倒塔区某栋住宅楼的某间屋子里，窗户被窗帘遮得严严实实，阴暗之中，一片紫色光华将只算是清秀的少女面容映亮。

    “很好，温妮，虽然大多数情报可以通过公开渠道了解，但由你这边确认之后，价值就大大提升了。”

    紫光中传出富有磁性的女性嗓音：“之前你已经做到了很了不起的事情，李奇-普雷尔跟女皇的关系开始恶化，会有其他人代替我们做更多的事情，我们就不必再出头了。”

    温妮有些急切：“是的，殿下，我明白。不过殿下，这边的平民都抵挡不住他们的优待和蛊惑，我越来越难在这里发展兄弟姐妹了，要多久才有变化呢？”

    那个嗓音说：“你动摇了吗？不要焦躁，变化会很快，曙光终究会降临的。”

    “对不起殿下，我只是有点……”

    温妮惶恐的道：“我不该动摇的，我会继续努力。”

    那个声音说：“不，不需要再报告那些琐碎的情报了，我会安排其他人来做这种价值很低的工作。也暂时不要去发展信徒，或者做煽动的事情。你要做的是抹掉之前留下的痕迹，深深的埋在那个地方，安静的，安全的等到需要你的时候。你的价值远远超过你对自己的认定，相信这一点，女士在护佑着你。”

    温妮深深低头，再抬头时，紫光消失。

    拉开窗帘，阳光洒进房间，照在少女的白皙脸颊上。这时候她看到楼下她的室友，也就是梅恩，正跟一个青年并肩走进楼里。

    “梅恩也交男朋友了吗？”

    温妮脸上浮起笑意：“很好，这会让她变得更笨，正好做一些该做的事情。”

    凯恩跟梅恩一起上楼，进了这套小公寓。这里离公安局也不是太远，梅恩工作太忙也懒得搬新地方，而且有个伴哪怕每天只是聊几句也比一个人独居强，就留在了她当居委会联络员时的住处。

    “你好，我是凯恩-丹希特。”

    凯恩向温妮打招呼，对方原本很拘谨，听到名字一下就变得热烈了：“你就是梅恩说的那个大英雄啊，还以为只是她的同事呢。”

    “我现在的确是她的同事”，凯恩努力展现着友善，谎言之子在心底叫道：“看看我给你挣来的这个身份，到哪里都有优待！”

    “是受伤了吗？我来处理！虽然我不会治疗术，可清洗和缝补伤口却是专业级别的呢！

    不等梅恩交代，温妮就找来医疗包，凯恩不迭感谢。

    被柔嫩小手摆弄着，凯恩有些不自在，他又想起了另一个护士。

    谎言之子忽然在心底阴恻恻的道：“这个温妮，有古怪。”

    凯恩忍不住回应：“在你眼里谁都有古怪，就不觉得我……不，我们才是最古怪的吗？”

    之前见到梅恩，谎言之子就说梅恩有古怪，是跨越过生死之人，灵魂被动过手脚。

    “不，跟梅恩不一样”，谎言之子说：“温妮的确是个平民，但灵魂又带着非常微弱的异神气息，这种气息只在有灵魂契约的人身上才会出现。”

    异神？会是谁？难道是你的同行……不，严格说是兄弟姐妹干的？

    “你为什么还不接受我们是一体的，你不过是我虚拟出来的这个真相呢？只要承认这个现实，就不会做出这么荒谬的判断啊，让我再看看……”

    谎言之子的宣言已经不能撼动凯恩的心灵，他耐心的等着谎言之子接着要说什么。

    “啊……真是奇特，居然是夜女士的气息！不，没那么纯粹，更像是用夜女士的神器做的手脚。”

    谎言之子的发现让凯恩有些意外，下意识的看了看温妮。少女正专注的忙碌着，这让她多了一分秀丽。

    梅恩抱着文件夹出来，正好看到凯恩的模样，扬声道：“凯恩，看上人家温妮了？”

    温妮呆了呆，脸颊染上一片红晕，凯恩也不迭的道：“别误会，我只是想起了其他人。”

    “那个被半魔人杀害的护士？”

