红鹰城，昨天城市里还处处剑拔弩张，即便有维克侯爵的部队弹压，气氛仍然紧张，今天却万人空巷。

    市民们涌到各处公共场所，聚在一块块幻景屏幕前，呆呆看着屏幕上的云海深空。

    当无数拉着白烟的利箭遮蔽了大半画面时，惊呼和欢呼声混在一起，红鹰城喊声如潮。

    市政厅里，斯鲁喀诺正在朝维克竖大拇指（这个动作是从赤联幻景剧里学的），用钦佩的语气说：“侯爵英明，用直播来稳定人心，等结果出来，不管是哪边的顽固派，也不敢再闹事了，只能乖乖的离开，高，实在是高。”

    维克笑着摆手，看似矜持，也有些自得：“这只是小花招，重点是允诺市民可以随意离开。到时候形势清楚了，他们自然会做出有利于自己的选择。”

    “喔喔！这是……锁定魔导器！？”

    厅堂的屏幕上道道带着弧度的白烟射向天际，斯鲁喀诺兴奋的拍起了大腿：“果然啊，赤联有新的底牌！”

    这时候的传奇德鲁伊已经完全站在赤联立场了……

    两人瞪大了眼睛，放轻了呼吸，等着这一波攻击的结果，异样的嗡鸣声响起。

    不是直播里的动静，而是从门外传来的。

    侍从急急奔进来：“侯爵！赤、赤联机群！”

    两人也顾不得看结果了，冲出厅堂，一看天空，同时倒抽口凉气。

    至少上百架赤联战机自红鹰城上空掠过，分作高低两层。下面应该是三文鱼攻击机，上面是沙丁鱼战斗机。

    “赤联还有力量向瑞玛科发动进攻？”

    斯鲁喀诺如释重负的道：“这么说哭泣沙海那边的情况很稳了。”

    维克却有不同看法：“未必，也说不定是怕瑞玛科呼应主力舰队，让他们难以应付，所以抢先动手呢？”

    天空中的每架战机里，所有飞行员和武器官耳机里都回荡着第一方面军指挥官威尔森的凛然话语：“尽量削弱敌人的力量，尤其是摧毁那些魔导技术装备，确保瑞玛科无法响应主力舰队的进攻。当然你们必须更谨慎，注意保存自己。尤其是沙丁鱼机组，你们还肩负着更重要的任务。”

    沙丁鱼的机组们神色凝重，的确，这不过是他们的佯攻。掩护三文鱼空袭之后，他们就得机不落地的飞回伽玛区航空基地，在那里集结待命，准备阻击帝国主力舰队。

    如果雄鲨和角鲸没能得手的话，他们就是最后一道空中防线了。

    红鹰城以北，帝国军团驻地，警报声大作，士兵们涌入掩体和防空战位，魔导飞机纷纷起飞。

    指挥部里，参谋问瑞玛科：“除了警戒的三艘浮空舰外，正在维修的浮空舰里也有三艘可以马上起飞迎击。”

    瑞玛科紧紧盯着墙上的屏幕，抱着胳膊沉吟，屏幕上正在直播哭泣沙海空战。

    片刻后他断然摇头：“陛下既然没有指示，我们这边应该尽量保存实力。通知舰队，守护维修场地，一艘浮空舰……不，一艘飞舟都不能出击！”

    其他参谋愕然，正要建言，瑞玛科又道：“我们也不能只是被动挨打，让贝特蒙德骑兵军团、达尔曼特第三军团和瑞姆战车军团出击！包围红鹰城，摆出攻城的架势但不要真的打进去。”

    参谋们交换着默契的眼神，这三个军团是瑞玛科手下的杂兵，没多少魔导技术装备。让他们当炮灰牵制赤联的空中攻势，总长似乎在向冷漠无情的统帅转变呢。

    红鹰城南面，旅人旷野里，一队队魔导战车转动五对负重轮，扬起道道尘土，朝着北方前进。

    “不要觉得我们只是当配角敲边鼓，我们的任务是光荣的！”

    第二装甲旅旅长尤斯卡尔的严肃话语回荡在突击集群的战术网络里：“在这场战争的棋盘上，我们每前进一步，每消灭一个敌人，就能多获得一点筹码！不必再关心哭泣沙海空战，专注于我们的战斗！”

    山雀步兵战车里，穿着软甲的狗头人们跟着尤斯卡尔的讲话不迭点头，他们的随身助手可以实时将通用语翻译成狗头人语。

    如果是在平时，这些狗头人仍然会不脱本性的呜呜汪汪，吵闹不休。但现在他们却认真的检查着坐姿状态的狗头人装甲，确认每一个部件都是完好的，所有弹药都已经带齐。

    这是他们狗头人以赤联正规军士兵的身份，作为游击步兵登台的第一战。

    就像大导师雷兹林和大主祭咕嘎说的那样，要充分发挥狗头人顽强善扰，绝不硬刚，但又绝不消失，让敌人心烦意乱加头痛，最好恶心死他们的鼻涕精神，以此来证明狗头人战士的价值。

