塞克利安在海军中执行的严厉的保密措施起到了作用，使得民众对此竟所知不多，只有极少数人在酒馆中隐约听喝醉的水手谈起过：“那东西好像叫乌鸦吧，据说是戴弗斯国王设计的，能用它战胜敌人……”

    “原来是戴弗斯国王的发明！”听到回答的民众恍然大悟一般，对于戴弗斯绝对信任的他们似乎对胜利又多了几分信心，而没有更仔细的追问用那个装置怎么击败锡拉库扎人。当然即使问了，对方也说不出个所以然。

    “这个奇怪的东西如何使用？它真的是父亲设计的吗？”坐在奴隶肩膀上的阿多里斯好奇的问旁边的赫尼波利斯。

    面对着这一场生死攸关的大战，戴弗斯的府邸也无法保持以往的平静，不光是辛西娅、阿多里斯、小克洛嚷着要来为戴弗斯送行，两位夫人也都很心动。但是克莉斯托娅刚刚生产，身体虚弱，而且还有随时要吃奶的尤妮丝要照顾；爱葛妮丝肚子渐大，行动不便，到这样嘈杂拥挤的人群中是很危险的，因此两人都无法前来，她们只好委托赫尼波利斯带了四五个男女奴隶，负责照看好这三个孩子。

    将小克洛扛在肩上的赫尼波利斯听到这话，脸上略显尴尬，因为戴弗斯从未给他讲过戴奥尼亚海军这方面的事，他干咳两声，敷衍的说道：“是的，当然是的。”

    聪明的辛西娅似笑非笑的看了他一眼，没有去揭穿他。

    这时，人潮中爆发出更大的欢呼声：只见军港中驶来一艘更大、更长的雄伟战船，与其他战船不同的是，这艘战船的中桅杆顶上安放着一尊冥王雕像，格外耀眼。同时在舰首还站立着一个人，和其他士兵不同的是，他身穿着铮明瓦亮的银色铠甲，只有头盔顶冠上缀有独特的黑色帽缨，一直垂坠到后背，迎着东边升起的朝阳，他全身散发着耀眼的光芒，犹如一尊天神。

    民众们的欢呼声达到了顶峰。是的，他们认出了他，因为他们刚刚把他推上了王国，现在这位深受冥王眷爱的国王正在为履行他的承诺而亲赴战场，他才是他们的信心所系，希望所在！

    “戴弗斯国王，万胜！！！”的欢呼声一浪高过一浪，这其中还夹杂着几个孩子的尖叫声：“父亲加油！父亲万胜！”

    在震耳欲聋的声浪中，面对两岸人山人海的民众，戴弗斯当然不可能看到自己的孩子，他只是面带微笑，不停歇的挥手示意。

    战船驶入大海，骤然间天宽海阔，立刻让戴弗斯产生一种自身渺小的感觉，但四周相距只有几十米的战船响起的划桨声、吹笛声笼罩着他，让他意识到自己处在一个庞大的船队之中。

    他扭头看向不远处的海岸：民众们沿着海岸，扶老携幼，不停的追随着战船前进……

    戴弗斯深深明白他们锲而不舍的在追求着什么，他深吸了口气，让自己平静下来，以克服因为习惯于陆地战斗、一下子转到海上而产生的不适。

    而紧随戴弗斯所在战船出海的是海军统帅塞科利安的旗舰，塞克利安在船上的行动可就比戴弗斯自如多了，他先从船尾走到船头，再次巡视了一遍全船之后，来到中桅杆下，抬头喊道：“有发现吗？！”

    桅杆上的嘹望手立刻回答：“将军，还没有消息。”

    塞克利安握了握拳，看到前方戴弗斯的坐船可能因为人数过多而速度有点缓慢，心情似乎也不那么焦急了，他定了定神，下达命令：“让全军低于正常速度前进！”

    三层桨战船的正常速度约为八节（即每小时15公里），塞克利安考虑到整支舰队第一次出海作战，配合还不够熟练，而且从各城邦合并过来的三层桨战船形制、规格都有不同，比如克罗托内的战船更轻便、狭长，利于突击；利吉姆的战船则宽大厚重，便于防御……作为海战主力的三层桨战船的大小差异，必然会造成速度上的差异，因此在未接敌之前，塞克利安采取了比较谨慎的态度，以避免舰队在行进中前后脱节。

    为此，他又紧接着说道：“升起阿波罗之旗！”阿波罗是太阳神，每天驾驶云车金光闪耀，塞克利安口中所说的阿波罗之旗其实是一面被染成金黄色的细长亚麻布料，它被绳索牵拉着升上主桅杆，迎着海风，招展开来，它的含义是：以本舰为中心，舰队向内收缩，前后左右的船与船之间相距在20米左右。

