二十大板下来，吴老汉一条命只剩下了半条。

    虽然众衙役都知道吴老汉与陈奥的关系，下手的时候轻了不少。但吴老汉毕竟年纪大了，身子又弱。再加上一个月前，因为耕牛的事情，挨过一顿板子。那时候的内伤还没有恢复，再经这么一次折腾，几乎就要当堂送命。

    眼看着吴老汉双目紧闭，一句话也说不出来，陈奥也知道今天这升堂审案，恐怕是无法进行下去了。于是他只得匆匆宣布退堂，让衙役将吴老汉抬到后院救治。

    许茂谢宁两人依旧关押在后院，与赖皮狗做了“室友”。而魏吉则依旧大摇大摆，扬长而去。似乎他对今天的成果，已经颇为满意了。

    陈奥盯着他远去的背影，咬紧牙关，恨恨道：“魏吉，今天的事情，我陈奥日后必当加倍报答！你给我等着吧！”

    经历了这么一天的折腾，陈奥满是挫败感，颓然坐在房间里。所幸吴老汉没有生命之虞，却不知道还能不能承受接下来更加严峻的挑战……

    陈奥叹了口气，这时候何江越推门进来，看见他这副模样，也跟着叹了口气。

    陈奥请他坐下，颓然道：“想不到梁思之居然真的肯出手帮魏吉！”

    何江越道：“在梁城，梁府与岭南武馆的关系，的确是错综复杂。岭南武馆是本地的地头蛇，梁府当年强势进入梁城，没有魏家暗中的帮助，是不可能这么快立足的。因此，梁府的老主子才会把自己的女儿许配给了魏吉。梁思之不想与魏家翻脸的话，必然会全力帮助魏吉的！只不过我们事先没有考虑周全，被他们打了个措手不及！”

    陈奥点头承认何江越的说法，心里忽然想起了梁小雅的倩影。也不知道这个小丫头知道了这些事情，会做出什么事来。

    陈奥说道：“如今咱们手里只有一件物证，就是那条银锦的手巾，还有一个人证，就是目击了犯罪经过的赖皮狗。可是赖皮狗始终不肯开口，看来只有先从那条手巾下手了！”

    他说着，将一直收在口袋里的那条白色丝巾拿出来给何江越。何江越看了看，说道：“如果我没有猜错，这丝巾极有可能就是从谢家布庄售出的！”

    “哦？”陈奥问道。

    何江越道：“这银锦质地昂贵，一般人家用不起。梁城除了谢家布庄会专门进这种货，来卖给城里几家富裕人家之外，其余的布庄根本没有这个财力。而且……能用得起银锦的都是非富即贵。这些人家一般都有个习惯，这种日常用具上面都会纹上一些特有的标记，以此来展示家族的富裕。而这条丝巾上并没有其他花纹。我想，这极有可能就是谢宁自己手里的！”

    陈奥恍然大悟，喃喃自语道：“怪不得梁辨之只看了这条丝巾，就能推测出那么多事情。原来他也是从这一点看出来的！”

    何江越又道：“我拿着这条丝巾再到谢家的布庄去查探一番，只要能够证明这丝巾就是谢宁所用，这便是确凿的证据！”

    陈奥心情总算稍稍开朗起来，笑道：“那便多谢了！”

    何江越笑道：“不必！这件事牵扯到了梁思之，我自然要追查到底！”他说完，将丝巾装进袖口，大步而出。原本瘦削的身子，此刻忽然挺拔了起来。一旦要与梁府斗争，何江越全身便充满了力气！

    过了十分煎熬的一夜，第二天一大早，陈奥便穿戴整齐，端坐在大堂上。

    裴师孔也早早来到了县衙。他脸上挂着微笑，似乎胸有成竹。陈奥瞥了他一眼，眼中厌恶之情溢于言表。

    众捕快也来得出奇得早，只不过他们进来时，全都用一种略带怪异的眼神看了一眼陈奥。陈奥面沉如水，心里却不由得咯噔一跳。这情形有些不同寻常，难道梁思之已经开始了下一步的动作？

    陈奥的猜测很快就得到证实。太阳刚刚升起来，朝阳投进大堂。魏吉便摇着他那把折扇，“风度翩翩”地迈进公堂。与他前后脚一起到的，是几十个梁城的百姓。这些人竟对于这桩案子的热情，出奇得高。

    陈奥心中冷笑，暗想，这魏吉以为请了这么一帮水军来给自己助威，就能洗脱罪行了么？只要证据确凿，我看你们还有什么话说！

    陈奥之所以如此有底气，正因为他已经一眼就看见了何江越也跟着人群进了县衙。

    然而何江越走到近前，脸色却是有些难看。

    陈奥眉头一皱，小声问道：“出什么事了？难道是没有查出来？”

    何江越道：“那方丝巾已经证实了，的确是谢宁的……”

    陈奥松了口气，何江越又道：“可是出了另一件事……”

    “什么事？”陈奥有些疑惑地问。

    不等何江越回答，裴师孔便上前道：“陈大人，这人都到齐了，你怎么还不升堂啊？”

    陈奥没好气道：“我升不升堂，关你屁事！”

    裴师孔老脸一红，堂下昂然站立的魏吉却笑道：“大人，看来你不打算审我了。既然如此，我可要回去喽！”说着，作势就要走。

    陈奥咬牙道：“你给我站住！”

    他也来不及问何江越详情了，只得一拍惊堂木，喊道：“升堂！将许茂谢宁和原告吴老汉都带上来！”

    杨奎应声而出，过不多时，所有人都到了堂上。吴老汉敷上了金疮药，今天已经恢复了一些精神。他半跪半趴，伏在堂下，十分萎靡。

    而许茂谢宁两人虽然被关了一天，又饿又渴，却挺有精神。想必他们看见昨天魏吉将陈奥玩弄于股掌之间，已经想到陈奥根本拿他们没有办法。因此，他们又有了些底气。

    陈奥一拍惊堂木，道：“许茂谢宁，昨天你们已经当街承认了罪行……”

    陈奥还没有说完，魏吉忽然出言打断，说道：“等等，大人，在下可是听到了一些不一样的说法呢？”

    陈奥眉头一皱，没有说话，想看看魏吉又要捣什么鬼。

    魏吉笑道：“在下昨天听说大人当众将许茂谢宁二人抓住，还当街逼问他们所谓的犯罪经过。最后居然千方百计引诱他们说出，是我主使！”

    陈奥冷笑一声，说道：“昨天那么多人都亲眼所见，难道你以为这么简单就可以抵赖么？”

    魏吉笑道：“哦？那么大人大可以找个昨天在场的人来证明一下啊！”

    跪在地上的许茂和谢宁与魏吉都是臭味相投，闻言便知其意，见状赶忙嚷了起来：“魏吉说得没错，昨天是大人强迫我们认罪的！”

    陈奥恨得咬牙切齿，裴师孔上前道：“大人，既然昨天那么多人都是见证，何不找一两个来证明一下，不就可以戳穿他的谎言么？”

    陈奥明知裴师孔是在帮着魏吉，偏偏没有任何办法。他说道：“哼，昨天那么多人，现在到哪里去一一寻找？”

    裴师孔笑道：“昨天不是在红门楼抓的人么？红门楼的掌柜可不就是最好的见证？”

    他说完，也不等陈奥下令，径直喊道：“来啊！将红门楼掌柜召到大堂！”