这日清晨，肤施城外，忽然来了三名羌胡人。

    为首者，年约五十岁，名叫党容，是生活在上郡一带一羌胡部落首领。

    因不满河西在朔方编户齐民，才带着两名心腹，来到这座狭小而简陋的边境城市。

    这次他主动前来拜见姚兴，专为寻求后秦支持。

    此时已经到了八月，地上仿佛象下了流火，一些似云非云、似雾非雾的灰气弥漫在半空中，让人窒息得几乎喘不过气来。

    进城后，党容一行早已是筋疲力尽，好在运气不错，正当他向人打听姚兴住处时，忽听旁边有人高呼太子来了。

    话音刚落，只见城门口出现一支队伍。

    党容急忙站起身，打手帘向城门口望去，只见数百骑兵护卫着一辆马车缓缓驶来。

    街道两边行人纷纷跪倒，向马车大礼参拜。

    “太子殿下，太子殿下。”焦急之下，党容来连同两名护卫，不由高呼起来。

    从城门驶来之人正是后秦太子姚兴，也是此次北征大军统帅。

    后秦积极反击陕北高原，共有两层意思：一是改变北部不利态势；二是让太子姚兴积累军功，为日后上位做准备。

    这是姚兴首次领兵出征，不但被姚苌寄予厚望，连他本人同样抱以很大期望。

    作为从小闻名天下的俊彦，要说不嫉妒威名赫赫的卫朔，那是不可能的。

    更何况姚兴还比卫朔大几岁，这更让他对其充满敌意。

    为了证明自己比对方强，姚兴一心想在此战中击败卫朔。

    在姚兴看来，想正面击败卫朔不太容易，最好是能策反羌胡部众。

    可问题是自刘卫辰父子死后，羌胡势力遭到重创而四分五裂，其中既有反卫势力，又有亲卫势力，难以合力共抗河西。

    更关键的是，羌胡人迫于卫朔威名，根本不敢轻易举兵反叛。

    这让一直试图利用内部矛盾从中牟利的姚兴，感到束手无策。

    原本姚兴一直为此事而烦恼，却没想到天无绝人之路。

    党容首领的到来，豁然为姚兴北上扫清了最后一道障碍。

    看着站在他眼前党容首领，蓦然间，姚兴用兵思路变得异常清晰起来。

    他命人带上党容，立即下令车队调头，原路返回。

    临时行宫内，党容有些忐忑不安地望着太子姚兴，已经很长时间了，姚兴仍然在屋内来回踱步，不知道他在想什么。

    “首领真的想南下投奔我大秦？”

    不知过了多久，姚兴终于开口了，他语速很慢，且目光闪烁，似乎有些不相信党容。

    党容急忙跪下，诚恳地说道：“太子有所不知，河西人太过分啦。”

    “不但要求在下交出牧民、草场，还必须迁居姑臧定居。”

    “我绝不愿再为河西效力，万分恳求太子出手相助，太子之恩我将铭刻于心。”

    “首领放心，只要尔真心投诚，本太子定不会袖手旁观。”

    姚兴慢慢走到党容身边，轻轻拍了拍对方肩膀，又语重心长道：“眼下河西势大，仅靠后秦还无法击败河西军，因此孤希望首领回去后，能多鼓动一些部落起事。”

    “太子，不是在下不愿活动，实在是羌胡内部不团结，很多首领被河西军打怕了，只求自己富贵而不愿与河西军开战。”

    “在下不过一小小部落首领，恐难以命令众人。”说完党容一脸为难。

    “哈哈哈，首领莫急，且听孤把话讲完。”

    “为了方便首领行事，孤可以任命你为北单于、安北将军、监鲜卑诸军事。”

    “首领不妨告诉那些摇摆不定者，凡愿起事者，事成之后，将平分朔方河套。”

    闻言党容大喜，当下毫不犹豫道：“请太子吩咐，在下将全力配合。”