    梅恩恍然，拍拍凯恩的肩膀说：“节哀，而且你已经给她报了仇。”

    这让凯恩对她的观感好了许多，之前两人虽然成天呆在一起，但彼此总是看不顺眼。现在凯恩觉得，梅恩的脾性似乎更像个男孩子，而自己总是拿女孩子应有的标准去套，所以会跟梅恩合不来。

    梅恩再跟温妮解释，两人显得很亲密的样子，让凯恩心头猛然一跳。

    在路上的时候梅恩给他介绍过，说温妮也是中央街道事件的亲历者，不过贝蒂被冒险者杀害的时候，温妮已经不在现场了。

    凯恩在心底问：“你确定温妮跟夜女士教会有关系？”

    谎言之子说：“不是跟夜女士教会有关系，而是跟某件夜女士的神器有关。要驱动那样的神器，也必然是位夜女士的高阶祭司，甚至是传奇级别的大人物。”

    “你不相信的话，我可以把灵魂视野分享给你。但以你的见识，恐怕认不出那是跟夜女士有关的迹象。事实上也没多少人能看出这样的痕迹，谁让我是最善于伪装的谎言之子呢？一切跟灵魂有关的异常都逃不过我的感应。”

    谎言之子没必要撒谎，这段时间也是靠着它提供的线索和能力，凯恩和梅恩才能抓住大批邪神信徒，包括那只变形怪。

    那只伪装成圣武士的变形怪，甚至都混到了综合执法队队长拉尔夫身边当副手，公安局的局长收到这个消息都不敢相信，他正准备将那家伙招进公安局重用。

    瞬间凯恩有了一连串的推测，谎言之子说：“没错，你也想到了吗？说不定这个温妮，就跟中央街道事件有关，但因为她跟主持调查的梅恩是好朋友，所以……”

    凯恩看了看梅恩，心说等离开了这里，得跟梅恩好好谈谈。

    “你真不是干这一行的材料凯恩”，谎言之子冷笑：“你凭什么认定梅恩不知道温妮的底细？认定她们不是一伙的？”

    什么？她们俩是一伙的！？

    凯恩暗暗抽了口凉气，这怎么可能！？其他的不说，梅恩是个赤红圣堂，信仰之力骗不了人，她怎么可能跟夜女士的人混在一起搞破坏？

    “我可以确定梅恩不是我的兄弟姐妹，也不是变形怪。但这个世界上除了谎言之子和变形怪之外，还有其他邪神可以伪装灵魂甚至制造虚假的灵魂。这样的灵魂足以承载赤红信仰的各个分支，产生信仰之力，没错，说的就是你凯恩。”

    谎言之子讥讽的道：“不止是邪神，善神也一样可以干这种事情，甚至不需要伪装。只需要给灵魂做一次洗礼，打上封印，灵魂就跟无信者一样了。获得其他信仰后再开启封印，就能唤回原有的信仰。当然能这么做的必定是灵魂极为强韧的神职者，而且也会承受巨大的伤害，但结论是……信仰之力是可以骗人的。”

    凯恩暗暗咬牙：“所以你的意思是……”

    “梅恩的灵魂是有问题的”，谎言之子在心底的波动充满了诱惑：“温妮的灵魂也是有问题的，她们住在一起，都是中央街道事件的当事人。那么两人没有串通，也不是凶手的几率有多高？”

    凯恩还在为梅恩辩护：“可听说梅恩跟几位圣女殿下的关系很好……”

    “正因为这样，才更可怕啊”，谎言之子说：“你站出来揭露真相，不就显得更坚定更忠诚了吗？而且错了也没什么损失。”

    凯恩再看看两个少女，心潮翻滚。他没有去想什么损失，而是在想，如果这个猜测是真的，那就太可怕了。这两个人的真正图谋，显然不只是煽动街头暴乱那么简单。

    ………………

    风暴群岛，泰德家族所在的岛屿，原本只耸立着一座魔法塔，现在塔下铺开若干座白塔，高低有致，层次分明，将整座岛屿罩住，依稀有点像白银城的样子。

    中心魔法塔某层的空旷大厅里，无数光影消散，黑发银瞳的美丽女子在沙发上伸着懒腰，像是刚开完一场无趣的会议。

    海瑟薇幽幽叹道：“开会这种事情真是谋杀青春啊，我要有个分身专门就好了，专门应付开会。”

