“谢谢布尔科斯大人的说明！”亚西斯特斯继续说道：“其实，克雷鲁大人去埃诺纳仔细调查就会发现，我们砍伐的只是生长在平地上的树，山区里的一棵都没砍。

    为什么要砍伐平地的树木？因为埃诺纳之前被萨莫奈人占领后，萨莫奈人没有对这片土地进行过开垦，导致森林一直延伸到了海边。萨莫奈人习惯在山岭、森林中生活，但我们戴奥尼亚人不行，我们需要耕地来种植谷物，如果不砍伐树木，清理出荒地，埃诺纳就没有耕地，光靠畜牧没法养活越来越多的埃诺纳民众，如果向外购进谷物，其价格必然高昂，民众的生活会受到很大的影响，在王国其他地方还有大量空余耕地的情况下，他们还愿意在埃诺纳来居住吗？！那么为了维持我们在埃诺纳的存在，王国就必须付出高昂的代价，这是不值得的！

    另外，埃诺纳城直接抵近索伦庭半岛，其城镇的领地主要在南面，与波塞冬尼亚相距几十里，如果没有陆地道路的连接，光靠海路港口相连不是很便利，而修建道路也需要砍伐掉那些树木。更重要的是——”

    亚西斯特斯环视会场，沉声说道：“虽然萨莫奈人因为十年前的那场战争惨败给我们，不得不成为王国的同盟，但是我们也不能放松警惕，最近我听说北面的卡乌蒂尼人又开始袭扰坎帕尼亚同盟了。而埃诺纳远离王国的中心区域，身处陌生之地，必须要保证交通的便利，一旦有意外，我们的军团可以及时到达，而且我们的军团士兵更擅长在平地上发挥威力，而萨莫奈人则擅长在山岭和森林中作战，砍伐掉平地上的树木，也是为了保障埃诺纳的安全……”

    亚西斯特斯说完，元老们开始交头接耳的议论，卡乌蒂尼人袭扰坎帕尼亚同盟之事几天前已经由那不勒斯使者通知了图里伊，虽然元老们并不认为萨莫奈人敢撕毁盟约对王国宣战，但对于亚西斯特斯这种未雨绸缪的做法还是感到满意，克雷鲁也无话可说。

    戴弗斯微微点头：经过这么多年的锻炼，亚西斯特斯确实已经成长了起来。

    这时，马里吉站了起来，客气的说道：“我有一个问题，当然并不在亚西斯特斯大人你的职权范围之内，但是我还是想向你咨询，凭借你在埃诺纳执政六年的经验，希望你能够给我一些建议，如何打破迦太基对萨丁尼亚和科西嘉的贸易垄断？”

    会场内出现了骚动，显然这个问题有些强人所难了。

    但看着马里吉迫切的眼神，亚西斯特斯回头又看看稳坐在上的戴弗斯，戴弗斯向他点点头。

    亚西斯特斯知道这个问题自己是无法拒绝了。于是，他沉思了好一会儿，才说道：“我记得我们和迦太基签订的协议中有规定，‘戴奥尼亚的商船不得到伊比利亚半岛南部、撒丁尼亚和科西嘉岛上去进行贸易……’要想改变迦太基独霸这两个大岛的贸易、获得大量的贵金属的最好方法就是同迦太基重新修改协议，让他们同意我们与这两个岛屿进行贸易。

    但我想这基本不可能，因为伊比利亚半岛南端和这两个岛屿的贸易是支撑迦太基繁荣的两条最重要的贸易市场，迦太基人是绝不可能放弃的。在百年前，迦太基就曾经因为大希腊人觊觎撒丁尼亚，而主动发起过两次海战，并且都大获全胜，如果我们没有撕毁协议、与迦太基开战的打算，还是不要去挑衅它。”

    亚西斯特斯说完这番告诫，众人失望的摇摇头，这个回答和以往其他元老的回答并没有什么不同。

    接着，亚西斯特斯却话锋一转：“不过迦太基与我们虽然有协议，对撒丁尼亚和科西嘉的腓尼基人也有类似的要求，但是迦太基的货物再发达，它也不可能生产出所有的东西来满足这两座岛屿上腓尼基人的需求，比如我听说撒丁尼亚人更喜欢雅典的陶瓶，而不是迦太基的陶器，因此迦太基人就购买雅典的陶瓶，再转卖给撒丁尼亚人，这价格自然更高一些。而且很多货物从迦太基运送到撒丁尼亚和科西嘉，路程较远导致运输费用增加，货物价格也增加了，而如果我们在埃诺纳、波塞冬尼亚、皮科西斯的市场上出售他们需要的、价格更合适的同类货物，相信会吸引两个岛屿的腓尼基商人来购买。

    现在在埃诺纳市场上，偶尔能看到他们的身影，相信这么做之后能吸引更多的人来。不过即使能够实现，这也不会是大规模的贸易，尤其在贵金属方面，毕竟这些岛上的腓尼基城邦都严重依赖迦太基，不可能做出过于损害迦太基利益的事来……”

