经大半年休养生息，北魏已从朔方之败阴影中走了出来。

    而效仿河西力行革新，更是初见成效，让拓跋珪再次看到希望。

    同时内心也越来越渴望复仇，盼望着再度出兵，与卫朔决战，一雪前耻。

    但拓跋珪绝非鲁莽、冲动之人，深知卫朔十分难缠，没有十足把握绝不会冒然开战。

    与拓跋珪不同，燕凤、张兖、奚斤、许谦等北魏重臣，纷纷不欲与河西开战，反倒力主北魏向北扩张。

    拓跋珪深思熟虑后接纳了众人建议，他也想明白了北征草原，比冒然与河西开战更有意义。

    不过，拓跋珪十分担心河西会趁机东进，一时间内心有些打鼓，不知该作何选择。

    这时，张兖、燕凤、许谦、安同等文武重臣，一同走进大殿。

    快到近前，燕凤轻声问道：“大王，您在犹豫什么？”

    “眼下北魏被后燕、西燕、河西从东、南、西三个方向包围，只剩下北征草原一条出路。”

    “胜了，大王坐拥草原，未来或可与慕容垂、卫朔一争长短。”

    “若继续坐困代地，灭国惨剧恐怕会再次降临。”

    听了燕凤警告，拓跋珪悚然惊醒，仔细一思量，果真如长史燕凤所言。

    北伐草原尚有一线希望，不然北魏真就没机会了。

    想到这儿，拓跋珪将心中担忧和盘托出。

    “假若我军仓促北上，河西会不会趁机偷袭盛乐？”

    “有这个可能，不过也不是没办法化解。”

    “愿闻其详。”

    只见燕凤满脸无奈，轻叹一声道：“听说卫朔极重信誉，若大王愿暂时放下仇恨，可派使者携带礼物前去河西，与卫朔讲和。”

    “讲和？”拓跋珪沉吟不语。

    旁边张兖亦附和道：“大王，燕长史此议甚好，且臣以为不一定非得化干戈为玉帛，可签署一份暂时停战协议。”

    “这……这样做，那个卫朔会同意？”

    “大王放心，其实当初卫朔没有趁势东进，想必他暂时也没有吞并北魏之意。”

    “而且牵制是相互的，河西又何尝不是要在河套驻有大军，而徒耗粮草？”

    “因此，他必然会应允。”

    “既如此，就由安同去一趟河西吧。”

    ……

    安同一路西进，横穿前、后两套平原，过五原郡临河城，沿着大河西岸南下，直抵北地郡治所饮汗城。

    这里原是东汉北典农城，后来被铁弗部占领，城池也不怎么大。

    眼下随着朔方被收复，饮汗城成为北上五原郡之关键。

    来自草原的牲畜、皮毛皆需通过此地进入河西，渐渐地此地变得繁荣富饶起来。

    北魏使团在饮汗城稍作停留，继续西进，直到九月分才抵达姑臧。

    安同先祖安世高，在汉朝的时候作为安息王国（即帕提亚帝国）的侍子（属国入朝陪侍天子的王子）来到洛阳。

    晋朝末年，战乱频生，安氏一族为了躲避战乱迁到辽东，并定居下来。

    安同的父亲安屈，在前燕皇帝慕容暐的属下做官，任殿中郎将。

    前秦天王苻坚消灭慕容暐之后，安屈的友人公孙眷之妹被收进了苻氏内宫，后被赐给独孤部首领刘库仁为妻。

    公孙眷也因此获得到大草原上经商的机会，安同也趁机跟随公孙眷在草原做买卖，这使他有机会认识了当时寄居在独孤部的拓跋珪。

    后来，安同见拓跋珪有济世之才，就留下来追随拓跋珪。

    他这一路走来，河西繁华、富强给他留下了深刻印象。

    在都护府内，安同受到卫朔热情招待。

    他望着与拓跋珪一般年轻有为的卫朔，不禁暗叹：“上天何其残酷？既有了拓跋珪，又何必再出现个卫朔？”

