这名白服老者惊奇地回过头来，倒也不慌不忙，他大概只是没想到这么大的雨，在这么荒凉的地方居然会有外人。

    今天是一个大喜的日子，至少对于他来讲，二十几年的艰辛努力，终于基本实现了自己的远大抱负，以及对恩师的郑重承诺，这种心情可谓复杂无比。

    期间付出非常人能想象的代价，和左右逢源、瞧人脸色的心酸苦楚也在同一时刻涌上心头，每次他都忍不住问自己，这样近乎疯狂的坚持到底值不值得？

    问完以后，答案就是继续埋头苦干。

    这就是他，一个背着院士名头、却只能在这块远郊荒地上默默开垦事业的柳艺——

    对于穿着厚重雨衣，只露出小半边脸的陈天宇，柳艺应该是完全陌生的，他从未见过这个人。

    但是旁边的一位年轻人已经取下头上的雨帽，露出年轻而刚毅的俊俏面庞。

    “柳总，你好！”许荆南主动打招呼。

    周文港用手电朝这边照过来，当然他还不至于直接照在人脸上。

    “原来是许警官。”他用手电的暖光看清这个人的脸，不由笑起来。

    柳艺也点点头道：“许警官，你好，大半夜的你们怎么在这里？”

    许荆南奇道：“我还正想问这个问题，柳总不在研究所办公，怎么半夜三更在这里做些稀奇古怪的事情。”

    周文港忍俊不禁地插话道：“这是我们的例行实验啊，许哥，你说我们不上班哪来工资领呢？”

    许荆南疑惑道：“例行工作？”

    柳艺淡淡地道：“我们的这项研究本来是绝密的，不过既然你们警方已经调查到这里，我也就不隐瞒了，……这里进行的实验就是我们的核心研发项目——”

    他缓缓道：“蝶形飞行器。”

    陈天宇此时也缓缓摘下头上的雨衣帽子，雨已经暂时停歇，他随手抹了一下脸上的水。

    “柳总，看来档案上的记载并没有错，你们仍旧在继续研究外星科技。但我不明白的是，你们的设备为什么不布置在监控严密的院子里呢，难道你们不怕发生什么泄密事故吗？”陈天宇可不会轻易放过几天辛苦守候的成果。

    “这位是？”柳艺首先反问道。

    许荆南也撒个谎，他还不知道北亭侦探的身份早已暴露，只知道这时候陈天宇需要一个合理的调查身份：“这是我的老师，陈警官。”

    柳艺点点头，没有怀疑的意思。

    许荆南疑惑地道：“柳总，虽然你们说现在正在进行的是日常实验，但对于我们警方来讲，却是有些弄不透的疑问，能不能麻烦柳总，移步我们单位，配合我们的调查呢？”

    周文港正想说话，柳艺却出乎意料的爽快：“本来你们不来找我，我也早想会会你们这些志士能人，没问题，我跟你们走。”他转身向周文港低声交待几句，周文港似乎有些老大不乐意，但还是依言往船坞方向走去。

    柳艺挥挥手，表示现在就启程跟他们走。

    陈天宇突然道：“柳总，我看这样吧，这回就先不去警局，……我想邀请先生到寒舍小坐一下如何？李处长正好也有同样的想法。”

    柳艺似乎一愣，但很快明白陈天宇的好意，虽然去一趟警局也没什么大不了，但作为一个单位的主管领导，贸然赴警局接受调查，即便自己光明磊落，似乎也有些好说不好听。

    他领了这份情，表示乐意接受邀请，许荆南自然也不勉强。

    “那我这就去和李处长正式汇报汇报情况。”柳艺居然开个玩笑——

    望着这位头发斑白、腰板硬直而精神矍铄的老者，几人都油然而生一份自发的敬重感，陈天宇客气地将柳艺让到客厅沙发正中坐下，李一亭的伤还未消退，但也早已恭候多时。

    刘紫辰很快将茶泡好端上来，然后给柳艺单独用个大杯子盛好，双手奉上放在他的面前。

    柳艺和蔼地点点头，表示感谢。

    他缓缓道：“我是来这里接受调查的，几位不必如此客气。”

    李一亭坐到他对面，恭敬地道：“柳总说笑了，我们确实是真诚邀请您到这里小聚，顺便了解一些情况而已。……您是院士，是我们这些后生晚辈的楷模，我们自然应当敬重。”

    柳艺没有说话，半晌才叹道：“后生可畏。”

    他正色道：“你们既然给我留足了面子，我自然应当识趣一些。况且研究所发生了命案，我自然是责无旁贷，所以有些事还是主动跟你们言明为好，否则遮遮掩掩反而干扰了你们警方的视听……”