    这同样也是一种谨慎的作战态度，让整个舰队处于塞克利安可以掌控的范围内。

    “呜！……”极其悠长的军号声回荡在海上，每一艘战船上的嘹望手都能望见那金黄色的旗帜，随即整个船阵从外向内、每艘战船开始降低浆速、相互靠近。

    战船速度的减低也能让岸边的民众能够勉强跟得上舰队的前进速度，但是舰队正在远离海岸，即使舰队在收缩阵型，三层桨战船150艘、再加上其他战船、共200艘战船的戴奥尼亚舰队铺展开来，也占据着方圆五六海里的面积，它浩浩荡荡的向南驶去……

    ………………………………………

    莱普提涅斯对每一天进行这样的袭扰行动感到有些厌烦了，他从内心深处是抵触这种屠戮平民的残暴行为的，原本他只是想通过这种方式来引诱戴奥尼亚的舰队出来决战，但是戴奥尼亚舰队像缩头乌龟一样，躲在港口里不出来，这让莱普提涅斯感到浑身有劲却无处使。

    而他的哥哥狄奥尼修斯却愈发看重了这种袭扰的方式，据说是狄奥尼修斯得到了一点来自克里米萨和阿斯普鲁斯图姆的内部消息，由于频繁的袭击导致戴奥尼亚向南部前线运输粮食受到影响，这两座城内的士兵们的军粮供应开始吃紧。因此狄奥尼修斯勒令莱普提涅斯加强、加大对克里米萨到图里伊这一长段海岸的袭击次数和强度，尤其是对卡斯特隆。

    在克罗托内连续几天都阴雨绵绵，土地泥泞，锡拉库扎军队连宿营都遇到了困难，更别提攻城了。既然暂时无法强攻，狄奥尼修斯就动起了别的脑筋。昨天他派出使者前往卡斯特隆，企图让卡斯特隆倒向锡拉库扎。甚至他还考虑让莱普提涅斯的舰队装载几千上万名士兵投入到对戴奥尼亚腹心领地的大势破坏之中，打击其民众的士气，降低其盟邦对戴奥尼亚的信心。

    同时，狄奥尼修斯还向塔兰图姆派出使者，商讨是否要派出援军，以便尽快合力夺取赫拉克利亚，从东北方真正入侵戴奥尼亚的领地。

    作为海军统帅的莱普提涅斯不用去考虑那么多，他每天只需带领舰队在士兵和水手们上岸抢劫的时候，紧紧盯住北方，防止戴奥尼亚舰队的突然袭击，因此莱普提涅斯让他的舰队游弋在距离登岸地点较远的海域，这样可以起到眼不见心不烦的作用。

    就在他躲进甲板上临时搭建的简陋帐篷里打盹时，传来旗舰舰长兴奋的叫喊：“将军！将军！好消息！好消息！”

    “什么好消息？”莱普提涅斯揉着睡眼。

    “刚才快船来报，上岸抢劫的士兵抓住了一个俘虏，他供认说，‘他们的执政官戴弗斯回来了，并且在昨天被民众们推选为国王，这个新国王还作出承诺，今天将亲自率领戴奥尼亚海军出战，击退我们！’”

    “戴弗斯要率领海军出战？！”莱普提涅斯顿时精神一振：戴奥尼亚选什么国王他不关心，他只在乎一直躲在克拉蒂河里的戴奥尼亚舰队终于要出来了，而且还是他哥哥一直有些畏惧的执政官戴弗斯率领。

    他一跳而起：“俘虏在哪？！”

    “俘虏已经带上船了，就在船首！”

    莱普提涅斯立刻大步奔向船首，见到了那个看似胆怯老实的戴奥尼亚人。

    那俘虏畏惧的颤抖着，不但将所知的消息全部吐露出来，而且还哀求莱普提涅斯释放他，不要将他卖为奴隶。

    莱普提涅斯心情舒畅的对他说道：“如果你所供认的都是实情的话，你不但不会成为奴隶，还将得到我的赏赐！”

    俘虏立刻大声的向神祗发誓：他所说的都是事实！

    莱普提涅斯没有再理他，转身对船长大声说道：“立刻发出信号，让舰队向北行进！把所有的快船都派出去，给我全面的搜索！谁先发现戴奥尼亚的舰队，谁就会得到我丰厚的奖赏！”

    “是，将军！”舰长也兴奋起来，他对靠近旗舰的快船传达完莱普提涅斯的命令后，转身对甲板下的船舱大喊：“懒鬼们，快动起来！动起来！吹笛手，用二倍的浆速！二倍浆速！”

    号角声响起以及旗舰突然的转向、速度的骤然加快引起了邻近战船的注意，他们立刻作出了相应的改变，并且从内到外，将这种变化迅速传递出去。

    注：有读者提出疑问希腊三层浆战船不可能60米长，可能是60尺。根据现在雅典城市对比雷埃夫斯港口考古挖掘，停泊在那里的三层浆战船遗骸，仅船底的最大尺寸就为1.5英尺（37米），而根据古代雅典遗留的文件显示：当时雅典最富有的银行家帕森作为“三层浆战船资助人”来进行服役，他投资建造的战船长52米，宽8米。作为戴弗斯陛下的座舰，我稍微将船长增加到60米，应该不算是太夸张吧。8)