    光影再度闪烁，她稍稍端正了坐姿，一个个投影变得清晰，既有她的叔叔高登，也有至高议会的其他理事议员，都是传奇级别的魔法师。

    “首先要感谢罗文娜在幻景魔导技术上的成就，拜她所赐，我们现在可以很方便并且安全的沟通了。”

    作为议长，海瑟薇以雍容华贵的姿态和语气做了开场白：“过不了多久，她就会出现在我们中间，成为我们的一员。”

    一些不知情的理事议员还有些讶异，说罗文娜不是李奇的人吗？怎么倒向至高议会了？

    “罗文娜终究是魔法师啊，回归魔法师的大家庭不是理所应当的吗？”

    海瑟薇笑道：“至于李奇，不必担心他了，现在特蕾希娅跟他划清了界限。帝国这个广阔的舞台，从现在开始就是我们的了。”

    传奇们纷纷鼓掌，很多人都发出了如释重负的唏嘘。当初李奇来到风暴群岛，在拍卖会上丢出阿图尔法阵定律，以及后面颠覆魔导金属熔炼技术的震撼，似乎到此时才终于一扫而尽。

    某个虚弱嗓音快意的笑道：“既然李奇成了落水狗，为什么不趁机把他彻底打倒？”

    “我是说划清界限，而不是敌对”，海瑟薇冷声道：“我们的事业不是打倒某个人，而是通过魔法和金蒲耳掌握世界。辛伯纳，你跟李奇的个人恩怨是你自己的事情，不要放在这个会议上讨论。”

    其他议员纷纷附和……

    “是啊，有本事你去神陨高原把他的贝塔城荡平啊。”

    “为什么要干掉他啊？他弄出来那么多好东西，我们照着做在帝国卖多好啊。”

    “现在李奇被赶出帝国了，银龙那边被红龙抢了先，也在使劲的巴结女皇，肯定不敢再帮他卖东西，不，还有佐尔德。”

    “佐尔德那个脚踏两只……不，三只船的家伙就不要理会了，反正他当不了理事议员。就像议长阁下说的那样，帝国是我们的了！”

    “不要对我们摩斯姆特家族有过多猜疑，我们终究是魔法师家族，怎么会像佐尔德那个家伙一样丢掉自己的根基呢。不过的确没必要跟李奇敌对，他只要失去了帝国这个舞台就没什么威胁了。从个人角度来看，他还是很有趣和有益的。”

    辛伯纳哼了一声不再说话，海瑟薇摆手道：“不要浪费时间，我们召开这样的会议，是在正式会议举行前做必要的沟通。事先定好界线，协调争端，避免在正式会议上弄得太难看，也不会拿到帝国那边让梅迪那样的外人看笑话，给他们那帮皇室魔法师可乘之机。”

    众人纷纷点头应是，海瑟薇再道：“我刚刚参加完梅迪召开的魔法部会议，帝国现在除了把联合通讯网抓在手里外，也动了建立帝国魔导工坊，自行制造防护结界、魔导炮、魔导战车甚至魔导枪的念头。”

    大厅里顿时群情激愤，人人都在讨伐梅迪，还有人嚷嚷着“与民争利”，要找女皇说个清楚。

    “我相信特蕾希娅是会分辨是非的，她正在全力对付那些曾经最忠实的支持者，如果再得罪我们，她肯定吃不消。”

    海瑟薇说：“但我们也不要跳得太明显，逼得特蕾希娅又想起了李奇，事情就麻烦了。李奇可以不当普雷尔公爵，但可以当魔导事务大臣嘛，一句话的事，所以我们要谨慎行事。”

    有传奇恍然：“所以……让帝国那帮人认识到他们是弄不出什么东西来的就行？”

    “没错”，海瑟薇展露笑颜：“经过这段时间的休整，我相信大家也都把家族的事情理顺了，现在是时候向世界展现我们魔法师的力量了！”

