宁波府前往柳城的官道上，一行十余骑正在策马徐行。

    这十余骑人马，中间一个是锦衣如玉，风度翩翩的年轻公子。

    剩下的众骑无不身材彪悍，浑身散发出冷冽的气息。

    明末时候世道可不怎么好，剪颈强梁比比皆是，若是一支没有护卫的商队，怕是出行几十里地就要遭遇抢劫。

    但是这十余骑一路从京城至此，几乎从未碰到过什么麻烦。

    一则他们一路都是行官道住驿站，二来这一行人极为彪悍，所乘骑的马匹皆为良马，一般的强梁还真不敢轻易动他们。

    一行人中间的年轻公子不由问道：“赵护卫，前面到什么地方了？”

    在前面开路的一个粗狂的大汉说道：“回世子，前面是柳城地界。”

    这年轻公子便是诚国公世子吴应熊，听到前面便是柳城，吴应熊不由一喜说道：“到了柳城，离宁波府也不远了。”

    赵护卫不由感叹道：“世子宅心仁厚，为了帮小姐求药，不远万里奔波亲赴宁波府，这份友悌之情，当真让属下敬仰！”

    吴应熊明知道赵护卫是恭维之言，心里也不无得意。

    算起来，自己这个妹子和自己并不是一母同胞而生，两人的关系也只不过是看上去融洽而已。

    但是这一趟自己不辞万里前往宁波府为胞妹求药，于自己的名声有大大的好处。

    当然了，这一趟去宁波府，其实还有更加重要的事情要做，实不足为外人道哉！

    吴应熊挥起马鞭向前一指说道：“大伙加快速度，到了柳城咱们歇歇脚，待明日再上路不迟。”

    这一行人从京城奔赴宁波府，虽然不曾赶路，但是由于道路难行，也是风餐露宿，吃了不少苦头。

    更兼这次保护的乃是世子吴应熊，尽管派出来十余骑兵都是响当当的高手，但是他们也不敢掉以轻心。

    万一世子有个差池，他们都会死无葬身之地。

    好在这一路上并没有不开眼的毛贼敢于虎口捋须，再加上前面不远便是柳城。

    柳城的治安尚好，在这种距离县城极近的地方，还没有那个不开眼的毛贼敢在这行凶。

    因此上，尽管前面路过一个小山丘，那处地形是一个可以藏匿设伏的地方，但是这一行人并没有太多的警惕之心。

    因为小山丘未免太小了点，就算藏人，也不过能藏三五十人。

    就凭哪处地形，就算真有三五十人设伏，也绝对留不下他们。

    真正策马到了山丘正中的时候，出于职业惯性，习惯性地扫描了一下周遭环境，并没有发现异常之处。

    赵护卫忍不住哈哈一笑说道：“弟兄们，加把力气，到了柳城好好歇歇，到窑子里找个娘们泄泄火……”

    就在此时，赵护卫耳畔忽然听到一片若隐若现的破空声，心里不由得一沉。

    “不好！有埋伏！下马！”

    一边警示的同时，赵护卫已经抢先一步跃下马来，饶是他见机的快，还是没能避过所有的暗器，小腿上还是挨了几下。

    至于其他的护卫，就没有这么好的运气了，纷纷中暗器倒下马来。

    一行人中，竟然就只有世子吴应熊完好无损地骑在马背上，并不曾中的一枚暗器。

    好在吴应熊并非没有见过世面的草包公子哥，处于这种情况，并没有被吓破胆而惊慌失措，而是警惕地跃下马来。

    落地之后，赵护卫立马抢身护在吴应熊身边，厉声喝道：“摆铜墙阵，保护世子！”

    不过在喊出这一句之后，赵护卫就感觉腿上传来一阵麻麻的感觉，并且以极快的速度向上蔓延。

    赵护卫的一颗心不由得再次沉了下去，不好，暗器上有毒！

    再看其他的护卫，有几个勉强站起身来的，此刻已经再次跌倒在地上。

    中暗器最多的几个，此刻已经脸色乌黑，死于非命了！

    赵护卫倒吸一口凉气，心里升起的第一个念头就是：好歹毒的暗器！

    第二个念头是：这些人只怕已经知道了世子的身份，是专门冲着世子来的！

    自己中的暗器，八成便是用机括发射出来的牛毛细针。

    这种针发射出来几乎是无声无息，即便能听到细微的破空声，那时恐怕已经躲避不及了。

    更何况针上还染有剧毒！错非如此，就凭他们这些人的身手，怎么可能一个照面就被人全部放倒！

    来人是有心人，今天这局，只怕是性命不保！

    这些念头犹如电光石火般在赵护卫脑海中一闪而过，紧跟着，赵护卫极为果断地做出了一个决定。

    赵护卫眼睛一闭，四肢绵软地摔倒在地上，落地的时候，还无巧不巧地将脑袋摔进了一个死尸下面。

    没错，赵护卫选择了装死。

    倒在地上的赵护卫还在心里直叹气，这些龟儿子暗器上的毒当真歹毒啊！

    若是不加以控制，任由毒素蔓延进心脉的话，哪当真是神仙也无救了。

    但是在现在这种情况下，又不能心无旁骛地用内劲将毒逼出来，只能提起一口真气，护在心脉周围，然后见机行事了。

    ……

    随着赵护卫的倒下，吴应熊不由被吓得心胆俱裂。

    自己挑选的这些护卫，无一不是一等一的高手，尤其是为首的赵护卫，更是武功高强，在江湖上也排的上名号。

    就凭这些人的身手，差不多是一个中等帮派的中坚力量了。

    也正因为此，吴应熊才敢放心大胆地前往宁波府。

    谁知道，还没到宁波府，他的护卫在一个照面之下便被人全部放倒。

    更离奇的是，唯有他自己好端端的没有受伤。

    不用问，这些人肯定是冲着他来的！

    吴应熊深吸了一口气，抱拳冲小山岗大声说道:“在下吴应熊，不知诸位英雄有何赐教，尚请画出个道来！”

    吴应熊现在只能寄希望于对方是绑票的山匪了，否则的话，他今天恐怕难逃一死。

    “桀桀桀桀！在下要借世子小命一用，望世子成全。也罢让世子临死前做个明白鬼，只要世子死了，哪柳城县令陈鼎自然会跟着世子陪葬！”

    下一刻，吴应熊只觉得肩膀一疼，瞬间昏迷了过去。