p“校尉大人，负责巡哨秦兵一队共有十人，列队来回巡逻整条长城。”桓振刚上到墙根不久，先前上来的两人便向他汇报关上情况。闻言桓振暗暗盘算，以目前情况来看，继续向上攀爬已是易如反掌。眼下难点在于，如何不着痕迹地干掉十名巡逻士卒。而要做到这一点，必须一击必杀，绝不能引起他人警觉。正当他苦思对策之时，忽然感到胸前一阵膈应。他习惯性用手一模，竟摸到一把硬邦邦的手弩，顿时让他眼前一亮。作为近战利器，手弩向来深受河西士卒喜爱，几乎人人一把。而一些军中精锐甚至还玩出花儿来，二十步以内能做到百发百中。接下来桓振当即找来十名擅长使用手弩的士卒，低声吩咐起来。“等下你们按顺序每人负责一名敌人，要瞄准咽喉要害射，千万不要弄出声来。”“诺。”十人领命后，迅速攀上长城，进入相应伏击位置。他们将身子隐藏在暗处，手中仅仅握着弩机，耐心等待着巡逻队过来。半柱香之后，十名巡逻士卒如约而至，他们排着整齐队列，沿着驰道缓缓走来。殊不知，黑暗中，正有十把手弩冷冰冰地瞄向了他们周身要害之处。后秦人越走越近，眼看将要发现众人，只听队中什长嘴巴微张道：“射！”只听嘭嘭几声闷响，十支弩箭借着夜色掩护，闪电般射向十名秦兵咽喉。噗呲！噗呲！十名秦兵几乎同时捂住咽喉，连惨叫都没发出，就软软地倒在了地上。桓振一直在暗中观察，直看到顺利解决掉了秦兵巡逻哨，他才悄悄松了口气。接下来随着他一声低喝，早严阵以待的数百士卒纷纷向城墙爬去。不到一刻钟，五百河西士卒全部到了城墙上。随后在十名假扮的秦兵带领下，众人手持横刀、圆盾，杀气腾腾地奔向萧关…………当桓振部试图突袭萧关时，河西军主力却还在十里之外。河西军此战目标十分明确，即夺取萧关，为接下来攻打安定郡取得突破口。王镇恶骑着马，注视着远处无尽夜色。长城在远处巍巍群山中逶迤横亘，其中大山间的一个缺口便是著名萧关。这时，薛彤策马上前，笑道：“左司马是在担心道全吗？”王镇恶轻轻摇头道：“道全身经百战，拿下萧关当不在话下，我有些担心关中形势。”“关中？后秦不已是砧板上鱼肉，还有什么可担心呢？”薛彤不解地问。王镇恶笑着解释道：“正因为后秦已是走投无路，才更有可能做出极端选择。”“万一后秦在狗急跳墙之下，大开武关，向朝廷投降，你说我们该咋办？”“所以此战关键在于把握好其中力度，既不能过分刺激后秦，又要顺利完成战前目标。”正在这时，两人看见一名斥候正匆匆而来。王镇恶扭头看了一眼薛彤道：“看来萧关那边有消息了。”正如王镇恶所料，来人果然带来了萧关最新消息。“报！桓校尉已成功潜入萧关，特命在下前来通知左司马，请大人尽快发兵接应。”王镇恶点点头，沉思片刻道：“薛校尉，接下来看你的了。”“你即刻率三千刀盾兵前去支援桓振，务必尽快拿下萧关。”“属下遵命。”薛彤领命而去。在战前筹备期间，参军司考虑到萧关一带多山地，故所调配大量轻装步兵，十分擅长山地作战。薛彤率领三千刀盾兵，沿着瓦亭峡山谷古道，赶往前面的萧关。这条古道修建于先秦时代，秦皇汉武都曾沿此道北上巡视。可惜秦汉以后，中原王朝实力衰弱，如若不是河西崛起，中原军队已有近百年未深入萧关一带。