    “的确，李奇用魔导枪、魔导炮和魔导车，用源石感应定律和阿图尔法阵定律震动了我们，但他要以为，就凭一点花巧功夫，就能在魔法的道路上全面压倒我们，那是痴心妄想。他所做的，不过是唤醒了一只沉睡的巨龙，他让我们重新找回身为魔法师的尊严和自信。”

    “想想几万年前，我们的先辈们做到了什么？只要回想起魔法帝国的光辉，李奇弄出来的那点动静，就跟萤光一样羸弱。”

    “最近一段时间，魔法专利委员会收到了很多具有开创性的魔法和魔导技术专利申请。我只是选择几个提一下，你们就该明白这些专利意味着什么。”

    “专门防御风矢术的风抗魔化术，可以让现有的魔导枪威力降低百分之八十……”

    “附加火抗的防护箭矢术，可以大幅降低魔导炮的轰击伤害……”

    “更精密的连发魔导枪，还可以方便的更换核心法阵，申请人你们很熟悉，斯通纳……”

    “小型化的个人护盾，可以有效抵抗魔火弹甚至魔火筒的攻击……”

    “强化魔法之眼，可以隐形并且几乎察觉不到魔力波动，可以替代现有用普通魔法之眼做的远程摄像机……”

    “各类浮空车、浮空滑板，以及改进浮空术、飞行术……”

    “从魔兽核晶里提炼魔力，将其变作可以永久使用的魔晶石……”

    海瑟薇列出的技术令议员们交头接耳，当然不是彼此之间，而是在他们坐着的地方做各种确认。

    将众人脸上的贪婪和急切尽收眼底，海瑟薇凛然道：“诸位，不要再用黄金家族的那种手段，直接找专利申请人要他们的专利，我们有太多的方法这些专利为我们服务。而且在帝国批准专利法案后，帝国也会介入到魔法专利事务里，不要让帝国将我们看作一个用暴力组织起来掠夺财富的团体。”

    众人纷纷附和，都说既然有投资之类的途径，又怎么会学黄金家族以前那样直接剥夺底层魔法师的创造呢。

    有议员说：“不少都是从李奇那边流传出来的吧？亡灵战争的时候他们可搞出了不少东西，李奇就是靠那些东西挡住了一个亡灵君主的进攻，还在狮王城会战用一堆魔导战车创造了奇迹。”

    “是的，的确有不少”，海瑟薇点头：“但也有很多是其他魔法师的智慧结晶，联合通讯网让信息和知识的传递更广泛更快速，一股由魔导技术掀起的浪潮正在费恩世界奔涌。”

    她淡淡笑道：“李奇，不过是这股浪潮的前浪而已，他必将化作沙滩上的白沫。”

    接着她推进话题：“这股浪潮会给大家带来广阔的空间，每个家族每个人都可以充分发挥。今天我们这场会议，就是来划分出一些必要的领域，避免相互争执。”

    议员们都对此认可，既然蛋糕这么大，没必要盯着一块抢嘛。

    在座的议员都是从风暴群岛历次动乱中走过来的，也跟着海瑟薇一同率先跨入秩序同盟，到今天成为帝国的一方豪强，人人都有帝国伯爵或者侯爵的爵位和封地。只要这些人达成默契，其他的魔法师家族、工坊甚至单个魔法师，那都不足为虑。

    “我们泰德家族，专注于跟浮空技术有关的事务，从浮空舰到浮空核晶都包括，在此之外的事务，需要协助的我们可以参与，但绝不会占据主要份额。”

    海瑟薇首先表态，大家自然清楚，泰德家族接收了大部分加兹瑞恩家族的遗产，虽然没有得到浮空核晶矿场，但通用浮空舰技术握在了手里。这番话意味着泰德家族可以接受其他人介入这个领域，可别想跟泰德家族正面竞争。

