本来俄克里顿已经做好了可能要受捉弄的准备，但没想到哈卡还出言解释，这让他对今天的会谈有了一点信心，于是他笑着说道：“即使是迦太基人，也几乎都承认戴奥尼亚的医术水平在整个西地中海是最高的，所以他们给你的建议当然是正确的，你现在看起来很健康！”

    “戴奥尼亚比迦太基好的地方很多，可不光是医术。”哈卡的语气依旧平淡：“不过对你们而言，最好期盼我多活几年，因为这对迦太基有好处。”

    哈卡的话让俄克里顿精神一振，他似乎感受到了哈卡在向迦太基表达善意。

    “请坐吧，俄克里顿大人。”哈卡手指着温水池对面，说道：“我请你到浴室见面还有一个原因，图里伊人认为泡澡的时候最适合交谈，因为双方都是坦诚相见，没有什么可遮掩的。”

    俄克里顿点点头，没有再犹豫，直接跨进水池，坐在了水池里的石凳上。

    “来一杯葡萄酒？这可是图里伊奥里菲斯家族生产的最好的葡萄酒，其产量不多，平时在市场上买不到，我这几罐都是陛下送的，说是在泡澡的时候喝一点，有利于健康……”

    俄克里顿本想拒绝，但听了后面的话又改变了主意：“那就来一杯。”

    伫立在水池边的奴仆斟上一杯酒。

    俄克里顿接过以后，小啜了一口，顿觉酸甜可口，忍不住感叹道：“能够天天浸泡在舒适的水中，喝着如此好的葡萄酒，这样的生活是多么的惬意！哈卡大人，我真羡慕你啊！”

    哈卡平静地说道：“这样的生活，迦太基人也完全能够享受到，只是你们还在执着于过去，无法接受现实而已。”

    哈卡的这句话说得有些模糊，俄克里顿一时无法准确把握其含义，于是试探性的问道：“你的意思是……”

    哈卡没有直接回应，转而问道：“我知道这10多年迦太基贵族也养成了泡澡的习惯，但你觉得戴奥尼亚和迦太基在泡澡方面有什么不同？”

    虽然不知道哈卡为什么要问这个，俄克里顿还是认真的想想，然后回答：“我们迦太基人泡澡，去掉了前面的这些繁琐的环节，直接就是在热水池里泡，然后按摩、刮身……”

    “其实，那些被迦太基人去掉的环节恰恰是戴奥尼亚人发明泡澡的用意所在，他们认为泡澡是锻炼身体的有益运动，而迦太基人只是把它看成是一种享受。”哈卡没等俄克里顿作出回应，又用手捞起一捧水，问道：“你知道这水是怎么来的吗？”

    “当然是奴隶们去打来的水。”如果在迦太基，俄克里顿肯定会这么说，但在这里他觉得没这么简单，所以很干脆回答：“不太了解。”

    “它自己流到家里来的。”

    哈卡的回答让俄克里顿略感吃惊：“图里伊市政厅专门在你家里修了一个水池？！”

    据俄克里顿所了解到的，戴奥尼亚人专门修建高架水桥，将河流里的水引入到城市中，在城区里的覆盖面积较广的重要地方修建水池，再修建密闭水道引入，供应全城人依靠这些水池及水。

    “不是水池，而是戴奥尼亚营造部联合铁器商人用铜为主要原料，打造的一种如同长矛枪杆一样粗细的中空管道，用它直接连接水塔，然后埋设在地面下，一直延伸到我家的厨房……戴弗斯陛下把它取名为水管，奴仆们不用到附近水池去取水，只需要打开水管的开关，水就自然的流出来……”哈卡颇为自得的介绍道。

    俄克里顿露出惊叹的神情，不过他也意识到：“这种输水管道以铜作为主要原料，所花费的铜料和费用应该不是一个小数目吧？”

    “确实花费不小，不过费用都是由申请安装水管的住户缴纳，而且用水的费用还要按月缴纳（公共水池的用水是免费的），因为水道管理处还设计了一种可以计算住户用水量的器械……即使费用不低，得知消息、要求申请安装水管的公民还是不少，不过现在才刚刚开始运行，而且对铜料的消耗太大，所以暂时只在内城安装。

    曾经有人提议，‘换做价格更便宜、储量更丰富的铅来打制水管。’你也知道，戴奥尼亚刚获得的科西嘉和伊比利亚南部地区就有着不少铅矿，不过陛下很严厉的批评了这种提议，说是‘铅溶于水之后，对人的身体非常有害。’现在铁器商人们正在抓紧研究更便宜耐用的制造水管的材料，比如用锡为主要原料……因为一旦研制成功，光是凭借专利所获得的费用就能赚取很多的利润，或许要不了几年，你就可以在戴奥尼亚王国的其他城镇富有公民家中见到水管了……”

