上，什么也没有吃。

    罗密欧震惊于东方国度的厨师竟然把一头牛身上的肉，还要区分十几种，不同的肉用来制作不同的美味。

    贵族古希腊语是地中海的通用语，有一位懂贵族古希腊语的翻译在，柳木与这些人的交流不成问题。罗马也有人在学汉语，遗憾的是还没有人学有所成。

    茶会开始之后，冷场。

    希拉克略皇帝不打算先开口，在这里他不可能去谈与大唐结盟的事情，闲聊他也不知道柳木的说话习惯。

    西尼安迪打眼色给罗密欧男爵。

    罗密欧男爵开口说道：“尊贵的公爵阁下，在东方您的国度，贵族平时就是享用这样的美味食物吗？”

    “不。这是专门为我的朋友，在无数强敌围绕之下支撑起罗马帝国的希拉克略陛下特别设计的，罗马皇家菜谱，这只是菜谱中的一页。”

    罗密欧惊奇的追问：“那么，在公爵阁下您的国度，享用什么样的美食。”

    柳木还没接话，希拉克略就抢先说道：“东方美食，一次真正的皇家宴会仅香料就需要用一百七十种，各种肉类、鱼、飞鸟、蔬菜、水果上千个品种。因为唐帝国的友谊，新罗马君士坦丁城，每一个公民，每一年都可以得到配给并足够使用的美味香料。”

    “一，一百七十种香料？”西尼安迪不谈定了。

    “香料是小问题。就大唐备案的香料而言，常用的是四十六种，有许多是不常用的，总数现记录的有九百多种，分为食用香料、涂香料、熏香料、气香料等等。然后也会分为植物性香料、动物性香料以及极少数的天然结晶香料。”

    柳木简单的作了解释之后，中止了关于香料的话题。

    柳木的话风一变：“我这次过来，主要是听闻东罗马帝国近期开始有瘟疫，这是一件可怕的事情，我希望终结这件可怕的事情，为我们的友谊来作一份鉴证。”

    希拉克略如同被雷击一般，整个人都呆了。

    东罗马帝国不是近期开始有瘟疫的，而是一直就没有压制住，加上对波斯帝国的长期战争，许多城市人口减少，这让国库变的空虚。

    “这茶的味道很奇特。”希拉克略只字没再提瘟疫的事情，这些细节他要和柳木深谈一次。

    西尼安迪也是能作上国王之位的人，他在这时试探着问了一句：“西哥特王国的公民，也希望得到香料。”

    柳木没回答，这个问题原本就不是他来回答的。

    希拉克略没有丝毫犹豫答应了下来，答应归答应，但却只字没提会有多少数量，那么接下来会有一个谈判的过程。

    这个时代，公元六三一年。正是东罗马帝国版图最大的时代，可以说整个地中海一圈，包括伊比利亚半岛的一部分，都是东罗马帝国的。

    休达往西，也是东罗马帝国的土地，休达是西哥特王国的一块飞地。

    柳木特意选了这个地方作为初到地中海的落脚点，西尼安迪已经准备开价将这块土地卖给希拉克略。

    突然，希拉克略想到，唐人怎么会从直布罗陀海峡进入地中海。

    希拉克略立即问出了这个疑惑：“绕了一大圈，我绕过了整个阿非利亚大陆，然后来到这里。”

    阿非利亚大陆就是非洲最早的称呼，或者应该叫全称，这个名字起源自公元前柏柏尔人信奉的一位女神的名字。

    没有人知道阿非利亚大陆的尽头，也从来没有地中海的船只到过西非。

    一直以为，地中海对非洲的开发只有北非。

    浪漫的卡萨布兰卡，此时连一个村子都没有呢。一直到六百多年以后，柏柏尔人才在那里建立的一座城市。

    希拉克略追问道：“有多远？”

    “很远，足足花了五个多月的时间。”柳木没说真话，只是无限夸大了这个距离，把自己在索科特拉岛上的三个月时间也计算在了其中。8)