成功收服刘穆之，让卫朔十分高兴，一路上拉着刘穆之说个不停。

    他先向刘穆之简单介绍了一下河西情况，又当场对其委以重任。

    “道和博学多识，遇事不惊，有经国之才。”

    “本都护决定委任你为镇西大将军府右司马，协助我全权处理军务，不知意下如何？”

    刘穆之闻言一瞬间激动万分，就在刚才他已初步了解了河西，晓得大将军府负责河西一切军务，而左右司马属于一人之下万人之上的高位。

    即便之前刘穆之已预感到要被重用，却也没想到一来就位居如此显要职位。

    一时之间他感慨万千，没想到蹉跎近十年，年过三十仍一事无成，今日竟得偿所愿。

    当下刘穆之撩衣拜道：“臣刘穆之拜见主公。”

    “哈哈哈，朔得道和，犹如鱼得水也！”

    “臣恭喜主公又得一贤才。”

    说着崔宏又拱手看向刘穆之道：“刘司马，欢迎你加入河西。”

    “在下敢向你保证，你一定不会为今日选择而后悔。”

    “多谢崔公指点。”

    虽说论其职位刘穆之要比崔宏高，可他却不敢在崔宏面前摆谱。

    不说崔宏比他资历老，再说人家儿子崔浩同是河西重臣，且备受大都护信赖，与左长史宋繇共掌政务。

    “来，大家请满饮此杯，庆祝刘先生加入我河西。”

    接下来卫朔、崔宏、沮渠蒙逊、刘穆之四人以茶代酒，共同举起茶盏。

    待茶水入腹，卫朔又向刘穆之歉意道：“道和勿怪，眼下身在江东，行事多有不便，只能先将就一下。【】”

    “待日后到了姑臧，朔再给你举办一场盛大的接风宴席。”

    “主公待臣之厚，让臣已是无地自容，何敢再奢望酒宴之乐？”

    “欸，道和此言差矣，尔等皆是朔之左膀右臂，将来要帮我统一天下，不过区区薄礼财货而已，何足道哉？！”

    听到卫朔明目张胆表示要统一天下，刘穆之坐在那里安之若素，仿佛早料到似的。

    “道和为何不感到吃惊？难不成早有预料？”

    刘穆之晓得接下来该显露一下本事了，不然如何对得起卫朔三顾之恩？

    举杯一敬，车中诸人又一杯茶水下肚，刘穆之略一寻思，道：“自得知主公来访，臣也曾暗中寻些河西消息来看，故深知主公志向远大。”

    “不知道和对此有何看法？”

    “若臣所料不错，河西下一步战略将是东入关中，进而成强秦之势。”

    “然也！不过，东入关中并不容易，旁边尚有北魏虎视眈眈。”

    “今秦魏联姻，其目的不言自明，只要河西稍有风吹草动，魏秦两国势必联盟共抗河西。”

    “假若局势一旦拖延下去，将愈发对河西不利。”

    “须知争鼎天下，有如逆水行舟，不进则退。”

    “如慕容垂年迈体衰，失了进取之心，后燕国势才会渐渐衰竭。”

    “可是拓跋珪不同，只要给他三两年时间，他必然会重新整合魏国各部势力，凝成一股强大的战力，进而趁河西深陷关中时，向东图谋后燕。”

    “一旦河北、幽燕尽属北魏，河西再想统一天下难矣！”

    “所以朔必须趁着慕容垂虎威犹在，拓跋珪尚不敢招惹后燕之际，先平灭后秦才行。”

    刘穆之抚掌赞曰：“穆之早年也曾听说过魏主拓跋珪大名。”

    “此人确如主公所言，虽出身胡虏之辈，却颇有明君气象。”

    “主公不予其坐大之机，实为上上之选。”

    “不过，在下冒昧多问一句，既然北魏有图燕之意，主公可曾想过联魏破燕？”

    “联魏破燕？”

    “明面上是联魏破燕，实际则是行假途灭虢之计，伺机吞并西燕，抢占河东要地。”

