面对着盖尔尼期盼的目光，戴弗斯没有迟疑，他当即点头，语气坚定的说道：“对于真正与我们戴奥尼亚友好交往的盟友，戴奥尼亚绝不会让他们受到委屈！盖尔尼你放心，我会派遣使者赶往贝内文图姆，公开声明对你的支持，任何想要对你不利的部落都将是戴奥尼亚的敌人！并且还会谴责希尔皮尼、卡乌蒂尼、彭特尼这几年来对盟约的暗中抵制！”戴弗斯边说边示意书记员将这件事记录下来。

    盖尔尼大喜过望，连声表示感谢，心里的石头终于是放了下来。

    却听戴弗斯又说道：“我现在担心的是希尔皮尼部落联盟明知道你们阿贝尼鲁姆与戴奥尼亚关系很好，仍然在盟约快要到期的时候，举行对你们不利的庆典，不担心引起戴奥尼亚的不满和对你们的维护，难道说列司古克已经不打算再续约了吗？”

    盖尔尼心中一震，戴弗斯所说的问题这段时间他也担心过，但他宁愿让自己相信：这是列司古克的一个策略，他想通过阿贝尼鲁姆的事来向戴奥尼亚试压，以便在续约时获得主动而修改一些条约，毕竟戴奥尼亚的强大是有目共睹的，任何势力在得罪它之前，都要先掂量掂量自己的分量，能不能承受得住戴奥尼亚的怒火。

    戴弗斯见盖尔尼神情有些紧张，笑道：“其实对于我们戴奥尼亚来说，希尔皮尼愿不愿意续约没有什么影响和损失，但是对于萨莫奈人——”戴弗斯露出悲天悯人的神情，叹道：“你们酷爱居住在山区，这是长久以来的传统，但是住在山里，有山里的困难，没有足够的耕地来种植粮食，畜牧虽然可行，但是要谨防野兽的伤害，还要祈祷冬天不要太冷，否则牲畜很难存活，就像前两年时的情况，山区的冬天和沿海相比可是要冷的多。至于说打猎，根本养活不了多少人，所以十年前你父亲才会联合其他萨莫奈部落，发动了对波滕提亚的进攻，不仅是因为锡拉库扎人的煽动，也是你们为了生存的需要，要获得更多的土地来养活你们日益增多的人口……”

    戴弗斯的话让盖尔尼的心里升起一股酸楚：十年前，他还是好勇斗狠的战士，在父亲维朗尼的庇护下战斗……

    “但是战争不是让萨莫奈部落生存的唯一办法，同其他势力加强友好的贸易往来不但可以获得更多的食物，而且也不用担心战争失败、族民牺牲，你们阿贝尼鲁姆就是最好的例子，据我所知你们现在的生活比其他希尔皮尼部落好得多，就连这几年出生并存活的孩子也比其他部落要多，这样下去，再过十年，阿贝鲁姆将再次成为希尔皮尼最大的城镇！……”

    盖尔尼心潮涌动，戴弗斯正说中了他的所思所想，他心中的一个重要目标就是将曾经属于阿贝尼鲁姆的希尔皮尼大首领之位再夺回来。

    “充足的食物和好的医术是部落生存壮大的最重要条件！”戴弗斯加重语气说道：“以前萨莫奈人周围的势力坎帕尼亚、卢卡尼亚因为畏惧，不愿与你们来往，使你们不得不依靠劫掠来解决生存问题，现在戴奥尼亚作为唯一愿意与萨莫奈友好往来的国家，萨莫奈人却对我们的好心进行排斥，说什么亵渎神祗？！哈迪斯的祭司不顾山里的生活艰难，在阿贝尼鲁姆一呆就是好多年，无偿的救助了多少生病的萨莫奈人！帮助了多少困难的萨莫奈人！对你们来说，哈迪斯是一个异族的神祗，那又怎么样呢！我可以说希腊人的主要神祗都曾经是异族神祗，是希腊人通过与埃及、波斯等周围势力长期接触，而最终变成了我们自己的神祗，现在有一些坎帕尼亚人甚至在供奉你们的天神萨沃尼，以保佑他们的牲畜平安。而且哈迪斯所掌管的神职与你们萨莫奈人现在的神祗并不冲突，以前你们就没有掌握死亡和冥狱的神嘛！为什么不试着接受呢？！……”

    戴弗斯一番情真意切的话语让盖尔尼很不平静，事实上他当初主动与戴奥尼亚接触是迫于无奈，其实内心有抵触。此刻听了戴弗斯的话，倒是受益良多，有点愧疚的想要解释。

    戴弗斯摆手说道：“其他萨莫奈部落居然不愿接受戴奥尼亚的好意我们也不强求，只是我不得不为阿贝尼鲁姆担心啊！”