    ………………

    样式怪异，很像一头放大了若干倍巨龙，但龙翼又缩小了若干倍的浮空舰冲破云层，迩香那连接天地的黑气之柱赫然显现。

    罗姆罗斯立在类似龙头的舰首处，身姿挺拔，披风猎猎，眉头却紧紧皱着。

    “陛下，还不舒服吗？”

    身着法袍，面目罩在兜帽里的女子在他身后恭谨低语：“适应一下就好了，陛下以自己的力量跨入传奇，感知自然会变得更加敏锐。”

    罗姆罗斯叹道：“这艘浮空舰的龙魄一直在哀嚎，我听得清清楚楚，很不舒服。奥术师搞的龙魄舰到底是不是正途，我现在越来越不确定了。”

    女子笑道：“嘉拉希恩和米拉波奥斯身为巨龙，对这种事情都没什么异议，陛下身为人类，反而觉得不妥？”

    罗姆罗斯摇头：“正因为是人类，才觉得不妥啊格芮塔。忒温丝就强烈反对，这些事情我只好瞒着她。”

    格芮塔嘴角微微翘起，仍然保持着温和语气：“可赤联那边也在干同样的事情啊，他们的城市防护结界，都是用传奇的灵魂核晶当虚灵中枢，还包括我的一个老熟人呢。面上宣扬灵魂自由，底下却在用最残酷的手段奴役凡人灵魂。”

    罗姆罗斯神色有些恍惚，苦笑道：“这、这不一样，他们那里的标准是有些奇怪，但绝对不是邪恶的，不然奇丽殿下也不可能追随赤红女士和教导李奇。”

    格瑞塔的嘴角又向下拉，她没有接奇丽这个话题，而是说起了眼前的事情：“可迩香这边，不管是李奇还是奇丽，陛下都大大的得罪了他们啊。”

    罗姆罗斯举手揉脸颊，发出纠结的低哼：“不把伯隆……也就是本恩的遗体拿到，彻底消除祂的影响，暴政教会就没办法革新，暴政之神也没办法回归中立，我也始终无法摆脱被那个暴政之神浸染的威胁。”

    “你说得对，我必须跟特蕾希娅妥协。在这件事情上，只好对不起奇丽殿下，还有李奇了。”

    格芮塔抬头看罗姆罗斯的高大背影，兜帽滑落，原本因为高耸颧骨和薄薄嘴唇带来的锐利尖刻气息消散大半，让她的气质柔和了许多，显出几分美丽。

    她想说什么，但停顿了一下才出口，也遮掩了那丝柔和：“赤联在哭泣沙海截住了特蕾希娅的主力舰队，用的魔导飞机是我们从未见过的。有了这样的底牌，那场战斗应该没什么悬念，所以他肯定会来迩香，陛下有了跟他甚至奇丽殿下战斗的决心吗？”

    罗姆罗斯沉默，让他心烦的显然不是撑起这艘浮空舰的龙魄，而是格芮塔说的事情。

    格芮塔再道：“我建议陛下穿上龙魄甲隐藏身份，真的遇上了他们，由我带队阻止。哪怕我跟他们打得头破血流，也只是我个人的责任，跟陛下无关。”

    罗姆罗斯有些犹豫：“这……恐怕不容易吧？”

    格芮塔扬起眉梢：“陛下，别忘了我也晋升到了传奇，还有龙魄甲和奥术傀儡。就算打不赢他们，至少能为陛下争取一些时间。”

    罗姆罗斯又沉默了一会，点头说：“好……”

    再压低声音：“要小心，不要死了。”

    格芮塔楞了楞，淡淡笑了：“是，陛下。”

    罗姆罗斯声调又变得昂扬：“也要有自信啊格芮塔，虽然在天空这个战场，我们才起步，离赤联和曙光差得还多，可在地面上，我们的精锐应该不输于他们了。”

    “真的要打起来，我也希望你能全力夺取胜利，让李奇好好看看我们的能耐，能让奇丽殿下大吃一惊的话就更好了。”

    “不过我觉得应该没机会跟他们撞上，秩序女神更不想看到他们。他们想进入迩香，还得突破特蕾希娅布置在迩香外围的人手……”

    话没说完，几公里外的云层猛然破开，数十架深灰涂装魔导飞机组成的机群出现，嗡鸣着飞向黑气之柱。

    这边浮空舰上阵脚大乱，尖利警报声催促着士兵各上战位。

    罗姆罗斯也是瞠目结舌：“那是……李奇他们？”

    旋即他额头绽起青筋：“下面的天空监测是怎么回事？这么大一个机群，在帝国境内飞了几千公里，居然没一个监测站发现！？”

    耳上挂着的传讯器微微震动，听了片刻，罗姆罗斯苦笑道：“李奇那个狡猾的家伙……伪装成接布莱德移民的运输机……”