    刘穆之虽然出身低，但眼光长远，智计百出。

    在历史上，对刘裕定鼎霸业起到了举足轻重的作用。

    犹如荀彧之于曹孟德、孔明之于刘玄德一样，以至于听到刘穆之身亡，刘裕不得不放弃关中而回。

    卫朔肯在刘穆之身上花那么多心思，正是不想此人为刘裕所用。

    然而哪怕卫朔再高估刘穆之，也绝然没想到对方脑洞竟开这么大。

    他想了半天，也没琢磨明白，只好向刘穆之请教。

    “敢请先生细言之，朔洗耳恭听。”

    “从刚才主公所言，一旦河西攻打后秦，因唇亡齿寒之理，北魏势必会出兵干涉。”

    “既然秦魏联盟非一时可破，为何一定要拘泥于关中？”

    “敢问主公，假若河西出兵后燕，拓跋珪还会像支援姚苌那样，卖力支持慕容垂吗？”

    “嘶，这……恐怕拓跋珪巴不得后燕遭殃。”

    “正是如此，拓跋珪同样眼馋后燕，只因慕容垂威名太盛，才不敢轻易招惹。”

    “只要主公派人稍加挑拨，拓跋珪定会转而与河西联手共图后燕。”

    “在取得北魏支持后，西燕又是河西盟友，正好可‘借道’而过。”

    “取下河东之后，主公可暂时收兵止戈，坐看关中羌人自生自灭。”

    “刚开始北魏与后秦或许会同气连枝，以共抗河西。”

    “然随着北魏携手河西共图后燕，后秦必将生疑，姚苌难道就不担心自己步了慕容垂后尘？”

    “久而久之，关中必乱，届时主公再由萧关、蒲坂、肤施三面进军，何愁关中不平？”

    闻之，卫朔沉吟良久，语气凝重道：“此事事关重大，非一时可下决心。”

    “你我且先谈到这里，待日后回到河西，再与众人详加商议。”

    ……

    这一次卫朔南下江东没白来，不但成功打开南方市场，还顺手拐走四个大才。

    众人一行顺利回到客栈，正要收拾东西离开，不料又有两人找上门来。

    确切的说，人家是来找高进之的。

    来者之一正是高进之的过命朋友薛彤，另一人则是薛彤好朋友即大名鼎鼎的檀道济。

    历史上，三人便是互相介绍而相识，最终成为彼此亲密战友。

    高进之投效河西不久，卫朔就想起另一猛将——薛彤，遂让高进之写信召之。

    之所以只召薛彤一人，除了此刻高进之还不认识檀道济外，卫朔也没把握招募檀道济。

    虽然卫朔十分渴望得到檀道济这员名将，可他深知机会渺茫。

    檀道济与薛彤、高进之不同，人家虽然也是寒门出身，但家中有不少人都做官。

    比如檀道济大哥檀韶乃本州从事，二哥檀祗也为孙无终参军，并与刘裕交好，其叔父檀凭之还曾担任过司马道子行参军（非正式官职，由各公府自行任命，地位略低于参军）。

    檀家与刘穆之家相似，虽然比不上豪门世家，却也比赤贫百姓好上百倍。

    薛彤接到高进之书信后，得知兄弟投靠了河西，除了放下心来，也替对方由衷高兴。

    在书信当中，高进之告诉薛彤，过段时间他将随大都护前往京口，届时请他前往相会。

    得知兄弟不日将抵达京口，薛彤既激动又兴奋，尤其还能见到名震天下的大都护，不由让他高兴不已。

    后来有一天，檀道济来访，薛彤遂又将此事说与对方听。

    檀道济听后沉吟片刻，最后表示也想见一见大都护。

    原本薛彤就有意介绍檀道济与高进之认识，自然不会拒绝。

    于是，就有了今天这场别开生面的见面。

    卫朔没想到檀道济也来了，不过既然送上门来，也没理由放过不是？

    随即他出言邀请道：“进门即是客，既然大家都认识，不妨进来喝一杯如何？”

    面对卫朔诚挚邀请，檀道济、薛彤互相看了一眼，昂首步入房内。。

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