元老们心里一紧，谁也没有出言反驳，这些年哈迪斯信仰越来越深入人心。前年，克罗托内的一名法官突然在睡梦中猝死，他的遗孀第2天到市政厅自首，说“是自己的丈夫几次收受贿赂，作出不公正的判决，因此遭到了哈迪斯严厉的惩罚……”这件事在王国内广为流传，民众们更加尊崇这位公正严明的冥王，更让官员们对这位阴郁庄严的神祗多了几分敬畏，当然也包括元老们。

    这时，普莱辛纳斯看到不远处站起来一个人，竟然是马里吉，以为他要反对，不免感到诧异。

    马里吉朝他笑了笑，说道：“我当然也是支持陛下的决定，不过我想从贸易的角度来讲讲陛下决定的正确。由于三场战争先后爆发，尤其是同迦太基之间的战争，尽管战火还没有燃烧到我们主要的领地之内，但却已经导致原先常来戴奥尼亚经商贸易的外邦商人减少了，各个城市的商税在这几个月也都呈现或多或少的下降，因为这些外邦商人并不看好戴奥尼亚能够在这三场同时进行的战争中获得最后的胜利，因此不敢再与王国接触。

    而我们敢在战争期间举行橄榄球总决赛这样盛大的庆典活动，正是要向他们展示我们王国对胜利的信心，从而促使贸易重新恢复繁荣。”

    “而且橄榄球总决赛本身就可以增加大量的税收，改善国库紧张的状况。”财务大臣梅尔西斯一边插话，一边用手指用力敲打着木椅的扶手，不满的提醒道：“诸位！诸位！你们现在要清楚，王国现在最大的问题已经不是粮食，而是国库！是国库里的钱不够啦！”

    韦斯巴诧异的问道：“梅尔西斯大人，在这段时间，陛下已经将从罗马和其他占领的城邦中获得的大量财物都用船只运送到了图里伊港口，最后都归入了国库，听说至少有几千个塔连特，还有阿莱克西斯军队占领卡乌蒂姆、贝内文图姆、洛拉等萨莫奈城镇后，也运送回来不少财物，国库怎么还会缺钱呢？！”

    “韦斯巴大人，你光看到国库收钱，怎么没看到国库大把大把往外花钱的时候！”梅尔西斯冷哼了一声，大声抱怨道：“之前的旱灾就已经让国库耗费了不少的积蓄，这场战争一开始，西西里舰队几乎全灭，陛下和我们元老院就做出决定，要马上建造几百艘战船！这要花费多少钱，你知道吗？！成千上万名士兵和船员战死、溺亡，还有很多重伤后导致残疾的公民，这要花费多少抚恤费用，你知道吗？！十一个军团作战将近10万人，一场战斗打下来，要消耗掉多少标枪、多少箭矢？！折断多少刺枪？损坏多少短剑、盾牌、还有战马？！我得购买多少后备的武器盔甲，来保障士兵们能够继续战斗，这些难道都不需要花钱吗？！……陛下和阿莱克西斯送来的战利品也不过是刚刚将国库之前的消耗抹平而已，但是战争还远没有结束，而国库还将持续消耗，因此任何有利于财政收入的措施都不应该放过！”

    韦斯巴干笑了几声：“看来战争对王国的贸易和财政影响都很大呀，不过秋收马上就要结束了，一旦公民们交纳了土地税，财务部应该会感到轻松一些。”

    会场中响起几声嗤笑，那是有几个元老觉得韦斯巴根本不懂王国的财政，就土地税那点钱对于这场战争而言压根就是杯水车薪。

    安塔奥里斯站了起来，目光威严的扫视了四周，他不能允许有些人藐视轮值主席的权威，虽然他心中也有点鄙夷韦斯巴的无能，但同样作为轮值主席，在这个问题上他们是一体的。

    “还有没有反对的意见？！”安塔奥里斯大声的说道：“如果没有，那就抓紧时间执行陛下的决定，再过几天就到9月9了，我们必须马上开始筹备。”

    会场内恢复了安静。

    韦斯巴朝安塔奥里斯点头表示感谢，然后大声说道：“既然大家都同意陛下的决定，那么今年的橄榄球总决赛将继续举行！”

    说完，他举起小铁锤敲了一下桌面上的小钟，发出清脆的响声，然后将目光转向前排的五位轮值主席之一、图里伊行政长官：“吕西阿斯大人，这一次你依然是橄榄球比赛的负责人，有什么困难需要我们解决的？”