    哈卡说完，见俄克里顿在专心倾听，于是神情渐渐变得严肃，沉声说道：“因为以往迦太基在西地中海的辉煌，迦太基人一直骄傲的认为自己的母邦是西地中海最好的国家，拥有着西地化，甚至其他种族在迦太基人眼中都是蛮夷土著。

    我在伊比利亚时也曾经有这种骄傲，但是来到图里伊，在这里待了一年多，我心中的骄傲已经荡然无存，戴奥尼亚虽然是一个新兴的王国，却比迦太基优秀太多了！

    相信你在进入克拉蒂河口，眼中所看到的一切也会让你有这样的想法，仅仅是一个图里伊城，就已经比迦太基强大太多，更不要说戴奥尼亚王国还有克罗托内、卡塔奈、罗马、锡拉库扎……这些实力同样不逊于迦太基的大城，它们可不是乌蒂卡。

    乌蒂卡虽说是迦太基的重要盟邦，在关键时刻却可能因为自己的利益而不听从迦太基元老院的命令，但戴奥尼亚王国内所有的城镇都受到国王陛下和元老院的直接管辖，在战争发生的时候就可以集中一切的人力和财力，竭尽全力同敌人作战，这就是在西地中海战争中戴奥尼亚能够战胜迦太基的主要原因。

    而在那场战争失败之后，戴奥尼亚的国力更是日益暴涨，迦太基却削弱得可能连卡塔奈都不如，在这样实力极其悬殊的情况下，你们却依然还在顽抗——”

    “我们完全没有想要与戴奥尼亚进行对抗的心思！”俄克里顿心中一惊，赶紧辩解道：“我们只想要过我们自己的生活！但是现在那些卑贱的东努米比亚人却在频繁袭扰我们的领地，如果不是考虑到迦太基与戴奥尼亚签署的和平协议，东努米比亚人又是戴奥尼亚的盟友，我们早就集合大军，进攻这些可恶的努米比亚部落了！”

    哈卡露出一丝冷笑：“你们没有反击吗？不，你们已经同努米比亚人交战过了，不过却遭受了失败。”

    “那不过是一场……小的战斗，我们本想给努米比亚人一个教训，让他们知难而退，没想到他们会派出那么多的战士……”俄克里顿强自辩解道。

    “既然是这样……”哈卡张开双臂，把住池沿，不慌不忙地说道：“我可以向陛下建议，在你们向努米比亚人发动进攻时选择无视。”

    俄克里顿没想到哈卡会作此回答，一时语塞。

    哈卡则毫不客气的趁势说道：“你看，我刚才还说如今的迦太基人不愿接受现实，你就是个明显的例子！以迦太基如今的实力能够战胜东努米比亚人吗？要知道，现在的努米比亚人已经摆脱了对迦太基人的畏惧，虽然他们还是各自为政，但在‘对抗迦太基人’这件事上还是能够达成一致的，再加上他们现在能够从戴奥尼亚获得较为精良的武器盔甲……迦太基集合腓尼基盟邦的力量，全力一战，或许能够获胜，但相信伤亡必定不小。关键问题是迦太基还能像以往一样号令阿非利加大陆上的腓尼基城邦吗？”

    俄克里顿本想说“能！”，但看到哈卡似笑非笑的脸，他又将话咽了回去，脸上微露窘态：“是的……那些腓尼基盟邦已经不像战争之前那样紧密的团结在迦太基的周围，随着时间的推移，明眼人都看出来了……我们迦太基在日渐衰弱，而拥有广阔领土、数量巨大人口的戴奥尼亚王国已经成为任何在西地中海生存的种族和城邦都绕不过去的强大存在。

    尤其是罗本半岛以东的腓尼基城邦，他们已经很少听从迦太基的命令，反而频繁派使者前往哈德鲁门图姆，据说是为了让他们的商人能够更便利地进入戴奥尼亚王国广大的市场。哈特鲁门图姆就像一根毒针一直扎在了迦太基同盟的躯体上，已经开始发挥它的破坏力……”

    “跟你说实话吧。”哈卡将池水拍溅到胸口，轻轻搓了搓，然后慢慢将身体浸入池水中：“是我向戴弗斯陛下建议，‘驱使东努米比亚人去侵袭你们在内陆所剩不多的土地……’”8)