“吹进攻号，升满天星旗！”塞克利安再次下达命令。

    虽然塞克利安锐意进取，但并不鲁莽，而且深知：戴奥尼亚舰队成立时间短，战船之间的配合肯定不如对手，因此要想获胜，必须利用戴奥尼亚海军接连在大战中获胜，水手们士气很高、状态很好之际，勇猛突进，单对单的捉对厮杀，利用昂扬的斗志击败敌人。如果像座舰舰长所说而暂时回避，不但会挫伤水手们的士气，而且锡拉库扎舰队来袭，恐怕在陆地上也有锡拉库扎军队在对梅亚罗发动着进攻，戴奥尼亚舰队在敌前退却，置友军于不顾，恐怕战后等待他塞克利安的不会再是戴弗斯陛下的笑脸，而是《戴奥尼亚军法》的无情！

    想到这里，他恶狠狠的看了一眼舰长，很干脆的说道：“舰长的职务你不适合再做，去担任船尾嘹望手吧。”

    然后，他不再理会舰长的辩解，走到船舷边，向紧紧伴随座舰的快船招手示意他们靠近，接着大喊道：“告诉每一艘战船的水手们，这是我们戴奥尼亚海军在这场战争中的最后一战，也是他们赚取功绩、赢得联盟荣誉和奖励的最后机会，不要错过了这个最后的好机会！”

    当每一艘战船的水手长在底舱转述塞克利安的话时，水手们个个情绪激动，纷纷高喊：“为了胜利，干掉锡拉库扎人！！！……”

    之前两个多小时的航行，水手们是以低浆频在划船，此时仿佛才刚刚热完身似的，在水手长的一再催促下，他们才吃完口粮，在炙热的战斗热情下，手中的木桨仿佛轻若无物。在吹笛手的指挥下，水手们开始逐步加快浆频……

    这时，有人唱起了哈迪斯颂歌，很快所有水手齐声合唱，神圣肃穆的歌词竟被他们唱得无比激昂，穿破底舱，在蔚蓝的海面上回荡……

    在戴奥尼亚舰队发现敌船踪迹的时候，锡拉库扎的舰队自然也看见了对方，帕罗尼苏斯早就以逸待劳、排列好了“双纵队”的进攻阵型，因此他立刻下达了“进攻”的指令。

    按理说锡拉库扎的战船是抢先进攻，无论是浆速的提升，还是战船速度的增加，在双方接近时都应该优于对方。但事实上，在接触的那一瞬间，戴奥尼亚战船的速度还要略强于锡拉库扎，也可见双方水手在战斗热情上的差距……

    …………………………………

    辽阔的海面、不停歇的潮声掩盖了战船间的碰撞，让海上的战斗趋于无声。

    在陆地上，马西阿斯率领约12000人的锡拉库扎联军，已经抵达了阿尔坎塔拉河南岸，他没有如安东尼奥斯所期望的那样，立即对梅亚罗镇发动进攻，而是命令军队停止前进，开始列阵，同时将上百辆驮车驱赶到阵前。

    梅亚罗哨楼上的士兵看到如此多的驮车，终于知道之前为什么锡拉库扎军队在前进时会发出如此大的“隆隆”之声，然后在一片嘈杂的驮兽嘶鸣之中，哨兵看到锡拉库扎士兵从拖车上费力的搬下一架架弩炮，顿时瞪大了眼睛。

    “你说锡拉库扎军队在阿尔坎塔拉河南岸布置了近百架弩炮？！”安东尼奥斯听到这一消息，想要保持神情平静，但是略显颤抖的声调掩饰不住他心中的震惊。

    “是的，军团长大人。他们不但布置了近百架努炮，还有少部分腹弓！”哨兵回答。

    安东尼奥斯还没说话，几位大队长已经面面相觑的说道：“怎么会有这么多弩炮？！”

    “恐怕锡拉库扎将他们城里的弩炮都搬来了。我听陛下说过，锡拉库扎可是最先发明弩炮的……”

    “看来锡拉库扎人是下了决心要将我们彻底消灭在梅亚罗！”

    “那正好让他们知道我们第一军团的厉害！”

    ……

    “锡拉库扎的弩炮摆在什么位置？我们的弩炮能攻击到吗？”第二大队长赞提帕里斯问出了一个关键的问题。

    “……大约在距离南面木墙500米之外。”哨兵想了想回答。

    “也就是说如果锡拉库扎的弩炮使用五公斤的石弹，刚好能够攻击到梅亚罗南面的木墙。”吉奥格里斯立刻担忧的说道：“而我们的弩炮要想攻击到它们，还需要把弩炮往前移，抵近南面木墙，这样反而不利于弩炮发射，而且容易遭到攻击，我们可只有六架弩炮！”