    ……

    两天后，得了姚兴承诺的党容顺利回到部落。

    如今他可是踌躇满志，一心欲助姚兴击败河西军，并梦想像刘卫辰一样，独霸河套。

    接下来党容秘密串联，刚开始羌胡首领都十分犹豫，毕竟这件事后果十分严重。

    但经不住党容再三劝说，为了重新夺回部落控制权，大部分羌胡首领最终还是答应配合姚兴行动。

    姚兴动作也不慢，为了进一步策反羌胡，在党容回来没几天，他派的人也顺利抵达。

    这是一个身材魁梧的男子，名叫王买德，是后秦军中一名参军。

    说起来王买德很奇怪，他本身具有出众才华，却一直不显山漏水。

    此次姚兴欲派人来联络羌胡人，众人皆避之唯恐不及，唯王买德主动请缨前来。

    为了不引起外界注意，王买德一副胡人打扮，不仔细瞧，几乎分辨不出区别。

    白天他藏在党容家中，到了晚上党容就拉着他去会见各部首领。

    经过连续数天秘密会谈，众人终于敲定行动细节。

    当天夜里，王买德遣心腹携密信回肤施，他则继续留在羌胡部落。

    ……

    公元391年，八月，因不满河西新政，羌胡首领党容聚众数千，在上郡竖起反旗。

    近百名羌胡贵族、首领满含希望的望着党容，希望他能带领众人打败河西，夺回曾经属于他们的草场、牧奴。

    或许前几天，他们当中有人还怯弱地不敢与河西军对敌，还被卫朔阴影所笼罩。

    可现在，当战事开启，众人也早已忘记恐惧，思绪甚至已飞向富饶的朔方草原，那是众人渴望已久的草场。

    在一座木制高台上，站着两个人，一个是众人共推的盟主党容，他站得笔直，望着台下黑压压一片人头，胸中登时涌起满腔豪情。

    在他旁边还站着个人，正是后秦参军王买德，暂时充当‘义军’军师。

    “羌胡勇士们，你们准备好了吗？”

    “朔方肥沃的草场原本属于你们，但现在却被可恶的河西人占据。”

    “没有人会怜悯你们，这里只有丛林一般的残酷竞争，你们想要最肥沃的土地吗？想要无尽的财富和漂亮女人吗？大声的告诉我，这些，你们想要吗？”

    党容声音清晰而低沉，极富煽动性，而且借着凌晨夜风，声音被传出去很远，几乎每一个人都听得清清楚楚。

    让羌胡人听后，无不热血沸腾，并发出山呼海啸般呐喊。

    “我们想要。”

    党容声音忽然变得高亢，猛然间抬起双手，振臂高呼，声音犹如夜枭凄厉而沙哑。

    “我的勇士们，请勇敢的拿起手中战刀，用你们的热血，把原本属于羌胡的光荣与财富统统抢回来。”

    “并且我要告诉大家，你们不是孤军奋战，后秦皇帝已派遣太子领兵北上，届时我们将联合后秦一同讨伐河西。”

    这时王买德向前一步，对众人沉稳而有力地宣言道：“我乃后秦镇北参军，受太子姚兴派遣特地来此。”

    “太子特地让在下转告诸位，后秦永远支持你们，去勇敢地战斗吧！”

    “若此战得胜，朔方将永远属于你们羌胡人。”

    在党容、王买德统领下，近万羌胡人骑上战马出发了。

    羌胡叛军从后世绥德县一带起兵西进，沿途袭破无数村庄，将物资、人口掳掠一空。

    短短数日不到，叛军数量一下子膨胀到两万多人，一时间党容声威大震，每天都有失意的部落首领、贵族前来投靠。

    与此同时，三万后秦大军在姚兴统领下，正日夜兼程北上，准备与叛军汇合，然后再北上攻打代来城。

    至此，这场后秦蓄势已久的反击战，正式拉开序幕。

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