说到这里，普布利乌斯心中也是一阵酸楚，他轻吐了口气，然后大声说道：“因此，戴奥尼亚国王希望你们投降！”

    会场内顿时又沸腾起来，不少元老先后愤怒的站起来，对普布利乌斯说出“罗马人宁肯战死、也绝不投降！……”等诸如此类的话，当然其间也有一些元老在在沮丧的小声议论“怎么连腓底奈、加比也被戴奥尼亚人占领了？！……”之类的话。

    “戴奥尼亚的国王是不是太自信了！”波蒂图斯冷笑道：“就算你刚才所说的是真的，我们在凯尔特人入侵的时候又不是没经历过，而且那一次的情况比这次更糟糕，最终还是我们胜利了！”

    “凯尔特人的入侵和戴奥尼亚的入侵是完全不一样的，我相信你们虽然被困在山上，但也应该能够感觉到！”普布利乌斯大声的反驳道：“凯尔特人在伊特鲁里亚和拉丁姆地区烧杀抢掠，导致所有种族都反对他们，而他们的暴行也遭到了诸神的惩罚，让他们染上了瘟疫，最终才会被卡米卢斯率领的、团结起来的拉丁人所击败，但是现在——”

    普布利乌斯摇摇头，将手指向殿门外的山下：“不但伊特鲁里亚的城邦先后与戴奥尼亚结盟，普里尼斯特、博內等拉丁城邦也相继归顺了戴奥尼亚，甚至城内的罗马平民几乎都成为了戴奥尼亚王国公民，除了这里，罗马城已经完全成为了戴奥尼亚的一座城市，你们反而成为了拉丁姆地区的孤立者！——”

    “假的！你说的都是假的！戴奥尼亚是入侵者，伊特鲁里亚和拉丁的城邦不可能和它结盟，它们只会忠诚于罗马！”在一片骚乱的会场里，卢克里提乌斯元老歇斯底里的吼道。

    普布利乌斯转头看向他，眼中有的只是怜悯：“我没有必要说谎，一会儿你可以问问德西姆斯和多米久斯，他俩会告诉你们事实，美梦该醒了！”

    波蒂图斯、马鲁吉内恩西斯、安布斯图斯、大西庇阿等人相互对视着，普布利乌斯的话证实了他们心中的担忧。

    最终，波蒂图斯轻咳了一声，说道：“我们已经知道了你的来意，我们要就此事进行讨论，你先出去等候我们的决定吧。”

    普布利乌斯行了一礼，在转身走出殿门的过程中，昔日同僚们的脸上没有了往昔的傲慢，更多的是一种惶恐和嫉恨，这让他心中有说不出的快意，他昂起头，一步一步有力的跨出了殿门，在离开阴暗的后殿的时候，他还看到德西姆斯和多米久斯被卫兵带进了殿内。

    几个小时之后，他再次被领进后殿，后殿内只剩下安布斯图斯一个人。

    “你们已经做好决定了？”普布利乌斯直接问道。

    “坐下谈，普布利乌斯。”安布斯图斯没有马上回答，而是指了指旁边为他准备好的座位。

    普布利乌斯没有客气，一屁股坐下，双手抱在胸前：“以我对罗马元老院的了解，你们作出的决定一定是拒绝投降，对不对？！”

    安布斯图斯看着他，没有说话。

    “我其实很乐意看到你们不投降，因为你们都是一群自私自利、傲慢残忍的人，死在这个山上最好！”普布利乌斯嘲讽的说着，随后又话锋一转：“但是这山上除了你们，还有你们的家人，还有其他的民众，尤其是那些平民，他们都已经饿得躺在地上，连哀叫的声音都发不出来，难道你们忍心让他们和你们一起陪葬，这可是几千人啊！你们真的想让罗马贵族彻底灭绝吗？！”

    安布斯图斯抽搐了几下脸皮，他没有直接回应，而是轻声说道：“普布利乌斯，当初马尔库斯执意要帮助平民，险些挑起了内乱，元老院作出那样的决定也是没有办法——”

    “事实证明，马尔库斯做的事是对的，如果当时元老院通过了他的那些建议，今天罗马平民就不会投靠戴奥尼亚，你们也不会落到今天这样的困境！……”普布利乌斯大声的发泄着这些年他憋在心中的对罗马元老院的不满。

    “或许这些年我们是做了一些错误的决定……”安布斯图斯叹了口气，凝视着他，语气沉重的说道：“曼利乌斯氏族作为罗马最古老的氏族之一，世世代代生活在这里，这座山上有不少你们家族联姻的亲戚，有给予过你们恩惠的人，有你们曾经帮助过的人……难道你都忍心将这一切都抛弃，包括你从小信仰的朱庇特和朱诺——”