而古道在历经长久岁月侵蚀之后，已变得破旧不堪。大部分道路甚至已坍塌，薛彤他们有时只能沿着崎岖陡峭的山梁上行军。这时，河西军训练有素的一面就展现的淋漓尽致，三千士卒在山地奔走，如履平地。在天即将放亮时，薛彤率军抵达了萧关城下。此时众人伏身隐藏在一片山梁后面，再继续往前，转过山梁便是萧关城头。正当薛彤要下令进攻时，却见远处长城上正有一支后秦军队也向萧关疾驰而来。他心思急转，立刻猜到了这队后秦军来意，肯定是赶去萧关增援。如今萧关城头烽燧狼烟已经点燃，显然其他据点上秦军已收到受袭消息。正当薛彤急得满头大汗时，只见桓振带着人汹涌杀至，使得萧关城上一片大乱。河西军以桓振为箭头，全军势如破竹，杀得后秦士兵哭喊连天，尸横遍地，很快便占领了城楼。在控制住局面后，桓振立即命人转动了城门绞盘。很快在一片吱吱嘎嘎声当中，城门大开。城下薛彤看到这一幕，立即挥刀大喊道：“兄弟们，杀进去，杀进去！”三千河西军发出一声呐喊，跟着薛彤冲进了城门。他们如汹涌大潮，将刚刚增援过来的后秦士卒连同守关将士瞬间给吞没了。萧关城墙上，守将吕超呆呆地望着关内冲天而起的浓烟。烟尘已飘到萧关上空，遮蔽了清晨朝阳，天空中，灰黑的乌云翻滚，宛如末日即将来临。刚刚看到援军抵达，他曾以为可以力挽狂澜。可没想到河西军也几乎同时抵达，让一切努力付之东流。原本守军只有三千人，如今又在失去了关城依托，他还能挡得住河西军兵锋吗？这时一斥候飞奔过来，禀报道：“将军，我部援军遭遇敌军突袭，伤亡惨重。”原来敌我两支援军刚一照面，数千只弩箭就射向了后秦援军。结果一阵乱箭攒射，后秦士卒死伤无数，顿时一阵大乱。后秦人再也支撑不住，纷纷掉头逃走。薛彤见敌军要逃，当即大喝一声道：“杀上去！不要放走一个敌人。”数千河西兵一声呐喊，挥舞起战刀向后秦人扑去，双方在城头上展开了激烈厮杀。吕超闻言吃一惊，不由心乱如麻之时，不知该如何是好。又有士兵大喊道：“将军，快看，河西军来了！”其实不用部下提醒，吕超也看到了，正有一支数千人的河西军向关内杀来，距离他也越来越近。看着河西军手上拿着明晃晃的横刀，再一想起河西军过往战绩，吕超不由胆寒起来。当下他心中战意顿消，心中退意萌生，转身对左右大喊道：“撤退！”守军士卒早已被杀得节节败退，即便没有吕超下令撤退，用不了多久他们也会崩溃。只不过吕超的命令，成为压垮后秦士卒抵抗意志的最后一根稻草。听得撤退将令，后秦士卒顿时如鸟兽散，纷纷夺路向城外逃去。眨眼间，原本还略显拥挤的萧关，只剩下数千河西军，而后秦人早已不足数百人。桓振站在城头举目南望，雄关南边出现了无数逃兵，足足有千人之多，他们都是被击溃的后秦人。在他们身后，数百河西士卒大喊大叫，依旧追着他们不放。薛彤率领主力与桓振汇合后，很快就将整座关城控制下来。结果仅仅一夜之间，萧关便落入了河西手中。不久，镇恶率领三千骑兵进驻萧关。至此，河西军已顺利完成第一个战前目标，为接下来攻取安定郡奠定了基础。“道全、子正你们两人干得漂亮，如今萧关已下，将彻底打开通往安定大门。”

    b