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    当初河西欲脱离晋室自立消息传到江陵时，桓玄曾喜不自禁。

    他甚至都准备派人前往河西，想说服卫朔与他一同起兵。

    殊料，这边荆州使者还未启程，那边谣言已传遍江左。

    正当桓玄还在调查谣言出处时，建康竟已跟河西和好了。

    朝廷不仅把晋陵公主嫁给大都护，还打算下旨敕封卫朔为异姓王。

    消息传来，朝野内外一片哗然。

    谁都没想到，数百年消失不见的异姓王竟又重见天日。

    “卫朔还在上表请免吗？”

    “是的！短短数日，卫朔三次上表请免，看来他很有自知之明。”

    “那个卫朔出身寒门，有什么资格妄称王侯？”

    “就是，就是！看来他常年与胡虏打交道，也跟胡人学会了沐猴而冠。”

    周围桓氏子弟不断出言嘲讽，而桓玄目光闪烁，却未出言阻止。

    旁边卞范之将这一切看在眼里，早心知肚明。

    说白了，桓家眼红了、嫉妒了、眼馋了，也想像卫朔一样，弄个王侯当当。

    不过，荆州跟河西不太一样。

    那个大都护再怎么说，也非南朝土著官员出身，称不称王影响不算太大。

    而这也是司马道子最终听从了王谧建议的重要原因之一。

    但桓玄若想学卫朔向朝廷求取王爵，几乎是不可能的。

    想当年，以桓温之威势，尚只得封一郡公之位，更何况威望不足的桓玄？

    再者，自汉高祖刘邦刑白马而盟，规定非异姓不得为王以来。

    任何一个非宗室大臣称王，基本上就意味着改朝换代。

    桓玄若是这样做，与扯旗造反几乎没啥区别。

    但荆州做好起事准备了吗？桓家有能力取代晋室吗？

    若从实力对比上来看，荆州的确还不如朝廷强大，但卞范之却认为起事时机已然成熟。

    如今北府精锐深陷东南，正是建康力量最弱小之际。

    若荆州尽起大军，以迅雷不及掩耳之势直扑建康，必能一战定乾坤。

    而这话以前他也曾跟桓玄提过，但桓玄惧怕北府刘裕，心中犹豫不决，始终下不了决心。

    但这一次，朝廷突然敕封大都护为王，让卞范之看到了逼桓玄起兵的机会。

    “南郡公可知，此次朝廷为何突然敕封大都护为雍王？”

    “愿闻长史高见。”

    “臣听说一开始河西是打算拥大都护自立的，但不知为何大都护始终予以拒绝。”

    “是呀，这个卫直元行事真是让人费解。”桓玄皱着眉头道。

    “前些日子，关中闹得沸沸扬扬，甚至有人已公开宣称要拥卫直元称帝，本公还当河西会与朝廷就此闹翻。”

    “殊料，事情很快竟有了戏剧性变化，如今河西与朝廷不仅重归于好，卫直元还白得一王侯之位。”

    “其实这一次大都护能尽得权势、美人，跟南郡公脱不了关系。”

    “与某有关？”桓玄愕然道。

    “主公还记得那个流言吗？”

    “当时我等也只是刚刚才有了想法，根本尚未来得及实施，但不知怎的一下子就传遍了江左。”

    “如今想来，这其中肯定有人在推波助澜。”

    “但不管是谁，最终让朝廷感受到了荆州威胁，也不得不向河西做出妥协。”

    “真是可恶！”桓玄满脸郁闷道。

    “虽然我们被人算计了一把，但通过这事却让在下看清了朝廷虚弱本质。”

    “主公请想，假若朝廷不是惧怕荆州，司马道子何以会向河西低头？”

    “是呀！听长史这么一讲，本公才恍然大悟。”

    “主公，眼下可谓是机不可失失不再来啊！”

    “北府精锐被困于东南，无暇顾及建康。”

    “这时只需主公率领精锐顺江而下，必能一举攻克建康。”

    “届时将司马道子一帮奸佞悉数诛杀，主公便可独揽朝中大权。”

    “而后再效仿魏武曹操那样，挟天子以令不臣，如此则大事可定！”

