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    此时，卫朔正在远处一处高地上，身边崔浩、张腾、姜纪等心腹一字排开。

    众人居高临下，看着被包围的后秦军，各个喜笑颜开。

    “哈哈哈，此战多亏伯渊妙计，不然还真不易拿下姚平军。”

    “主公过誉了，臣不敢居功，此战能击杀姚平，皆赖主公英明，三军将士用命。”

    “你太谦虚啦，这些年若非有你坐镇朔方，秦魏岂会那么老实？”

    “眼下朔方已稳，你再留在那里浪费才华，等此战结束，伯渊便随朔回姑臧吧。”

    “臣谨遵主公吩咐，只是……臣离去后，由谁接任朔州刺史一职？”

    “不知伯渊可有举荐人选？”卫朔不答反问道。

    “嗯~”崔浩沉吟片刻道：“西河郡太守寇赞，举止有度，克己奉理，足以担此重任。”

    “奉国啊……”

    卫朔苦笑道：“原本朔有意在战后提拔他当并州刺史，如今看来需再找一人来并州。”

    ……

    在卫朔等人闲谈时，战事已渐渐接近尾声。

    中了河西军埋伏的秦军，在主将战死、走投无路之下，一万余秦军全部束手就擒。

    唯秦军安远将军不蒙世、扬武将军雷重等千余名羌族精锐，不甘投降，纷纷跳入汾河之中，希望能够侥幸生还。

    不过，这些人也没能逃出河西军追捕，除了一部分人被淹死外。

    其余人全被河西军用长钩从水中钩了上来，无一逃脱。

    姚兴以及汾河西岸的全体秦军，都眼睁睁地看着自己的骨肉兄弟无路可逃。

    要么投水自杀，要么束手就擒，可西岸的秦军却对此无能为力！

    秦军全军为此悲痛欲绝，放声恸哭，声震山谷，上干云霄，数日不止。

    此战之后，秦军士气迅速低落，战事结局更是已无可挽回。

    不得已，姚兴只好带领剩下两万余人向南撤回蒲坂。

    而卫朔因连续大战，自身损失不小，另外也担心深入河东后被柳恭所乘，遂主动放弃了进攻蒲坂的机会。

    通过此战后，后秦国力被严重削弱。

    更是在柴壁大战结束不久，后秦便在河西打不断击下，又全部退回关中与黄河以西。

    而后秦国主姚兴，自柴壁之战后也象变了一个人似的。

    他再也不是曾经的马上英雄，而成为了一名虔诚的佛教徒，师从鸠摩罗什。

    而后秦也这样一天天的衰落下去，并最终被河西所灭。

    河西在经过柴壁之战后，占据了整个平阳郡，彻底打开了从西南进入上党之通道，扭转了战场上不利态势。

    接下来河西完全占据主动权，不管是继续南下河东，还是东入上党，皆由卫朔决断。

    ……

    八月夏天，晴空万里，艳阳高照，正值长安草堂寺庙会时间，游人如织，接踵摩肩，人声鼎沸，热闹非凡。

    草堂寺原是逍遥园，西域高僧鸠摩罗什抵达关中后，姚苌将此地赐予大师。

    鸠摩罗什遂居于此地，苫草为堂翻译佛经，由此得寺名。

    大街小巷上人山人海，商家小贩的吆喝声此起彼伏，游人你拥我挤，纷纷朝寺里走去。

    忽然之间，人群在惊恐中纷纷避闪让道，只见几骑快马正从远处驰来。

    马上骑手根本不管街上百姓，只顾抽打坐骑，不断加速向皇宫狂奔。

    不一会儿，骑手便失去踪影，只留下满地狼藉。

    当其他后秦文武赶到皇宫大殿时，太子姚泓、太尉姚旻、尚书令姚晃、仆射尹纬等重臣早已悉数到达，正在聆听前线军报。

    “……河西军先于闻喜偷袭我军，令我军小挫。”

    “而后卫朔又在乔山布下阵势，使我军损失惨重……”

    “万般无奈下，陛下只好率军西渡汾河北上。”

    “其后，陛下数次欲架桥渡河，却又被河西军所破。”

