陈奥随吴老汉来到那条熟悉的街道。

    这条东西向的街道两边，都是些低矮砖瓦房。街道笔直，贯穿西城，是整个西城贫民窟的缩影。

    吴老汉家门口已经围了十几个人，都是左右的街坊。吴老汉发现吴萍儿不见，情急之下，到处寻找，已经惊动了不少人。

    一个老婆婆见到吴老汉终于把陈奥找来了，忙上前道：“陈大人，萍儿原本每天早上都要到我这里来领一些针线活计去做的，今天早上却没有来……”

    陈奥点点头，旁边又有一人说道：“陈大人，萍儿这么好的姑娘，不会出了什么事吧？”

    另一个大婶骂道：“呸！你这个乌鸦嘴。陈大人有仙术，一下子就能知道萍儿到哪里去了！”

    陈奥微微一愣，转瞬就明白，自己当初进城的时候，骗卢得贵说自己有法术。想不到过了这么久，这些人居然还信以为真。

    陈奥想笑，却又笑不出来，只得冲众人拱拱手，跟着吴老汉进了门。

    吴老汉家有两间夯土茅草房，分别是祖孙两人居住。两栋小房子中间隔了几尺距离。吴老汉将陈奥领进了吴萍儿的房间。

    陈奥还是头一回进来，推开门，就见屋里有些昏暗，光线不是很好。土墙也有些粗糙灰暗，使得屋里弥漫着一股压抑的气氛。

    条件虽然不好，但是屋里却是令人眼前一亮。墙上挂着各样的花饰，是用碎布头缝起来的，一条条挂在墙上，平添了几分生气。窗户纸上，也贴着几张红色的窗花，都是手剪的，十分喜庆。

    在一角的矮桌上，还有一幅刚刚完成的剪纸，那是个人物的肖像。一个年轻公子，身穿官服，头戴官帽，官帽后面两条长长的帽翅，十分灵动。

    剪纸人物栩栩如生，神灵活现。陈奥眼睛一酸，知道这个人，必然就是自己。他虽然从来没有穿过那一身官服，但是吴萍儿竟然凭着自己的想象，将他穿官服的模样，给剪了出来。

    陈奥好不容易平复心情，回头再看，不由得眉头紧皱。房间里一张小床，床上却有些凌乱。

    吴萍儿是个勤劳的姑娘，向来喜欢把一切都收拾得井井有条。她早上起来，却不收拾自己的床铺，这就很不合情理，除非，她昨天晚上，就不见了！

    陈奥心一沉，又看见床头还叠放着两件衣服，正是吴萍儿随身所穿。床边有一双布鞋，也正是吴萍儿的。

    陈奥已经有些不安。房间里的情形，说明吴萍儿很有可能是半夜失踪的。而她一个大姑娘，半夜没有穿外衣，也没有穿鞋子，会去哪儿？

    答案似乎已经呼之欲出了，但是陈奥不想承认。

    这时候，屋外响起一声喊：“陈奥，我把人给你带来了！”

    是梁小雅，想不到她这么快就到了。陈奥忙赶出去，就见梁小雅骑在马上，手里提着一根绳子。绳子另一头，系在卢得贵双手上。

    卢得贵竟被她一路拖着，小跑到了这里。

    梁小雅跳下马背，一拉绳子，大声喝道：“快走！”

    卢得贵跑得气喘吁吁，还得陪着笑脸，说道：“是……是……”

    原来梁小雅一回到梁府，在牛马场找到了卢得贵，不由分说，拿起一根绳子就将他绑了。

    卢得贵知道这个大小姐平素喜欢胡闹，无聊的时候，也会以打骂下人为乐。只是她还从来没有来找过他的麻烦。卢得贵老胳膊老腿，哪里经得起梁小雅折腾，因此赶忙陪笑告饶。

    谁知卢得贵这一求饶，梁小雅只以为他是做贼心虚。一想到他竟然害了吴萍儿，顿时气就不打一处来。再想到红香楼见到的尸体，梁小雅浑身打了个激灵。自己家里居然有这样个疯子，岂不让人后背发凉？

    梁小雅想也不想，拉上卢得贵就走，根本不理会他的求饶。一路赶到吴老汉家，见到陈奥就嚷道：“陈奥，我把凶手给你抓来了！”

    陈奥看了卢得贵一眼，冷冷问道：“卢得贵，是你将萍儿姑娘掳走了？”

    卢得贵愣了愣，茫然道：“掳走？我什么时候……等等，吴萍儿不见了？哼哼，让她不识相……姓陈的，你少给我泼脏水。谁不知道，那个小娘皮天天往你那里跑？我会去掳她？哼哼，我看，分明是你贼喊捉贼吧！你们孤男寡女，一天到晚不清不楚地混在一起。到底在县衙做些什么龌龊的事情，谁也不知道。现在出事了，你倒想来栽赃我！”

    卢得贵越说越难听。但吴萍儿每天往县衙跑，倒是实情。虽然陈奥原本的目的，是想让吴萍儿能够不受人骚扰。但这种事情，在街坊邻里眼里，却有些不妥。毕竟孤男寡女，同处一室，对女儿家的名节终究有妨碍。

    陈奥自己倒没什么，但听他侮辱吴萍儿，气得火冒三丈。梁小雅一脚踢在卢得贵背后，怒道：“你少废话！你给我说，红香楼那两个姑娘，是不是也是你害死的？”

    卢得贵不敢对她发火，还得陪着笑脸。但梁小雅的问话，着实让他有些丈二和尚，摸不着头脑了。

    卢得贵苦着一张脸，说道：“小姐，小的我哪里有钱去红香楼啊！”

    陈奥喘了几口气，平复了一下心情，脑子也清醒了些。从卢得贵的表现看来，他似乎的确不像是掳走吴萍儿的人。也不像是能够杀人剖腹的人。可是凶手不是卢得贵，那又是谁呢？

    陈奥凝眸沉思，不知不觉竟踱出了小院。所有人都默默地跟着他，就等他说话。陈奥忽然抬头一看，吴老汉家旁边一户人家，大门敞开。庭院里，落了不少的树叶，也没有人打扫。

    陈奥随口问道：“这是谁家？”

    吴老汉忙道：“是赖皮狗家啊！自从那天他离家，好几天没回来了！”

    陈奥点点头，心念一动，抬脚就往赖皮狗家里走。站在院子里，往旁边一看，与吴老汉家仅有一墙之隔。而且这道墙只是一道低矮的土墙。就是陈奥这样的手脚笨拙的，一爬也能爬过来。

    赖皮狗家原先还比较富庶，家里有三间青砖屋子。只是赖皮狗好吃懒做，把家里值钱的东西都拿出去换钱花掉了。因此，这里除了房屋比吴老汉家好，境况竟是更加不如。

    陈奥见堂屋的门半掩着，里面也不像有人，便伸手一推。两扇门吱呀一声，缓缓打开。

    就听站在身旁的梁小雅猛地尖叫一声，捂着脸不敢再看。陈奥的心如同被一只手猛地揪住，疼得他喘不上气来。

    堂屋的地上，赫然躺着一人，赤身裸体，不是吴萍儿还是谁？