    他沉声说：“加速！他们降落之后肯定会被特蕾希娅的人拦住，我们还可以抢在他们前……”

    格芮塔低声惊呼又打断了他，看到机群一点也没降低高度的意思，朝着黑气之柱直愣愣冲过去，罗姆罗斯瞪大了眼睛。

    好一会后，他感慨的道：“不愧是奇丽殿下教导出来的啊，真是……疯狂。”

    ………………

    魔鬼鱼驾驶舱里，凯瑟琳怒目咬牙，似乎眼前的黑气之柱就是个超巨型的BOSS，而她马上要投入BOSS战一样，身上都溢出了淡淡的艳红光尘。

    “操纵杆快断了……”

    李奇听到嘎吱嘎吱的声响，一脸是汗的提醒她。

    凯瑟琳放松了，后面又响起哒哒哒的声音，转头看是伊芙在抖腿。

    李奇赶紧安慰：“不要紧张，相信凯瑟琳，相信大家。而且我们坐的是魔鬼鱼不是安康鱼，在腐化之气里受到的不良影响小得多。”

    二十架魔鬼鱼运输机由十架沙丁鱼护航，伪装成接布莱德移民的机群，沿着原本的航线进入神圣意志帝国上空。骗过了地面的监测站和天上的巡逻机，在迩香西面猛然转向，直接冲入迩香结界。

    李奇这支混成突击队准备用这种方式绕开罗姆罗斯和特蕾希娅的拦截，现在看来是成功了。

    套着超小号魔女武装的菲妮嘿嘿笑道：“她不是紧张，是在抖尿，肯定忘了插管子。”

    伊芙一跳而起：“我插好了的！我是紧张！我马上要回家了，家乡还变成了地狱，说不定我还能看到活尸化的姐妹和导师呢，我能不紧张吗？”

    缇娜没说话，偷偷把手伸到什么地方按了按，然后松了口气。

    欧萝拉维持秩序：“菲妮你闭嘴！活跃气氛也不要走下三路！伊芙你也不要害怕，没让你冲锋陷阵，打冷枪就行了。”

    旁边卡琳捏着头顶的太阳花说：“我一点也不紧张，我已经是个植物人了。”

    茵丝叫道：“打了打了！打起来了！”

    她把丝丝电台传来的影像发给大家，魔女们喔喔叫出了声，正是哭泣沙海的云海上，若干鱼刺导弹划空而去的画面。

    李奇将画面远处那些黑点放大，看到的是怪模怪样的飞行器，像是飞舟套了个屁股后面装螺旋桨的壳子，皱眉道：“这是帝国舰队护卫内圈的新式飞舟吧，那些先导飞舟和巨龙呢？按理该先跟它们交火啊？”

    特蕾希娅从海瑟薇那边淘来了很多飞舟核心，除了制造增强版飞舟外，还发明了在飞舟上套层壳子加装螺旋桨的怪胎。这种飞舟速度也就三文鱼攻击机的水平，但保留了飞舟的升限和机动特性，正适合用来做舰队的内圈护卫，外圈护卫仍然由纯粹的飞舟充当。

    这些情报也是圆钩通过信风网络和联合通讯网的暗网，用金蒲耳买来的。

    现在雄鲨没有跟外圈护卫交火，反而直接冲到了内圈，浮空舰应该就在这些“杂种飞舟”后面不到十公里。

    看杂种飞舟的数量，曙光帝国居然还抢在了赤联前面，先发明了航空母舰啊。

    “应该是林德的临机处置……”

    李奇关闭了影像，这不是他现在该关心的事情。

    “魔女们……”

    李奇离开副驾座位，站在机舱里，对大家说：“我的魔女们，准备好了吗？”

    欧萝拉、菲妮、缇娜、卡琳、伊芙、蕾塔娜、茵丝、米丝，以及充当驾驶员的凯瑟琳同时呼喊：“时刻准备着！”

    里面混杂着一个粗犷的嗓音，李奇瞪了萨达尔一眼：“你闭嘴！”

    飞机风挡前，翻滚着的浓郁黑气迎面扑来，像地狱一般将机群吞噬。

    ………………

    哭泣沙海上空，一个中队二十架雄鲨发射出四十枚鱼刺导弹，以接近两马赫的速度飞向六七公里外的敌机。

    打头那架编号14041的雄鲨里，战斗魔法师出身的萨缪尔紧紧盯着视野里的敌机，给后座巡林客出身的武器官指示锁定目标。武器官佩普把头盔挠得沙沙响，嚷道：“我能感觉到，就在前面！每次要抓着大家伙的时候，我的头皮就会发痒！”

    萨缪尔正要训斥他，鹰眼镜里的敌机机群后方出现一片模糊黑点，放大一看，他也叫了起来，因为太兴奋喉咙都在发抖。

    “帝国舰队在云线上！”

    “我看到了……三十，小红在上！我看到了至少五十艘浮空舰！”8)