陈奥并没有跟随曹义的谈判队伍一同回澶州。签订合约之后，曹义阴阳怪气地告诉他，赵恒听到了他的消息，非常愤怒。

    曹义拍拍陈奥的肩膀，怪笑道：“你就跟着这群契丹人去放羊打猎吧！哈……”

    陈奥并没有把自己想法告诉他。既然萧太后已经答应帮他，他自然要选择相信萧太后。

    曹义大摇大摆地回去了，还顺便带了一封萧太后写给赵恒的国书。两国既然已经签订合约，这种国书自然也就只是一种两国友好的象征，因此曹义并没有多想。

    回到澶州赵恒的行宫，在众文武大臣面前，曹义先向赵恒禀报了会谈的情况，最后再呈上了萧太后的国书。赵恒将国书打开，细细读了一遍，不由得哈哈大笑。

    寇准问道：“陛下何故发笑？”

    赵恒喜道：“萧太后在书信中说，要与我大宋世代友好。她还说，辽皇有一妹妹，已经到了适婚之龄，愿与我国联姻，以结兄弟之国！”

    众臣听了，也都纷纷笑了出来，大家一起说了一番恭维了话。就连寇准这样的人，也不由得捋须大笑。自从汉朝以来，向来都是汉家王朝的公主去蛮族和亲，不管是大汉时候的王昭君，还是盛唐时期的文成公主、金城公主。大家还没有听说过，有少数民族的公主会送到中原来和亲。

    现在萧太后来这么一出，让赵恒的脸上很有光。虽然信中没有明确说，要把这位公主嫁给赵恒。但众人都没有往别处想。一来赵恒的几个皇子年纪都不大，跟这位公主并不相配。二来，既然两国结为兄弟之国，也就是说两国国君以兄弟相称。那么耶律隆绪的妹妹，自然也理所当然地是嫁给赵恒了。

    众人恭贺了一番，曹义谄笑着说道：“陛下，微臣在辽营曾见过那位水仙郡主一面。此女虽然是契丹人，但生得玲珑剔透，实在是一位美人啊！”

    赵恒笑着摇摇头。他经历过云露的倾世容颜，颇有些曾经沧海难为水的感觉，便笑道：“此女长得美不美只不过是次要的，关键是此举意义深远，大长我国威啊！”

    旁边有一人出班奏道：“陛下所言甚是。既然如此，那我们是不是该准备准备，把这件事宣扬出去，让天下人都知道这件喜事？”

    赵恒想了想，摇头道：“在这澶州宣扬，有什么意思？我看这件事还是等我们班师回朝的时候，到汴京的时候再隆重操办吧！那时候才真能做到天下瞩目啊！”

    群臣自然又立刻纷纷附和：“陛下所言甚是！”

    赵恒将那封国书举起来又看了看，道：“萧太后说，再过两天就是黄道吉日，那一天契丹班师回朝，同时水仙郡主会带着嫁妆，前来澶州。咱们天朝自然也不能失了礼数。曹义，你以来往宋辽多次，这件差事还交给你去办。准备好聘礼，今天就去辽营迎亲！”

    曹义暗暗叫苦，自己回来连口水都还没喝呢，结果又要往回跑。不过这件差事与和谈比起来，就轻松许多了，他也乐得给皇帝跑腿。这些时日虽然劳顿，但越发得到赵恒的赏识，曹义是浑身充满了力气。

    曹义与礼部的官员协商一番，准备好了聘礼，带了一队人马当做迎亲队伍，披红挂绿地出了城。澶州的百姓还不知道宋辽已经和谈完毕，只是这几天战事稍停，让他们能够喘口气。见了这么奇怪的一队兵马出城，只觉得奇怪，在路边指指点点。

    曹义欢欢喜喜来到辽营，自然受到了大辽群臣的接待。不过太后却借口身体抱恙，没有与他见面，商谈和亲的具体事宜。曹义也没有多想，便在辽营住了下来。

    辽军已经在准备撤退，除了萧太后亲自率一队兵马押后，其余部队依次撤退。萧太后使出这一招和亲的计划，让赵恒龙颜大悦，立刻传书各处兵马，不得干涉辽军撤退。因此，这么一封简单的书信，就换来了十几万兵马平安返回。

    两日之期已过，曹义吃喝玩乐了两天，这时候也想起正事，赶忙穿戴整齐，来见萧太后。这时候辽军已经把大帐都撤收起来，萧太后和几位重臣都在一座华盖下休息。

    曹义觐见礼毕，眼睛一瞟，忽然看见陈奥与那位水仙郡主萧水仙站在一边，两人有说有笑，模样十分亲密。他暗暗纳闷，却来不及多想，便把自己的来意说了，并唤人抬上聘礼。

    皇帝迎亲，自然不能寒酸了。虽然准备仓促，但这份聘礼也是十分丰厚。宝箱一开，珠玉闪耀，几乎将众人的眼睛亮瞎了。

    萧太后笑道：“哀家早就听闻贵国皇帝陛下仁而爱人，体恤臣子，今日一见，果然不假。一位臣子的婚事，居然也让皇帝陛下如此重视，哀家真该好好学学啊！”

    旁边一群辽臣自然也赶忙附和，说太后也是十分体恤下情的话。

    曹义想也没想，陪笑道：“是啊是啊……”说了两句，忽然意识到有些不对劲，忙问：“不是……太后……您什么意思啊？什么叫臣子的婚事？”

    萧太后故作茫然，道：“怎么？哀家说错什么了么？不就是我这干女儿与贵国陈奥陈将军之间的婚事么？”

    “啊？”曹义脸色一变，脱口道，“跟陈奥？不是贵国公主，与我家陛下的婚事么？”

    萧太后失笑道：“曹钦使想是理解错了。我这位干女儿并不是耶律皇族，只不过甚得我心，这才养在身边。以她的身份，与贵国皇帝陛下难以相配。哀家听闻陈奥陈将军与贵国皇帝陛下感情甚笃，亲如兄弟，这才提议和亲。况且他们二人也算是两情相悦，情投意合。如此一来，岂不是天作之合？”

    曹义唯唯诺诺，脑子里却是一团乱麻，萧太后说的话，并没有听明白多少。但他明白一件事，这次犯了一个大错误。可到底是哪里出了问题，他也想不明白。现在回想起来，那封国书里的确没有说明是将公主嫁与赵恒，一切都是他们自己臆想罢了。

    曹义后背有些发凉，扑通一声跪了下去，拱手道：“太后……这……这可从何说起啊……”

    他现在是哭笑不得，总不能直说是他们理解错了，那样岂不是惹辽国群臣笑话？他几乎想求萧太后再嫁一位公主过去，嫁给赵恒。但这话说出来，也显得十分荒唐。

    萧太后微微一笑，道：“曹钦使快快请起。你的难处我已经明白了。不如这样吧，我再写一封书信，让你交给贵国皇帝陛下。想来他看过之后，就会明白，一定不会怪罪你的！”

    她说着，立刻写下一封书信，交到曹义手上，又道：“陈奥、水仙，你们便跟着曹钦使回国吧。一路保重！”

    陈奥和萧水仙大喜，向萧太后行礼道别。这次陈奥行得是晚辈之礼，乃是向丈母娘磕头，因此并没有忌讳，十分恭敬。

    所有人都欢欢喜喜，唯独曹义苦着一张脸，不知该笑还是该哭，更不知回去如何向赵恒和群臣交代。。

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