    其他家族纷纷表态，都是基于家族底蕴和感兴趣的领域，以及认定大有前途的领域来划定范围。

    有专门做防护结界的，有做魔力井的，做魔导炮的，有魔导金属熔炼的，有专门搞魔兽养殖和开发的，还有宣布要进军魔导车领域的，不一而足。

    三十来个家族将魔导工业划分出相应的领域，按海瑟薇的说法，只要在各自领域里把东西搞出来，让帝国的皇室魔法师拿不到低价原料、技术授权以及做不出比他们更好的魔导器，帝国就不可能抛开魔法师自己搞。

    不过一下子要在帝国铺开这么大摊子，很多家族都感觉力不从心，毕竟之前在动乱中损失太大，而研发、生产和销售魔导产品都是要先投入大把金蒲耳的。

    海瑟薇说：“不要担心金蒲耳的问题，龙族和商业神殿已经将支持我们列为最优先的项目。龙族的投资商，商业神殿的银行会在各地铺开业务，到时候跟他们接洽就好了。”

    议员们纷纷赞扬议长考虑周到，全心为人民谋福利……

    会议的气氛越来越热烈，这时候有人又提到了李奇，毕竟这家伙是个绝大的变数，他真的会老老实实窝在神陨高原上吗？

    某议员说：“李奇在准备跟克斯特交战吧，那是女皇划给他的势力范围。”

    另一个议员挥手展开光幕：“他在弄这个东西，我觉得需要重点关注。”

    光幕上是若干粗略的图稿，看得出是间谍根据言语自己画的，那像是个巨大的虫子。接着又是模糊的影像，一个大约有一米直径的圆球，下面支着很像竹节虫的金属长腿，跟影像中的人一般高，正歪歪斜斜的走着。

    影像又换到一座巨大的钢铁堡垒，正是在很多幻景中看过的泰格杰尔要塞，可以看到四周筑起了高墙，守卫异常严密。高墙里有无数人进进出出要塞，显得异常匆忙。

    “我从情报贩子那里还听到了机动要塞这个词，看起来李奇是想让这个要塞动起来，用这个要塞去对付克斯特王国。”

    这个议员的情报让其他人抽了口凉气，海瑟薇却只是挑了挑眉毛，她自然早就清楚。

    “我们泰德家族在浮空技术上的造诣是最深的”，她悠悠的道：“根据我们的判断，要让这么巨大的要塞站起来，以现有的浮空技术是做不到的，所以就让他去折腾吧。”

    见议员们将信将疑，她又道：“当然，把这个消息作为噱头，让帝国和克斯特王国，还有正要准备建立帝国的罗姆罗斯紧张起来也不错。这样他们就需要同样的武器，到时候……你们谁愿意去接这样的单子，自便，我们泰德家族不干涉。”

    人们都放轻了呼吸，不用海瑟薇说，他们都在打这样的算盘。既然海瑟薇大度的表示了，他们也就不客气了。

    会议结束，光影再度消散，海瑟薇揉揉额头，忽然叹了口气。

    “真是遗憾，如果我不是议长而是女皇，下令将这些魔法师家族纠合在一起，什么事情不能办成？”

    再又耸肩：“可女皇的道路不是我要的，我才不想去守护什么秩序。”

    身影一闪，她回到了自己的书房，脱掉外面的长袍，披散长发，挥手从书架招下一本书。

    “就让那帮庸俗的家伙跟龙族一样埋在金蒲耳里溺死吧，唯有自由的力量之路才是唯一的意义。”

    她翻开书，破旧的书页被魔法黏合在一起，即便原本的字迹不清，也闪烁出光芒，让书页的内容一目了然。

    “首任魔法皇帝泰克乌杀了曙光女神，将曙光神国改造为巨大的浮空城，炫耀凡人的伟迹和他本人的功业。”

    “泰克乌因此触怒了魔法女神，双方在战斗中同归于尽，魔网因此险些崩溃。泰克乌的情人们牺牲了自己，稳定魔网，魔法帝国由此而延续，同时也埋下了未来爆发更大灾难的隐患。”

    “那座机械神国就此不知去向，传说漂浮在虚空中未知的位面。在纪元更替前后，才会被魔力潮汐推出来，投射到星界，但真实的位置却无人知晓。”

    “那就是曙光之星……”

    海瑟薇叹道：“这就是我的曙光，只要我能找到。”8)