    “东平公姚平孤注一掷，不料中了敌军埋伏，不幸身陨，所部两万人全军覆没……”

    “今情势十万火急，陛下特下口谕，命太尉姚旻、尚书令姚晃、仆射尹纬暂领朝政。”

    “啊？姚平全军覆没？陛下呢？陛下怎样啦？是不是也被包围啦？”

    信使话音刚落，大殿内顿时嗡嗡一片，除了寥寥数人外，大臣们惊恐之状溢于言表。

    过了许久，众人才渐渐安静下来。

    太子姚泓沉着脸道：“今平阳惨败，国势微弱累卵，还望众位卿家同心同德，共渡难关。”

    “请太子殿下放心，我等定会忠于职守，恪守臣子本分。”

    别看大家都在忙着表忠心，可究竟有多少人忠诚于后秦，谁也不知道。

    姚泓警告了一番众人后，当即将众人遣散，只留下姚晃、姚旻、尹纬三人商议对策。

    太尉姚旻首先开口道：“殿下，眼下我军新败，士气不振，加之上郡到长安，一路无险可守，万一朔方出兵，则我大秦危矣！”

    “臣以为应当传令各方坚壁清野，紧闭城门，防止敌人偷袭，然后再调姚硕德将军领兵进驻长安，以防万一。”

    “太尉大人，这样一来不是自乱阵脚么？万一被宵小利用，后秦将自生祸乱。”

    尹纬双眉紧蹙，微微颔首道：“尚书大人言之有理，眼下的确不宜大动干戈。”

    “必须镇之以静才行，等到陛下回京，一切自可恢复如初。”

    “那也不能不管不顾吧？万一河西军从上郡出兵，咋办？”姚旻大声叫道。

    “不可能的！眼下河西军主力集结在并州，再除去各地留守人员，还能剩多少兵力？”

    太子姚泓瞥了一眼姚旻，扭头看向尹纬问：“那以仆射之意当如何？”

    “眼下当内紧外松，暂时先不要对外公布平阳变故，一切如常。”

    “反正陛下已撤回蒲坂，用不了多久便可回京。”

    “好吧，一切便依仆射之意。”太子姚泓最后道。

    ……

    在长安冯翊郡公府内，薛强刚从宫内回来，便将儿子薛辩叫到书房商议事情。

    薛强可不是一般人，幼有大志，胸怀军国筹略。

    与北海王猛，同志友善。

    历史上，先后历石虎、苻坚、姚苌等君，共活了九十八岁。

    今见姚兴兵败平阳，薛强便意识到后秦距离亡国不远啦。

    为日后计，他准备派儿子返回河东汾阴老家。

    “什么？父亲打算让孩儿返回河东？为什么啊？”薛辩满脸不解。

    “唉，陛下兵败平阳，后秦已彻底失去了争霸天下的机会。”

    “我薛家又不是羌人，难不成你想留在关中与后秦陪葬？”

    “什么？！陛下真的败了？”闻言薛辩大惊失色。

    “是啊，朝中重臣已接到急报，只是尚未对外公布罢了。”

    薛强强打精神对儿子叮嘱道：“汾阴乃我薛家根基之地，尚有三薛子弟在。”

    “你到了之后立即将众人组织起来，先依托薛壁坚守，以待时变。”

    “若实在坚持不住，你便联合河东太守柳恭，以共抗河西。”

    “请父亲放心，孩儿一定守住薛壁，绝不让河西军攻破。”

    “唉，若是大都护不坚持均田制多好，咱们便可顺势以汾阴降之。”

    薛强想让儿子薛辩在事有不济时联合柳恭，却不知眼下柳恭同样是惶惶不可终日。

    近水楼台先得月，柳恭在第一时间获知了平阳大战结果，犹如当头挨了一棒。

    当初他宁愿选择投靠后秦，也不向河西求援，正是因为看不惯河西所做作为。

    结果没想到，没安稳几天，后秦便兵败平阳，也让他失去了与河西抗衡之信心。

    万般无奈之下，柳恭准备在姚兴撤军回关中后，向东晋投降。

    在他看来，如今能保住河东一亩三分地唯有南朝东晋。。

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