    盖尔尼一愣，很快他瞪大了眼睛：“国王陛下，你说的可是列司古克会对阿贝尼鲁姆发动战争？！”

    “希尔皮尼一旦不再和戴奥尼亚续约，很可能会对不服从部落联盟决定的阿贝尼鲁姆进行报复。你和列司古克一直以来的矛盾，不用我再多说吧。”戴弗斯看着他，郑重的说道：“到时候，戴奥尼亚再对你表示支持，就有可能引起王国与萨莫奈的第二次战争！与萨莫奈的战争不是我所希望的，元老院恐怕也很难做出支持你的决定！”

    盖尔尼一听，有些着急：“戴奥尼亚难道就任由列司古克率兵进攻我阿贝尼鲁姆，别忘了阿贝尼鲁姆是因为一直同戴奥尼亚友好，才会遭到其他希尔皮尼部落的抛弃！”

    戴弗斯神情平静，视盖尔尼激动挥舞的双手于无物，缓缓说道：“这只是我们的一个猜测，以贝内文图姆为首的希尔皮尼联盟也有可能不愿冒着失去戴奥尼亚这个盟友的危险而选择续约。但不管怎样，对你的阿贝尼鲁姆而言，危险始终是存在的，有一个办法……倒是可以让阿贝尼鲁姆彻底的安全——”说到这里，戴弗斯停住了话语。

    盖尔尼立即问道：“什么办法？”

    戴弗斯没有直接回答，而是不疾不徐的反问道：“你们阿贝尼鲁姆应该与波滕提亚有不少接触吧，你认为今天的波滕提亚与十年前的它有什么不同？”

    有什么不同？……盖尔尼的脑海中闪过以往对波滕提亚人的印象：最大的不同恐怕就是对待萨莫奈人的态度了，以往波滕提亚人畏惧萨莫奈人，现在不但不畏惧，反而主动与萨莫奈人接触，就像他们来时所遇到的那个波滕提亚人吉纳特一样，想要与阿贝尼鲁姆进行贸易来往。以前，波滕提亚同萨莫奈一样贫穷落后，如果没有什么大事，部落之间来往很少，而前段时间他们经过波滕提亚时，看到的却是一个生机勃勃的城镇，很多部落聚居地之间都有临时的市集或者永久的小型市场，究其原因，是因为戴奥尼亚人帮助修建了一些道路，使得波滕提亚部落间的来往变得快捷便利……

    盖尔尼沉默了好一会儿，脸上带着几分警惕，迟疑的低声说道：“国王陛下，你是想让阿贝尼鲁姆……成为戴奥尼亚的‘自由市’……”

    “成为自由市，除了名义上归属戴奥尼亚外，阿贝尼鲁姆什么都不会变，而且还会得到不少的好处，就像波腾提亚一样。”

    戴弗斯轻松的说着诱惑性的话语，盖尔尼则沉默不语。

    “当然，这只是我的一个建议。”戴弗斯笑了笑，没有再继续催逼：“你可以回去考虑一下，事实上并非只有阿贝尼鲁姆遇到这样的麻烦，拉科尼亚也遇到相同的问题，我们同样也给了他们这样的建议。”

    拉科尼亚？盖尔尼觉得这个名字相当熟悉，仔细一想：好像是卡乌蒂尼的一个城镇，它位于埃诺纳的北面山区……

    盖尔尼惊讶之余，心情却放松了一些：原来并非阿贝尼鲁姆独自面临对抗萨莫奈传统的困境……

    …………………………………

    在西西里的戴尔尼亚领地内，虽然军务部只在此编制了一个军团（即第八军团），却有两个军营：一个在陶罗美尼昂，平时更多的是作为一个要塞，因为它无法容纳太多的士兵；另一个设在卡塔尼亚平原的北部边缘，在卡塔纳与西库利两城之间，那里才是第八军团的真正营地。

    此时的第八军团军营内已经是人声鼎沸，不再是往日冷清的景象。

    加拉德摩斯率领着驮队进入军营，虽然道路上是来来往往的士兵，两旁排列大小、样式类似的士兵宿舍，但这些并不影响他前往自己想要去的地方，毕竟他调来纳克索斯之前，军务部就将他的军队隶属关系转到了第八军团，他在这座军营已经训练了很多次，可以说非常的熟悉，虽然他只是一个预备士兵。

    加拉德摩斯走在略显拥挤的通道上，似乎听到有人在喊自己的名字，他循声望去，看到了一个熟悉的身影。

    狄奥卡西斯赶到他身旁，一脸笑意：“幸运女神的庇佑，让我在这里也看见了你。”

    “如果不是你，我也不会将新收的小麦运到这里来。”加拉德摩斯抱怨了一句。

    “跟我有什么关系？”狄奥卡西斯回头看着长长的驮队，不解的问道。8)