“你说什么？！”杜进看着风尘仆仆赶回来的段业，怎么也不敢相信他说的话。

    “回刺史，卫都护已于数日前出兵酒泉，并成功斩杀叛将王穆，眼下其已收复酒泉、建康两郡。”

    “至此，叛乱已被卫都护成功平定。”

    收复酒泉、建康两郡后，段业随向卫朔提出辞行，他要赶回敦煌向刺史杜进禀报详情。

    卫朔同意了段业请求，还特意叮嘱段业代他向杜师问好。

    “到底是怎么一回事？你且细细讲来。”

    杜进怎么也不敢相信，前几日还气势汹汹的叛军，怎么一眨眼功夫就被平定了。

    段业苦笑了一下，遂将连日来经历一字不落的告诉给杜进。

    当段业说到卫朔软禁了玉门关护军吕覆，杜进眉头紧皱。

    说实话，以前固然没指望卫朔像他一样忠诚于吕光，但对于卫朔敢明目张胆的软禁吕覆，多少还是出乎了他预料。

    卫朔这样做，不啻于跟吕光公开决裂。

    段业看了一眼脸色阴晴不定的杜进，小心翼翼道：“大人，不是属下多嘴，在下以为大争之世，实力为尊。眼下大都督四面受敌，其势已危若累卵。卫都护不过是乘势而起，大人作为他的师父，即便不支持，也不应从中扯后腿，不然两面不讨好。”

    杜进瞪了一眼段业，没好气道：“老夫知道该怎么做，自从来到敦煌之后，功名利禄之心早已熄了。我只是担心直元年轻不知轻重，不过刚稍稍占了上风就不将吕光放在眼里。”

    见杜进直呼吕光名字，段业一直悬着的心才算放下来。

    自打跟随卫朔打了一仗，他就对高昌充满了仰慕之情，生怕自家刺史冥顽不灵，非得做吕光的忠臣。

    如今看来，杜进不是迂腐之人，看来吕光之前举措已大大伤害了杜进。

    “这点请刺史放心，卫都护行事很有分寸。”

    “尤其他麾下有个宋繇，别看年纪轻轻，考虑问题却很周全。”

    “看来段参军很看好直元嘛！”

    见杜进打趣自己，段业赧颜道：“卫都护怎么说也是刺史之徒，若他发达了，在下怎么也能沾点光不是？”

    “唉，说起来你是受老夫牵连，不然怎么会一直不得重用？算了，不说这些了。”

    “眼下你留在老夫身边也没甚用处，不如去酒泉投靠直元吧。”

    “直元是个有能耐的人，你跟着他也好建功立业，光耀门楣。”

    正当杜进、段业说着平叛事宜时，忽然下人进来通报，说沙洲治中索仙求见。

    原来此时索氏已获悉高昌军入关、索嘏兵败被擒的消息，整个家族一片震惊。

    沙洲治中索仙不得不屈身来到刺史府求见杜进，以期托庇于杜进逃脱大难。

    杜进拿着拜贴细细观察了一会儿，才轻笑道：“索治中一向不将老夫放在眼里，如今被直元逼得竟主动上门，可见索氏已走投无路了。”

    “哼，索氏野心勃勃试图独霸敦煌，却不料中途杀出个高昌，让索氏宏图霸业终成黄粱一梦。”

    “如今索氏部曲在酒泉之战中损失殆尽，一旦卫都护借机发作，对索氏而言不啻于灭顶之灾。”

    段业一样看不上那些高高在上的世家大族，别看平时一个比一个高傲，仿佛威武不屈的大丈夫，真到了关键时刻不照样选择跪舔？怪不得卫都护总说世家大族是这世上最寡廉鲜耻之辈，毫无节操可言。

    “以参军之意，老夫是见还是不见索治中？”

    “大人还是让其进来，听听他都说些什么。”

    “卫都护估计一时半会儿抽不出功夫理会索氏，大人不妨代为处理，也算是给卫都护帮忙了。”

    “也罢，老夫就见见索治中，看他今日过来有何贵干。”

    不一会儿，只见索仙走进大厅，再无往日之盛气凌人。

    他一上来先给杜进深施一礼，然后不着痕迹地看了一眼段业，这才装出一副悲痛欲绝的样子哭诉起来。

    “刺史大人容禀，索氏不孝子孙索嘏枉顾祖上青名，竟投身贼寇，举兵叛乱，实在是犯下了大逆不道之罪。”

    “今其已被卫都护生擒，当立即明正典刑以儆效尤。另外，索氏愿出粮五万石资助高昌军剿灭剩余叛军。”

    杜进听了索仙给出的条件不由乍舌不已，先是将索嘏扔出来当替罪羊，然后又大方的拿出五万石粮食给高昌。

    要知道自他上任沙洲刺史以来，连一根汗毛都没从索氏得到过。

    兴高采烈的杜进正要答应下来，忽然看到堂下段业冲他直摇头，立时醒悟过来。

    这条件对他而言十分优待，但未必会被自家那个宝贝徒弟看在眼上。

    想到这儿，杜进斟酌再三道：“索治中，老夫固然十分同情索氏，但这事我做不了主。一切还得等卫都护来了之后再做定夺，不如你先将粮食交由老夫转交给直元，顺便在他面前说些好话，你看如何？”

    “这……”索仙见杜进竟无法制服那个卫朔，不由感到几分失望。

    经过多番打听他已晓得那个卫都护十分不好惹，这才登门服软，如今看来索氏怕是没那么容易过关啦。

    ……

    索仙刚一回到府上，只见族中子弟如索承明、索训、索慈、索术等纷纷迎了出来。

    看看那一溜儿精英子弟，也难怪索氏会生出野心。

    当今敦煌随着宋氏衰落，索氏已成为名副其实的第一家族，不仅他们占有的土地、部曲最多，族中有名有号的子弟也比其他家族多得多。

    众人虽然都眼巴巴望着索仙，可谁也没有主动询问，但他们从家主一脸严肃的表情也能看出来此行估计不太顺利。

    “诸位，都进来，老夫有话说。”

    索仙领着众人回到大厅上，先环顾四周看了一下，确认族中精英子弟全都在场，这才朗声道：“诸位，老夫刚刚见过了刺史大人，杜刺史表示他不可能代替卫朔做决断，也就是说我们企图通过杜进通融、说和之计划已宣告失败。”

    “啊，那……那接下来该怎么办？我索氏部曲已损失殆尽，根本无力应付高昌铁骑。”

    “实在不行直接跟那个卫朔摊牌，看看他要怎样才能放过我索氏。”

    “哼！那卫朔不过一介寒门竖子，即便取得了暂时胜利，又如何敢拿我索氏如何？”

    “就是，就是，实在不行我们联合张、阴、马、郭等几大世家暗中抵制姓卫的，只要让卫朔晓得我等世家厉害，对方自然不敢再提什么过分条件。”

    “可是其他世家怎么可能会跟我们联合？”

    “嘿嘿，家主有所不知，那个卫朔以为远在高昌就没知道他搞得那些事吗？据说高昌正在推行什么均田制，其目的就是要夺我世家土地分给庶民。若我们在敦煌大肆散播卫朔要在本地推行均田制的消息，你说其他世家会不会担忧？”

    听到这儿，索仙脸上终于露出一丝笑容，他语气冷冽道：“索承明、索训、索慈、索术你们分别去联系张家、阴家、马家、郭家，将卫朔在高昌推行的新政全都抖落出来，告诉他们若不能将这个卫朔撵走，我等世家必将死无葬身之地。”