    普布利乌斯走起眉头，打断他的话：“你到底想说什么？”

    安布斯图斯一脸诚挚的看着他，表情沉痛的说道：“我们低估了与戴奥尼亚人的这场战争，原本以为即使被他们夺取了罗马，只要卡米卢斯的大军返回，就能重新再把罗马夺回来，所以我们带了这么多人上山，但是听你所说，卡米卢斯率领的大军已经被击败，那么重回罗马城的计划遥遥无期，而我们的粮食已经非常吃紧了……唉，民众们的惨状，相信你在上山的时候就已经看到了，过不了几天，他们……就可能因为没有食物吃而饿死在这山上……”

    说到这里，安布斯图斯眼中泪光闪烁：“你猜的没错，我们是不准备投降，但希望能允许他们下山投降，使他们不至于成为乌鸦的食物……”

    普布利乌斯愣住了，安布斯图斯的要求让他感到很为难：戴奥尼亚人正是通过围困卡皮托林山、用断粮的方法来逼迫山上的罗马人投降，安布斯图斯却希望将造成他们最大粮食消耗的大部分民众都安排下山，从而使自己能够继续坚守下去，精明的戴奥尼亚国王是不可能会让罗马元老们这个自以为聪明的提议得逞的！

    安布斯图斯看到普布利乌斯沉默不语，当即双手撑地，弯下身子，将额头重重地磕在了地上。

    普布利乌斯吓了一跳，慌忙起身避开：“安布斯图斯，你这是干嘛？！”

    “求求你！救救这些你的同胞！”安布斯图斯哀求道。

    “我……没用的，戴弗斯国王不会同意的！”普布利乌斯使劲摇头。

    安布斯图斯不说话，却一直趴在地上。

    如果是波蒂图斯、马鲁吉内恩西斯这么做，只会起到反效果，但是安布斯图斯以往与普布利乌斯关系不错。良久，他无奈的叹了口气，终于作出回应：“好吧，我尽力去试着说服戴弗斯国王。”

    “谢谢，谢谢！我替整座山上的人感谢你！”安布斯图斯坐起身，感激的说道。

    “感谢就不用提了，你们少诅咒我几句，我就知足了。”普布利乌斯自嘲的说了一句。

    安布斯图斯尴尬的咳嗽了几声。

    “不过……你们不要抱有太大希望，戴奥尼亚国王对罗马贵族很是不满，现在你们又提出这个建议，即使最终他们被允许下山，恐怕也不会有好的结果！”普布利乌斯警告道。

    安布斯图斯苦涩的一笑：“活着就有希望，我们没办法要求更多。”

    普布利乌斯默然。

    “对了，你在城区内可曾见到我的小女儿和女婿？他们现在过得还好吗？！”安布斯图斯急切的问道。

    “你的女婿和女儿被囚禁在自己的住宅里，倒是没有受到什么伤害，戴弗斯国王似乎对斯托洛有些感兴趣，昨天还让他和被俘虏的米努修斯见了面……”

    “米努修斯也被俘虏了？！”安布斯图斯感到吃惊。

    “所以我才来劝降你们，因为你们已经没有希望了。”普布利乌斯趁机再次劝说。

    安布斯图斯没说话。

    …………………………………………

    “这就是那些罗马元老提出的条件？！”戴弗斯不怒不喜的直视普布利乌斯。

    “是的，陛下。”普布利乌斯没敢与戴弗斯目光接触，他低着头，恭谨的说道：“我上山后，一直耐心的劝说他们，甚至带去了前几次战斗中被俘虏的罗马贵族，就是希望他们能够认清事实，但他们始终不妥协……我只能带回他们的提议……”

    “你辛苦了！”戴弗斯夸奖了一句，然后又语气平淡的说道：“看来这些顽固的罗马元老还是不死心啊。”

    普布利乌斯心里一紧，没敢接话。

    戴弗斯背负着双手，在元老院会场中央走了几步，突然问道：“山上有多少罗马人？”

    “大约有6000人。”

    “6000人……”戴弗斯沉思了一会儿，又问道：“当年凯尔特人攻陷罗马城后，守在卡皮托林山上的有多少人？”

    普布利乌斯一时不明白戴弗斯为何有此一问，他如实的回答：“532人。”

    戴弗斯想了想，转过身来面对他，果断的说道：“我答应他们的要求，允许那些罗马人下山，不过他们只能作为王国的公**隶，而且山上只能保留500人。”

    一旁的赫尼波里斯听了，急忙劝说道：“陛下，这是罗马人的诡计！他们是想——”8)