    原本戴奥尼亚各军团标准配备十架弩炮，可是在克罗托内会战时，弩炮等器械都留在了内托河北岸的大营内，紧接着大军又迅速行军包围了西里庭，因此第一军团根本没时间去拿回自己军团所属的弩炮，最后还是戴弗斯考虑到第一军团远征西西里，肯定会有攻城，这才紧急从占领的锡拉库扎的大营中搜罗出六架还算完整的弩炮，经过工程师的紧急修复，交给了第一军团。锡拉库扎的弩炮炮身较大，比较笨重，没有标尺等测距定准的装置，准度比较差，但是可以发射最大约30公斤的石弹。

    “看来锡拉库扎军队的将领很谨慎，而且对我们的作战方式进行了详细的了解。”安东尼奥斯同样感到有些担忧，他说道：“让士兵们先隐蔽好，先熬过最开始时的弩炮轰击，等敌人开始进攻镇子就好了……”

    安东尼奥斯话还没说完，就听见“轰！轰！轰！……”震耳的响声连续不断的传来，让大帐内的高级队官们都有些失色。

    此刻，在梅亚罗南面木墙上的士兵们看到的是如此恐怖的景象：上百颗石弹和短矛夹着强劲的风声、蕴含着巨大的动能、遮天蔽日的向他们袭来，仿佛是从天而降的陨石雨，即使是身经百战的他们此刻也浑身战栗。

    “撤退！快撤下木墙，退到后面来躲避！……”队官们焦急的高喊。

    幸好当看到锡拉库扎人在阵前摆上如此多弩炮时，第一军团的队官们就已经开始将派上木墙的士兵往下撤，只是因为木梯狭小，而敌人布置弩炮过快，才导致木墙上还停留了少数士兵。

    这时，士兵们干脆从木墙走道上纵身往下跳，仅三米的高度并不会对他们造成大的损伤，这些有经验的士兵落地之后不顾脚痛，立刻捡起之前扔下来的长盾，护住头顶，连滚带爬的往后退，姿势别说有多难看和狼狈，但是他们在这样危急的情况下所做出的自救动作却是正确的。

    因为就在他们刚跳下木墙的一瞬间，就听见轰轰的巨响，整堵木墙都在震动。有的石弹击在木墙上，拳头粗的木柱应声而断；有的石弹越过木墙，砸在了泥地上，溅起尘土飞扬。而在弥漫的尘雾中，更可怕的是那些因为木墙碎裂、飞舞而出的木屑，这些成百上千、不规则的细小木屑带着石弹转移的强劲力量，向四方散射，轻易的就扎透了极少数没来得及撤退到更后方的士兵的腿脚、胳膊，有的甚至穿透了厚实的胸甲……

    一轮轰击之后，整堵南面木墙已经是残破不堪。部分齐腰而断，漏出惊人的大洞；部分则整个墙面向内倒塌，露出可供敌人突入的豁口；幕墙后的几个哨塔也是摇摇欲坠……

    士兵们趁着敌人再次装填石弹之际，冲上前，将倒在地上、呻吟的战友搀扶到后方。

    就在这时，列奥提齐德斯听到不远处响起了哭声，作为斯巴达人，他最讨厌的就是在战时哭泣，因为这意味着软弱，会影响士气。

    “那边是怎么回事？！”他一声怒吼，立刻有士兵慌忙跑过来，声音哽咽的说道：“连队长，帕曼纽斯分队长他……他……”

    列奥提齐德斯心下一沉，疾步赶了过去。

    士兵们见他到来，急忙让出道路。

    只见一根由腹弓发射的短矛直接扎穿了帕曼纽斯的左胸，将他钉在了木屋的墙上，已然咽气。

    “都怪我！都怪我呀!如果不是我跑得慢，跌倒了，分队长也不会因为跑过来拉我，而……”一个士兵捶胸顿足、泪流满面的在痛骂自己。

    列奥提齐德斯看了一眼这个士兵，他的大腿上被一根木刺扎入，伤口向外渗血，染红了整条小腿：“扶他去后面，找医护营给他救治。”

    几个士兵上前去挽住那个伤兵，他还不想走，犹自痛哭。

    “赶紧给我治好腿，回来杀敌，给帕曼纽斯队长报仇！”列奥提齐德斯低沉的一声吼，让那士兵停止了哭泣，他立刻擦干眼泪，神情坚毅的对帕曼纽斯的尸体说道：“分队长，在英灵殿等着我！”

    受伤士兵被搀扶下去。

    列奥提齐德斯神情复杂的看着帕曼纽斯：作为他曾经的分队长，帕曼纽斯在他刚入军团的时候给了他很多的关怀和照顾，尽管后来他因为表现出色，迅速被提拔为连队长，帕曼纽斯反而成为了他的下属。但是帕曼纽斯从不摆老资格，一直都认真而严格的执行他的命令，这是一个值得尊敬的、优秀的戴奥尼亚军团队官！8)