    “谢谢你的回答。”马里吉面露喜色的坐下，亚西斯特斯的建议正印证了他心中所想。

    继他之后，又有几个元老提出问题，亚西斯特斯都顺利的一一应对。由于亚西斯特斯出身雇佣兵，又联姻卢卡尼亚人，同时他舅舅安东尼奥斯又是西西里元老们的带头者之一，亚西斯特斯与元老中的几个大的团体都有渊源，因此元老们当然不会与他过不去，为他的述职设置障碍。

    眼看着提问已到了尾声，亚西斯特斯刚想松口气，身后传来熟悉的声音：“我有一个问题想问问你。”

    亚西斯特斯心中一紧，忙侧转身，恭谨的说道：“陛下，您请问！”

    会场的元老们也都竖起了耳朵。

    戴弗斯看似不经意的问道：“坎帕尼亚人对罗马人的观感如何？”

    罗马人？少数元老对这个名字会感到陌生。

    安东尼奥斯听完，松了口气：看来戴弗斯没有故意的针对亚西斯特斯。

    虽然昨晚他和外甥吵了一架，但亚西斯特斯的话还是提醒了他，所以今天他开始注意戴弗斯的一举一动，而且他也开始避嫌，没有对亚西斯特斯提问。

    “陛下，在我同坎帕尼亚人的接触中，他们很少谈及北方的这个拉丁人的城邦，毕竟罗马与坎帕尼亚之间还隔着沃尔西人和其他拉丁城邦，而且罗马的海贸并不发达，与坦帕尼亚人很少有贸易往来，由此可见他们对这个城邦既不太了解，也不太重视。但是……他们在偶尔提到罗马的话题中，总是离不开‘野蛮’和‘好战’这两个词，我能够感觉到坎帕尼亚人对罗马既轻蔑又有些害怕，这可能跟王国三年时（公元前390年）罗马击败了大举进犯伊特鲁尼亚和拉丁人的凯尔特人，这些年又多次攻占了不少伊特鲁里亚城邦和其他拉丁城邦有关……”亚西斯特斯在埃诺纳执政六年，从未接触过罗马人。不过在三年前，他第二次当选埃诺纳行政长官、戴弗斯宴请他、为他送行时，曾经提起过罗马，他就上了心，所以回答这个问题，他是有充分准备的。

    戴弗斯有专门派遣的人手去收集罗马的情报，他对罗马的了解远胜在座的元老们，之所以问这个问题，只是好奇坎帕尼亚人对罗马人的态度：在前世的历史中，坎帕尼亚人遭受到萨莫奈人的侵略，最终选择向罗马求助，或许是因为周围的势力中除了罗马，没有别的势力能够帮助他们，其实他们心中所想恐怕和这一世坎帕尼亚人的想法一致，只是他们有了更大的靠山，在戴奥尼亚的帮助下萨莫奈人也不敢再侵略他们，所以他们应该不会向罗马投靠……戴弗斯心中浮想联翩，脸色却很平静的向亚西斯特斯点点头。

    自戴弗斯提问之后，会场上再没有人提出问题。

    轮值主席科尔内鲁斯请亚西斯特斯回到座位上。

    接下来就是王国官员管理委员会的五位元老根据亚西斯特斯在埃诺纳执政三年的表现为其的执政成绩打分。从亚西斯特斯的表现来看，他至少可以评“良”。当然，这个分数是不公开的，在给戴弗斯国王审阅后，会在委员会存档，以作为将来给亚西斯特斯新的任命的重要凭证。

    “下一个议程……”科尔内鲁斯大声说道：“推选埃诺纳新的行政长官。”

    说到这里，他转身问道：“陛下，您有人选吗？”

    这并不是科尔内鲁斯阿谀奉承，而是元老院推选高级官员的惯例，首先要确认国王是否有预先准备的人选。如果有，拿出来讨论，众人认为合适，那么就此确定；如果众人大多认为不合适，国王还可以再换人选。

    这是戴奥尼亚国王的特权，但戴弗斯一般很少用，因为他知道老是吃独食、是会招人嫉恨的，何况他可以私下里通知马里吉他们来达到目的，又何必做得这么明显。

    “我没有人选。”戴弗斯手指轻敲扶手，认真的说道：“不过埃诺纳行政长官这个职位的要求与其他城市有所不同，作为王国最北面的一座城市，一方面需要继任者能够继续处理好与坎帕尼亚人、萨莫奈人的关系，继续增加他们对王国的好感，同时还要继续在原来的基础上，将埃诺纳发展成王国对意大利中北部海上贸易的枢纽。

    另外，由于埃诺纳领地内民众来源复杂，由于风俗习惯的不同，冲突纠纷并不少见，对继任者的治理能力是一个考验，希望申请成为候选者的元老以及进行推选的元老在作出决定前要进行慎重的考虑！”

    戴弗斯的话让在座的元老们若有所思。8)