    吕西阿斯沉吟着说道：“我也是支持陛下所做的这个决定，你们也知道在这段战争期间图里伊大区的公民们死伤的不少，民众的情绪比较压抑，橄榄球比赛的举行有利于他们情绪的释放。而且在哈迪斯庆典当天，希望可以将在神庙英灵殿拜祭战死将士的仪式办得更为隆重一些，以安抚他们的亲属！”

    “这本来就是应该的，我会安排好的，吕西阿斯大人你可以放心！”普莱辛纳斯作出回应。

    “为了防止意外发生，我希望巡察部能够增派巡逻队，维护图里伊城内、城外的治安……还有军务部能够多派士兵，维护庆典当天城内广场和神庙的秩序。”

    在得到希洛斯等人的积极回应之后，吕西阿斯继续说道：“还有更重要的是，由于战争的发生，在这之前我们元老院一直没有就今年是否举办橄榄球总决赛一事作出肯定的答复，各城市恐怕都没有做好准备，我们必须尽快通知他们，让他们尽快派出参赛球队，否则各支球队不能按时到达，比赛日程就只能推迟了。还有……以往每年都要邀请友好城邦观礼，今年是否还招旧？”

    “我认为还应该继续邀请他们，就像之前马里吉大人所说的，我们需要向这些盟邦和友好城邦展示戴奥尼亚获胜的信心，以获得他们更多的支持。”外交大臣安西塔诺斯认真的建议道：“而且昨天收到的西西里战报中，像阿格里真托、杰拉、米诺亚等友好城邦都遭到了毁灭，我们邀请他们派使者来参与盛典，可借机表明戴奥尼亚不放弃他们的决心，以便安抚他们的逃难民众。”

    “安西塔诺斯大人。”安塔奥里斯大声问道：“你所说的要邀请的这些盟邦中，是否包括埃及？在我们遭遇旱灾和战争的时候，埃及给予了我们巨大的帮助，让我们熬过了最艰难的前几个月。”

    “是啊、是啊，埃及虽然是我们刚建交的盟邦，但却对我们的帮助最大，为什么之前没人提及要邀请他们呢？”

    “这个时候才想起去邀请埃及，恐怕来不及了吧。”有一些元老遗憾的说着。

    “诸位大人不用担心，外交部刚刚收到来自东地中海的消息，埃及法老已经派了使者，要来出访我们戴奥尼亚，估计在庆典之前就能到达图里伊。”安西塔诺斯立刻回应道。

    “这么重要的事情怎么不早说呢！”科尔内鲁斯抱怨了一句：“安西塔诺斯大人，埃及是我们重要的盟友，你们外交部要负责接待好埃及的使者，有什么需要我们元老院做的，尽管提出来，总之要让他们感到满意！另外还要立刻告诉陛下，让他知道这件事。”

    安西塔洛斯点头应承。

    科尔内鲁斯叮嘱完，又对会场中央的韦斯巴说道：“既然大家都同意举办橄榄球总决赛，那就赶紧派出信使，通知各个城市的行政长官，像往年一样邀请盟邦和友好城邦参加盛典。”

    韦斯巴点头，叫来在旁边负责记录会议的书记官们，让他们立刻开始撰写信件，盖上元老院印章之后，交给在偏殿随时等候的信使们，将其发往各地（因为戴奥尼亚元老院几乎每天都有会议举行，随时可能通过一些提议，因此元老院有固定配属的信使，将元老院的决议及时准确的传达给应该传达的人）。

    做完这些安排之后，韦斯巴松了口气，例行公事一般的问道：“诸位大人，还有新的提议吗？”

    军务大臣希洛斯站了起来，神情严肃的说道：“军务部这几天收到了一个情报，普切蒂的前王子瓦达尔卡在伯罗奔尼撒正在召集逃亡到希腊本土的梅萨皮、普切蒂、道尼的残余势力，准备进攻我们的阿普利亚地区。”

    众人听了，大吃一惊。

    韦斯巴也一扫之前的漫不经心，急问道：“这个消息确切吗？”

    “已经得到了阿里司提拉斯的证实。”希洛斯只简单的回了一句，众人就不再表示怀疑了，虽然不少元老都对戴弗斯国王的这个情报总管敬而远之，但他获取情报的能力却是毋庸置疑的。

    “希洛斯大人，你知道有多少敌人吗？”韦斯巴又大声问道。

    “根据上一次收到的情报显示，大约有不到4000人。”希洛斯认真的说道：“估计他们会在近期内登陆阿普利亚。”

    “这些丧家之犬倒是很会选时间，趁着阿莱克西斯率领军队远征萨莫奈山区、第4舰队离开亚得里亚海前往了西西里、整个阿普利亚地区防御空虚的时候前来偷袭。”8)