    陈天宇忽然道：“柳总可能有所误会，我们其实并非警务人员。”

    这回柳艺面露诧异，许荆南等人也不明所以，现在离真相只有一步之遥，为何此时自露行藏，不打自招呢？

    但李一亭瞬间便明白过来，他也开口道：“不错，我也并非什么处长，这只是一个曾经的职务，现在也早已不在警方工作了。”

    柳艺仍旧没有明白他们的用意。

    陈天宇轻轻地递过“北亭侦探社”的正式批文，目前只有这个东西才能说明一切因由。

    柳艺伸手接过，他非常仔细地看了一遍，点点头。

    “最高检，北亭侦探社，好，好！”他连说两个好字，不知为何，他居然有些激动起来，满是皱纹的脸也舒展开来。

    “我其实一直没有弄明白，现在想想原来是这么一回事，或许这里的名堂还真得检察机关过问才能解决。”他似乎在自言自语。

    李一亭解释道：“事实上我们也还不是检察机关的人……”

    柳艺呵呵笑起来：“老朽也不糊涂，批文上写得很清楚嘛，你们侦探社只是一个民间调查机构。……这样挺好，说明高层还是有些明白人的。”

    几人有些捉摸不透柳艺话里的意思。

    “有些事警方不方便出面，检察机关也不方便出面，特别是一些陈年旧案，何况诡异的悬案？……当然，他们或许也没有那么多精力来追查，每天还在发生的新案件都不够他们处理的。你们说是不是？”

    陈天宇点点头：“柳总果然看得通透，我想最高检给我们授权大概也是出于相似的考虑。”

    柳艺摆摆手道：“你们放心，虽然你们只是个民间机构，但始终还是代表检察机关意志和我们老百姓利益的，这就没问题，可以放手大胆作为。”他似乎有些意犹未尽，但突然刹住了话锋，“不过今天我是来接受调查的，不应该过问这些，你们到底有什么疑问，就尽管提吧。”

    陈天宇点点头，道：“柳总，既然这样，那我们就言归正传。根据资料记载，5578研究所中南分所主要的研究课题，应该是地外文明和非正常人类，这一点是否属实呢？”他必须在这个问题上得到最准确的答案，否则一切调查工作似乎都失去了基础。

    其他人也在期待这个答案。

    答案果然没有出乎众人的意料，柳艺轻叹道：“这是我们曾经的理想，为了这个理想我们也付出了惨重的代价。不过到了近代，这些理想显得有些太过遥远和难以短期内实现，所以慢慢我们的研发任务就变得功利和现实了……”

    他突然瞬间便陷入遥远的回忆中：“尤平可，吕春风，韩逡，冯子才，杨慧，秦文宜，卫正觉，孟天元……”

    李一亭心中一动，他念出的这八个人名字，怎么听上去如此耳熟，莫非？

    “你们既然能够看到档案，应该知道这八个人已经被人间蒸发了，然而事实真相并非如此。其实他们都是我的科学导师，更是宇宙探索的伟大先行者，正是他们为我铺下了这飞天之路。……特别是我的恩师孟天元，在我还只是一名默默无闻的技术人员时，就对我另眼相看、器重有加，临终前还一再嘱托我，一定要完成他的遗愿，为了这，……我忍辱负重几十年。”

    柳艺透过透明的玻璃窗子望向远方，缓缓道：“想想我的八位导师，他们如愿飞上天空，去探寻宇宙奥秘，他们或许现在还在太空中旅行，也或许早已灰飞烟灭；但在社会上，他们只能被人间蒸发，否则叫官方机构如何解释呢？”

    “而留下我孤身一人，还在地球上做着下一次的飞天梦想。”柳艺的眼中突然忍不住泛出泪花。

    刘紫辰连忙给他递过去一块手帕。

    柳艺点头接过，苦笑道：“我们这一辈人的情怀，可能你们这些后辈很难理解，有人认为我们太偏执，更有人认为我们被洗了脑，但我们这些人是纯粹出于自愿的，国家一天不富强，我们始终认为再次忍受屈辱的可能性就还没有消失，这种危机感就伴随着我们的一生……”

    众人都被这种悲壮所感染，也更加感悟到生命的真谛，也在无意识中坚定了北亭侦探们继续走下去的决心。

    柳艺突然话锋一转，他叹道：“不过这些人说得也不完全错，我们有时候确实太忽视生活了，太喜欢钻牛角尖了，以致于做出许多错事，甚至可以说干了不少坏事。唉，人啊，就是这么矛盾。你要专注于一件事吧，必然忽视另外的东西；可要是你不够专注，又如何能够达成目标呢？你们说对不对……”

    众人面面相觑，不知如何回答。