玉门关，始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。

    进入十一月的北方，已有几分寒意，尤其到了夜晚，更是冷风嗖嗖。

    夜色刚一降临，关门便被重重关上。除了部分士卒在巡夜外，大多数人早躲进暖和的被窝内睡觉了。

    “轰隆隆！”突然，一支数百人规模的骑兵自西向东朝玉门关疾驰而来。

    自从吕光东归大军之后，这还是首次有骑兵出现在玉门关下。

    守关将士不敢大意，神情紧张地看着渐渐靠近的骑兵，不少人还在小声议论这什么。

    “怎么会有骑兵出现？不会是西域人打来了吧？”

    “有高昌军挡在西方，西域兵马怎么可能出现在玉门关？！我看有可能是高昌骑兵，听说叛军正在围攻敦煌，卫都护可是杜刺史徒弟，这老师出事了，做徒弟还能眼睁睁看着不管？”

    “嘘！小声点儿，你忘记护军大人的训话了吗？不得议论军情。”

    “哼！也不知道上头是怎么想的，强悍的高昌军近在咫尺，可就是不愿人家踏足关内。”

    “唉，谁知道是怎么一回事，要是高昌军出马，说不定这会儿叛军早被打跑了。”

    在关上士卒议论纷纷时，只见一骑来到关下高声叫道：“关上的兄弟，某乃沙洲刺史杜将军麾下参军，奉刺史之命前往高昌求援。而今在下已求得援兵五百，诸位赶紧打开关门放我过去，某好去协助刺史平定叛乱。”

    “果真是高昌援兵来了。”关上守军纷纷惊呼，但却没有一人敢打开城门。

    也不知过了多久，得知消息的吕覆总算出现了，他扶着关墙向下一望，见关前真只有五百骑兵，才悄悄松一口气。

    刚刚吕覆接到守兵禀报，说高昌援军抵达关下，他还以为卫朔亲率大军出现，不由地紧张起来，生怕卫朔恼羞之下举重兵攻关。而今看到只是段业一人在，这才放下心来。

    “段参军你怎么回来了？高昌援军呢？”

    “哎呀，吕护军你可算是来了，快快打开城门放某过去。”

    面对心急火燎的段业，吕覆却不紧不慢道：“段参军且慢，待在下询问清楚了，再打开城门也不迟。”

    “还有什么好问的？眼下敦煌危在旦夕，护军身为吕氏子弟，不思剿灭叛乱，反将援军阻在关下，不知是何道理？”

    “援军？这就是你请来的援军？高昌只派出这点儿兵力？”吕覆满眼是怀疑之色。

    “废话，这当然是援军？！高昌不也止这点兵力，但是大军调集需要时间，而业心忧河西安危，于是向杨太守、卫都护借了五百骑兵先行归来。”

    “敢问段参军，不知高昌军主力何时过来？”

    “这个在下也不清楚，反正我离开高昌时，高昌主力尚未完成集结。”

    “据某估计，怎么着也得十日之后，高昌主力才会抵达玉门关。”

    “原来如此！”

    此刻吕覆面色阴晴不定地看着段业，脑海中正做着激烈斗争，他不知该不该相信段业的话。

    一方面他担心其中有诈，辜负父亲吕光信任；另一方面又担心河西叛军势大，万一真把敦煌丢了，他再挡在玉门关又有何意义？

    “打开关门。”经过深思熟虑，吕覆还是选择了相信段业，吩咐士卒迅速打开城门。

    随着吱吱呀呀一阵乱响，玉门关那厚实的城门，终于缓缓打开。

    见城门被打开，段业心中暗喜，然脸上却没露出丝毫异样来。

    “诸位，随我进城！”段业大手一挥，刹那间数百高昌军抢先进入关内。

    谁知刚一进入关内，众人便鼓噪起来，纷纷舞着刀枪制服了看守关门的士兵。

    与此同时，随着一声凄厉的牛角声传出，远处骤然响起急促的马蹄声，显然正有大批骑兵朝玉门关涌来。

    “快……快关城门，有敌来犯。”突遭袭击，玉门关守军顿时慌成一团。

    谁也没有想到，刚刚还急吼吼一副要救援敦煌的段业，转眼间竟开始袭击自己人。

    由于事发突然，大多数人根本不知所措，不知该如何是好。

    “所有人拿起兵器，将敌人赶出城去。”

    最先反应过来的还是吕覆，他急忙高声叫起来，试图组织反抗。

    只可惜卫朔、段业根本没给守军任何机会，进关的高昌军并未多做杀戮，只以夺关受降为要。

    等到控制住了局势之后，卫朔才出面安抚被俘的士卒。

    “诸位莫惊慌，我等皆是高昌兵马，只因急于入关平叛，不得已才出此下策。不过，请大家放心，只要尔等老老实实待着，便不用担心自家性命。”

    卫朔刚刚安抚好俘虏，一转身就看到康龙提着吕覆走了过来。

    此时吕覆哪里还有世家公子哥的风采，整个人瘫软成一团，看也不敢看卫朔一眼。

    “唉，真是虎父犬子啊！”

    感慨过后，卫朔轻轻摇下头，顿时没了兴趣，遂命人先看押起来，待日后再做处置。

    夺下玉门关之后，卫朔开始盘算下一步行动，他看了一眼立在身边的段业、宋繇，询问道：“对于接下来行动，两位有什么看法？”

    见卫朔看向自己，段业不禁有些尴尬，他一直将自己当做卫朔的合作者。如今卫朔猛然将其作为下属讨教，他一时有些不知所措。

    旁边宋繇显然不会有此顾虑，他思索一会儿道：“夺下玉门关不过是开胃菜而已，真正的关键是，大军如何才能以最小代价夺取凉州，至少也得拿下敦煌、酒泉、张掖等几个郡。”

    “体业所言，深得我心。拿下玉门关固然可喜可贺，然不占领凉州，此次行动绝然算不上成功。”

    “对于下一步行动，你有何见解？”

    “据斥候来报，眼下叛军势大，彭晃据张掖，王穆占酒泉，而大族出身的索嘏正围攻敦煌，幸被杜刺史击退。”

    “王穆本是索氏扶持起来的，如今却占据了酒泉，而索氏却一无所获，臣料定叛军定会因分赃不均而爆发内讧。”

    “当此之时，大军应暂缓东进，并封锁大举入关之消息。待敌军内讧时，主公趁机出动骑兵，将叛军一举扫灭。”

    听了宋繇建议，原本沉默的段业突然反对道：“万一叛军不发生内讧呢？而且这样一来，敦煌不就危险了？”

    “叛军都是因利益而结合在一起，必将因利益而分崩离析。索氏乃敦煌大族，苦心谋划了这么久，却最终给王穆做了嫁衣。换做是段参军，你会甘心吗？”

    “至于说敦煌安危？参军大可放心。”

    “敦煌乃河西首屈一指的大城，城内又有杜将军这样的名将驻守，暂时不会有任何危险。”

    “即便中间出了差错，玉门关与敦煌近在咫尺，大队骑兵长途奔袭只需半日即可杀到城下，又有什么危险解决不了？”

    “好，就依体业之计，大军且先在关内驻扎，派出斥候打探消息，密切关注河西局势。”

    段业默默地跟在卫朔身后，若是到了现在他还不清楚高昌打算的话，那他也太弱智了。

    只是到了如今他孤身一人，除了随波逐流又能如何？

    再说他心底未必没有其他想法，卫朔不管怎么说也是杜进的徒弟，日后真要成了事。他作为杜进的心腹与幕僚，自然也会跟着水涨船高，不比之前在姑臧看人脸色过活好？