    “这……这样可行吗？”桓玄依然顾虑重重。

    见状，卞范之不由急道：“哎呀，主公若还犹豫不决，则日后必悔之莫及啊！”

    “随着河西与建康之间联姻，朝廷必会因此而声望大涨。”

    “而司马道子又得了河西相助，势力大增，又岂会容忍南郡公您存在下去？”

    听到这里，桓玄心里登时一咯噔。

    河西远在大西北，本就与朝廷没什么冲突，哪怕人家自立，江左朝廷无可奈何。

    因为河西治下地盘以前都是失地，是卫朔带人一刀一枪打下来的。

    朝廷除了拉拢安抚，也别无他法，大不了双方一拍两散罢了。

    但荆州不一样，虽然远离建康，但毕竟是朝廷名下州郡，绝容许他割据下去。

    也就是说，朝廷早晚会对荆州下手。

    眼下自己改怎么办？是听从卞范之提议举旗造反？或者继续观望下去？

    桓玄在心里不停地琢磨着。

    最后他忽然想起他父亲桓温曾经说过的一句话，即“不能流芳百世，也要遗臭万年。”

    想到这儿，他不由握紧了拳头。

    ……

    当南北形势风云突变时，远在东南的刘裕正计划着跨海奇袭会稽郡。

    取得河西水师帮助后，刘裕立即开始着手制定平叛计划。

    他看到吴郡与会稽之间仅仅一湾之隔，一个大胆的奇袭计划瞬间在脑海中形成。

    很快，刘裕秘密向吴郡太守袁山松提出借道南下，并利用水师突袭会稽郡。

    原本袁山松不同意北府兵借道，但刘裕再三保证不会扰乱地方，才勉强答应下来。

    搞定了袁山松后，刘裕又把刘穆之找来，将奇袭计划和盘托出，并征询对方意见。

    “啧啧，刘将军果然深谙兵法精髓，这一招正好打在叛军软肋上。”

    “这算什么？比不得大都护厉害！道和还有没有要补充的？”

    “没有啦，一切就按刘将军计划进行，等过些日子我让季高带水师过来。”

    “如此多谢道和仗义相助。”

    “若没什么事，那在下就告辞了。”说着刘穆之转身就要离开刘裕大帐。

    殊料他刚一掀开门帘，差点儿与一人撞个满怀。

    “哎呦，原来是索主簿？！你这是干嘛呢？走得这么匆忙？”

    “对不住了刘右司马，在下有急事找主公商议。”

    说完索承明不待刘穆之回话，就迫不及待地向帐内走去。

    而刘穆之盯着对方背影若有所思，过了好一会儿才转身离去。

    不提刘穆之回去如何，单说索承明一进帐就给刘裕带了个天大消息。

    “你说什么？！朝廷已下旨敕封大都护为异姓王？”刘裕满脸震惊道。

    “是的！属下一得到消息，片刻不敢耽搁，立即过来通知主公。”

    “主公，江东要起风了，您得着手准备啦。”

    刘裕目光一凝，轻轻点下头道：“荆州那边有什么动静？”

    果然不愧是刘裕，一下子就抓住了事情本质。

    卫朔封王并不可怕，可怕的是有人嫉妒。

    “暂时还没什么动静，不过有消息称，之前桓玄曾欲联合河西一同起兵，但后来因朝廷敕封大都护为异姓王，才迫使这事无疾而终。”

    “如此说来，桓玄依然野心勃勃，对建康虎视眈眈？”

    “不错！若荆州一动，那主公您的机会可就来了。”

    “此话怎讲？”

    “主公请想啊，满朝文武舍您之外，还有谁对付得了南郡公桓玄？”

    “那桓玄一旦起兵作乱，朝廷肯定不是对手，届时定会向您求援。”

    “而主公则先按兵不动，任由桓玄清洗朝中各势力。””

    “时机成熟后，主公再携平定天师道叛乱之威，打着匡扶朝政的旗号提兵北上。”

    “嘿嘿！就凭桓玄那个花花公子，怎么可能是主公对手？”

    “平定桓玄后，朝中大权将尽归主公。

    “如此主公以江左为根基，进可与北方群雄争夺天下，退能割据一方而不失王侯之位。”。

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