    在河西众人审视的目光下，安同昂然迈步来到大殿中央，躬身施礼道：“外邦使臣，拜见大都护。”

    “哈哈哈，特使远道而来，辛苦了。”客气过后，卫朔忽然话音一转。

    “你我乃是敌国，不知魏王派你来，所为何事？”

    “没别的意思，只为拜访大都护。”安同慨然应道。

    “嚯~主公，没想到您面子这么大？北魏一次拜访，就给您送来战马一千匹、牛羊两千头，若是多拜访几次，您可就发大财啦。”

    “哈哈哈。”听到宗敞调侃，河西众人纷纷毫无顾忌般大笑起来。

    而安同深知这是河西在震慑自己，以便在接下来谈判中占据主动。

    故面对周围冷嘲热讽，他坦然应对，安之若素，没有丝毫不耐。

    看到这一幕，卫朔暗暗点头，不愧是青史留名的人才，果然不凡。

    他悄悄冲众人微微摇下头，示意适可而止，笑声渐渐停止。

    当大殿重新恢复平静，安同这才上前，语气平和地解释了几句。

    “大都护说笑了，在下此行专为双方友好而来，奉上礼物乃理所应当。”

    正当众人以为此事到此为止时，不料却峰回路转，安同语气忽然尖锐起来。

    “既为友好，当然不能带三万铁骑而来，不然那不是讲和，而是挑衅。”

    “好狗胆！莫非特使以为河西会惧怕吗？”

    “就是，别说是三万铁骑，就是五万、十万，又有何惧？”

    “看来朔方之战没将你们打疼，要不然你我再战一场如何？”

    在安同反击后，刚刚平静下来的大殿再次沸腾起来，除了卫朔、宋繇、崔宏等人，其余人等对安同展开激烈批判，而安同犹如大海中一叶孤舟，好像随时会倾覆。

    “哈哈哈。”正当大殿上沸反盈天时，忽见卫朔大笑起来，一下子让气氛缓和不少。

    对于安同之言，卫朔并未生气，反倒觉得很正常。

    原本打安同进来，河西上下就一直对其冷嘲热讽，难道还不允许人家反驳几句？

    “贵使所言甚是妥当，既来拜访，哪有空手上门之理？”

    “回去告诉你家大王，礼物在下收下啦，至于和谈一事……朔也应下了。”

    “其实朔也无意跟北魏对抗，只是当时受刘勃勃邀请，不得已才出兵朔方。”

    “不过此事既已过去，你我双方当向前看，不应再纠缠于过去的恩恩怨怨。”

    “况且，朔闻魏王虽年少，却志存高远，而魏国则国小而兵强，河西不敢小觑也。”

    不知怎的，之前被河西上下围攻时，安同尚能坦然处之。

    可眼下看着笑语晏晏、言辞卑怯的卫朔，他浑身上下忽然感到寒意乍起。

    “主公言之有理，眼下魏国民心正旺、众部来归，暂时不可攻也，和解正当其时。”

    “再者，冒然出兵，不过是劳财、劳兵、伤民心。”

    “况且魏主又送一千匹马、两千头牛羊给大都护，显得诚意满满，主公更不该大举兴兵。”

    “特使以为如何？哈哈哈……”卫朔听罢扬天大笑。

    “长史言之甚是。”安同只能干笑着附和道。

    别看安同轻易完成魏王嘱托，可他一点儿也不高兴。

    河西不愧是北魏劲敌，上到卫朔下到各幕僚，无不头脑清晰，无论怎么出言挑衅、示弱，人家根本不为所动。

    想到这儿安同不由加快脚步，想快点儿回去通知魏王，尽快出兵北伐。

    与北魏暂时和解，符合当前河西利益。

    在占据朔方后，卫朔暂时没有继续向东的打算。

    他下一个目标是陇右，争取在苻登败亡后拿下陇山以西。

    正当河西上下为此而兴高采烈时，刘勃勃却已是怒火中烧。

    他认为这是河西对铁弗部的背叛，叫嚣着要去找卫朔讨个说法。

    不料，他刚一出门，立即被闻讯而来的叱干阿利拦住。

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